マシーナリーズ・メモリー～機械化する少女

212章

グラビティシャドーは、ストリング軍を全滅（ぜんめつ）させたクロエの姿を眺（なが）めていると、ふと背後（はいご）から気配（けはい）を感じた。

現在（げんざい）この空へと浮（う）かんでいるストリング城にいるのは彼とシープ·グレイだけだ。

もし気配を感じたのなら、それはグレイであるはずだったが――。

「同類（どうるい）が2つ。しかもおかしな反応（はんのう）がもう1つ……。出て来なよ。もう君らがいるのはわかっているんだ」

グラビティシャドーがそう言うと、彼にいた大広間（おおひろま）の扉（とびら）が突然吹（ふ）き飛ばされた。

そこには、緑（みどり）のジャケットを着た男――ラスグリーン·ダルオレンジと、ローズ·テネシーグレッチことロミー。

そして、着物（きもの）姿の女性クリア·ベルサウンドの3人が立っている。

グラビティシャドーは3人の姿を確認（かくにん）すると、薄（うす）ら笑いを浮かべた。

「ロミーだっけ? 性懲（しょうこ）にもなくよく来たね」

ロミーは何も返事をせずに、ただグラビティシャドーを睨（にら）み続けている。

グラビティシャドーは、その態度（たいど）を見て苛立（いらだ）ちながらも言葉を続ける。

「で、そっちの緑の男は火（イグニス）のもう1人の子供か? なるほどなるほど。助（すけ）っ人（つ）を連れてきたわけだ」

次にラスグリーンを見たグラビティシャドー。

その視線（しせん）にラスグリーンは、ニッコリと笑みを返した。

「それと、もう1人は……ただの人間……? でも……そうか……精霊（せいれい）ってやつだね。おかしな反応はその2本の剣からか」

クリアが持つ剣――日本刀（にほんとう）は、小雪（リトル·スノー）、小鉄（リトル·スティール）という2匹の犬が変化したものだ。

白い刀（かたな）が小雪（リトル·スノー）、黒い刀が小鉄（リトル·スティール）――。

この2匹2本は、彼女の亡き母が祀（まつ）っていた寺（テンプル）に供（そな）えられ、封印（ふういん）されていたものだ。

地域（ちいき）に住む神々（かみがみ）の力――クリアはその加護（かご）により、マシーナリーウイルス適合者（てきごうしゃ）や、合成種（ごうせいしゅ）キメラ並（な）みの戦闘能力（せんとうのうりょく）を持っている。

グラビティシャドーは、3人を歓迎（かんげい）でもするかのように両手（りょうて）を広げた。

すると、次第（しだい）に彼の体が宙（ちゅう）へと浮（う）いていく。

グラビティシャドーは重力（じゅうりょく）を操（あやつ）る能力を持っていた。

今の彼は自分にかかる重力を減らして浮かんでいる。

いわゆる反重力というやつだ。

「3対1なら勝てるとでも思ったのかい?」

宙に浮きながら面倒（めんどう）くさそうに言うグラビティシャドー。

そんな彼にラスグリーンは炎（ほのお）を放（はな）ち、クリアは2本の刀を振（ふ）って斬撃（ざんげき）を飛ばした。

緑と黒のスパイラル状（じょう）の炎と、波動（オーラ）の刃（やいば）がグラビティシャドーに襲（おそ）い掛（か）かる。

だが――。

「へえ～スゴい技（わざ）だな。でも当たらないと意味ないよ」

グラビティシャドーは空中を動いて、2人の攻撃を躱（かわ）した。

重力を操る彼は、ヒョイッとジャンプするだけで何10メートルも飛べる軽快（けいかい）な動きが可能（かのう）だ。

グラビティシャドーを捉（とら）えることは、並大抵（たいてい）ではないと思われたが――。

「……遅（おそ）い」

「なっ!? バカな!?」

いつの間にか目の前に現れたロミー。

その蹴（け）りを顔面（がんめん）に喰（く）らったグラビティシャドーは、自（みずか）らの力――無重力の状態（じょうたい）で天井（てんじょう）へと吹き飛ばされてしまった。

「まずは優先（ゆうせん）、最（さい）優先でお前を殺す。そして、次はクロエだ」

天井に突（つ）き刺（さ）さったグラビティシャドーを見上げながら、ロミーが静（しず）かに声をあげた。