PEACH BROWNIE

Auld lang syne. ３

「酷い雨だな」

　店のドアが開く。

「いらっしゃいませ」

　光が出迎えると、入ってきたのは陽一、弥生、神名の三人だった。

　慌ててタオルを持っていく。

「あ、ありがとう……光さん」

「いえ。お久しぶりですね、今日はどうしたんですか先輩。大学の方は？」

　三人にタオルを渡しながら、光は弥生に声をかけた。

　みんな傘を持っていなかったらしく、かなり服が濡れていた。

「バス停から走ってきたんだけど、やっぱり濡れちゃったわね」

「弥生が走ろうって言うから。はぁ～、息、切れちゃった……」

「まあまあ、神名さん。光さん、悪いけど温かい紅茶をお願い」

　陽一は頭を吹きながら、すまなそうに光に頼む。

　カウンターに戻った光は晶、英美をたたき起こし、紅茶作りをさせた。

　その隙にハーブティーを作る。

「やっとついたー。ふぅ」

　ドアを開けてまた誰か入ってきた。

　それは亜矢、美香、聖美、知見、祐介の五人だ。

「もうベタベタ。亜矢が無茶なことするからよ！」

　美香はハンカチで顔を拭きながら怒鳴った。

　聖美も知見も祐介も雨に濡れていた。

「やっぱ、傘一本に五人はきつかったか」

「当たり前だよ！」

　怖い顔して亜矢を見る四人の目は冷たかった。

　入口でにらっめこをしている五人に弥生は声をかけた。

「久しぶりね、みんな」

「あ、弥生先輩、神名さんもお久しぶりです」

　五人はすぐ近くのテーブルに座っている弥生達三人に気付いた。

　彼女らはその隣のテーブルに座った。

「ホント、みんなに会うのは何カ月ぶりかしらね。まるで同窓会」

「同窓会？　騒がしいと思ったらみんな来てたの？」

　神名の言葉に釣られるようにして、奥の部屋から鈴と唯が出てきた。

　鈴は紅美にトライフルを渡し、持って行かせた。

　唯は少し呆れた顔でみんなを見て小さくため息を付く。

「ちゃんとお金払ってよ！　うちは赤字で、火の車に放火するくらい大変なんだから……なんてね。まあ、紅茶は奢ってあげる、ケーキ代は自分達で払いなさい」

「らっきー、唯さん話せる！　じゃ、せっかくみんな集まったからトライフル！」

　亜矢は我先に、とばかりにそう言った。

　それを聞いて鈴はイヤそうな顔をする。

「また？　最近なんでか知らないけど、トライフルの注文入るのよね。亜矢、お姉さん命令、それ以外にして」

「いーや、トライフル。あたいはあれが大好きなんだ。十人分くらいどーんと一つお願い！　二十歳のお・ネ・エ・サ・マ」

「失礼ね、まだ十九よ！」

「四捨五入すれば二十歳じゃん。あと一週間だろ」

　鈴は『いーだ！』と言いながらプイッと奥の部屋へと入っていった。

　美香は、後で亜矢が鈴に酷い目に遭うだろうなーと予想した。