宮廷魔導師見習いを辞めて、魔法アイテム職人になります

第151話 後日談in地獄

　地獄にあるパイモンの宮殿のベランダに、男が降り立った。

　深い緑色をした髪は後ろで結ばれて背中で靡き、腰に足元まである白い布を巻いた男。首には銀の装身具を付けて、髪と同じ色の上着に銀の刺繍が施してある。

「よおっ！　ヘタをうったな、パイモン。あそこでベリアルとケンカしたのは、いただけねえぞ」

「……バアル閣下」

　パイモンは椅子に座ってワイングラスを回していたが、テーブルにグラスを置き立ち上がった。黄金を帯びた稲穂色の白ワインがゆらりと揺れる。

「いい、かたっ苦しいのは苦手だ。地獄に戻ったついでに、様子を見に来ただけだ」

　バアルは礼をしようとしたパイモンを手で軽く制して、広い窓から部屋に入った。

「ルシフェル様は、まだお怒りが収まりませんか……？」

「まだだな。しばらく大人しくしとけ」

　力なく小さく頷く。

「……ベリアルが、まさかあんな力を持っているなんて……」

「鈍いな、お前。秘密は探っても、暴くもんじゃねえぞ」

　ニヤニヤと笑いながら近づき、バアルは近くにある椅子を自分に引き寄せ、ドカリと座る。

　相手が座ったのを確認してから、青年の姿の悪魔、パイモンも再び椅子に腰かけた。

「バアル様、何かお飲みものは如何ですか？」

　控えていた召使いが近づいて尋ねると、バアルは腕を組んで少し考えた。

「んー。そうだな、俺はビール。コキュートスなみに冷えたやつ」

「畏まりました」

「……おい、冗談だぞ。凍らせて持ってくんなよ」

　召使いは短く返事をして、部屋を後にした。扉を閉めた後の静寂が部屋に漂う。

　しばらくの沈黙の後、パイモンがぽつぽつと小さく話し始めた。

「ルシフェル様が……教えて下さらなかった……」

「アホ。当たり前だ、戦略をベラベラ話すと思うか？　だいたいあんなの、何かあるくらい解るだろーが。あのペテン師が炎の王だと吹聴してるんだ、隠し玉があるに決まってら」

「……バカだと思ってました」　

「アレでバカじゃねえから、厄介なんだよ。そもそも種を仕掛けとくからペテン師だ」

　パイモンは項垂れて言葉を発しない。彼はベリアルに勝てると思っていた。ベリアルの怨嗟の声を聴きたかったのだ。

　バアルはため息をつき、運ばれて来たグラスを受け取りビールを煽る。

「俺はお前をわりと気に入ってる。何かあったら、相談しろや」

「……はい……」

「それからな。あのベリアルの契約者の女に手を出す事は考えるな。アレは、ルシフェル様もお気に入りだ」

「王の……呪法を真似したんですよ！！　そんなふざけた女、生かしておけと……！？？」

　振り返るパイモンの歪んだ表情に、呆れたように頭を掻くバアル。

「……ルシフェル様は才能のある、そして努力する者をお好みだろう。そのくらい知っとけ」

「しかしっ……」

「偉業か悪行かは、ルシフェル様がお決めになること。俺たちは従うだけだろ、そこにどんな浅知恵を挟む気だ？」

　バアルの瞳が剣呑な色に染まる。それを見てとったパイモンはビクリとして、再び俯いた。

「この俺も、ルシフェル様の意にそぐわぬ者は許さん。忘れるな！！」

　それだけ言い残し、バアルは宮殿を後にした。

　残されたのは空になったビールのグラス、もう一つのグラスに少しだけ残った黄金色に輝くワイン、そして膝を抱えて俯くパイモンの姿。

□□□□□□□□□□　エクヴァル君が報告書を書いてるところ

「参ったな……、どうやって殿下に報告しよう」

　チェンカスラーに戻ってきた私は、自室で国に向けた報告書を仕上げることにした。

　しかし事が重大過ぎる。地獄の王との戦闘に巻き込まれるなんて、聞いたこともない緊急事態だ。それで死者が出なかったところも、むしろ恐ろしい。これをどう報告するか……。

　まずイリヤ嬢がしたのは、天からの監視の目を避ける魔法。自分で開発したらしいが、彼女は悪魔の軍勢に加わるつもりなのだろうか……？　人間のやることではない。ここは削除する。

　次に光属性の防御魔法を唱え、王の攻撃を阻止した。これはセビリノ君との協同魔法。私が知らない防御魔法だが、誰か知っているだろう。あとでセビリノ君に詳しく聞いて書くか。

　そして人間以外の魔力を減じる魔法。この魔法も知らない。必要性を感じ、エグドアルムで開発していたらしい。神聖系だと闇属性の強い、ベリアル殿の方に効果が強く表れてしまう為だ。

　悪魔同士の戦いも視野に入れていたのか？　彼女、ホントに何に備えていたわけ？　物議をかもしそうだ、神聖系を使った事にしておこう……。

　地獄の王パイモンと戦ったということは、ベリアル殿も地獄の王だと隠すことは出来ないな。殿下の胸に秘めてもらうように要請しよう。ベリアル殿の意に添わなければ、国が滅ぶと忠告を加えておけばいいだろう。

　軍事国家トランチネルの惨状を添えておけば、より慎重に対応を考えるだろう。

　あとはイリヤ嬢がした、地獄の王の呪法を三つも模倣した事……。

　本当にとんでもない。これは書かないでおこう。模倣した事実だけでも、知られたら大変だ。どこかから漏れたら、知りたがる人間が押し寄せる事になる。

　こんな術を使ったと呪法を使う本人に知られたら、通常ただでは済まないはずだ。使えるかは別として。

　この辺のつじつま合わせは、セビリノ君と相談しよう。師匠の事なら、いつも以上に真面目に考えてくれるだろう。“我が師は素晴らしい”だけで終わらない事を祈る。

　彼女の護符で私の命が助かった事は、書いていいね。古代の護符、ケペリ。何とも効果が強いものだった。せっかくのイリヤ嬢のお手製が壊れて残念だなあ、また作ってくれないかな。

　護符と言えば、魔力を増強させる指輪を作って使用していた。これも報告。あと、セビリノ君にあげた惑星の護符。そうだ、ついでに実物を確認させてもらおう。

　結末は更に高位の王を召喚し、調停してもらった。

　この王との契約は、基本的に現時点では不可能と思われる。

　こんなところか？

　もう、本当に非常識過ぎて報告書が難しい……！　

　こういうのを仕上げるのは、得意分野だったはずなんだけどな。

　暖かいコーヒーでも飲んで、頭をスッキリさせよう。

　二階から降りようと階段に向かうと、猫の姿で丸くなっていたリニもついて来た。

　リニにはココアかな？

　★★★★★★★★

第二部、これで完全に終了です！ありがとうございます。

次の更新、第三部開始は16日になります(*^^*)

紅葉を見に行ってくるのだ！