第143話 対策会議
キメジェスがやって来た。茶色い髪と瞳をしていて、金の縁取りのある黒いコートを着た紳士といった雰囲気の、侯爵級悪魔。今日は全身黒づくめの服装で、ところどころに金糸の刺繍が入っている。私をこの国で庇護してくれている、アウグスト公爵のお抱え魔導師ハンネスと契約している。
ベリアルに命じられて、トランチネルに召喚された悪魔への使者として赴いていたので、その成果の報告だろう。
でも表情が硬いし、あまりいい内容ではないのかも知れない。
客間のソファーでベリアルと向かい合って座っている。ちなみに最初は座るのも遠慮しちゃっていた。
ベリアルの隣の席には私が腰かけ、セビリノとエクヴァル、リニもそばにいる。
そして今回は悪魔ベルフェゴールも報告を聞きに来ていて、ベリアルとキメジェスの間で立っていた。茶色い髪をまとめてアップにしていて、メガネをかけた秘書のような女性。赤茶色のスラッとしたズボンに、裾が膝裏くらいの長さの上着を着ている。
「どうであったね」
「……予想以上に酷い状況でした。話は聞いて頂けたのですが……」
失言さえもハキハキと喋る、キメジェスの口が重い。
「続けよ」
ベリアルの言葉にベルフェゴールも頷いて、先を促す。
「遊びの仕上げをする、と仰っておりまして。ベリアル様の居所を知らないか、とも聞かれました。知らない振りをしておきましたが」
「……なるほど。よく解ったわ。大儀であった」
これはかなり危険な兆候では……？ もしかして、ベリアルが戦いに行くんだろうか？ 私は不安になって訪ねてみた。
「ベリアル殿、どうなさるおつもりですか？」
「……こちらから出向くしかあるまい。暴れながら北上されたならば、困るのではないかね」
「そうですが……」
でも王同志がぶつかったらどうなるのか、想像すらできない。かなり甚大な被害になるのでは？
「全く間の悪い事です。しばしお待ちください。現在ルシフェル様は、地獄にて御出陣なさっております。王が数名不在であると勘付いた勢力が、ちょっかいをかけて来ておりまして。まあ、すぐに平定なさるでしょう。お二方の衝突は、極力避けて頂きたく存じます」
「そうです、天の監視の目を感じました。地獄の王同志で争われるなど、手の内を晒すだけになってしまいます」
ベルフェゴールもキメジェスも、止めてくれている。天の監視の目、か。
造物主という立場の、この世界を作った神の監視の事だろう。天使とは天の御使い、即ちこの神からの仕事を請け負う種族。人間と契約を結ぶのは、神から「人間の言う事も聞く様に」と命じられたからであって、神からの命令こそ至上の責務。人間との契約は、その次という認識だ。
「バアル様にも状況をお伝えします。ベリアル様、くれぐれも短慮を起こされませんように」
「解っておるがね、ベルフェゴール。帰還命令が出されても、猶予が与えられるのはどのような場合だと思うかね？」
「それは……、まず適切な召喚術師がいない場合。そして状況にもよりますが、契約者との契約を遂行中、もしくはそれに準ずる行為をしている場合。契約者の身に危険がある時も、猶予を頂けるでしょう。契約は尊重されるべきです」
慎重に答えるベルフェゴールにベリアルが頷き、今度はキメジェスに顔を向けた。
「うむ。ではキメジェス。アレは仕上げをすると、申したのだな？ 何をさすと考える？」
「……難しい質問でございます。ベリアル様を探そうとしておられるとなると、戦いたいのではと推測しますが……」
顎に手を当てて、地獄の王の発言を思い出しながら考えるキメジェス。その場に居なかったベリアルは、答えが解っているんだろうか。ベリアルと戦いたいだけなら、帰るように要請されたら、これ以上とどまる理由にはならない。
「それもあるであろうが、そこではない。軍事国家トランチネルの術師と、どのような契約を結んでおると思う」
「契約……、フェン公国を攻めると思いましたが、その兆しはなく……、まさか……」
「そうよ。今までは遊びであるよ。帰れと言われても、まだ契約を果たしておらぬとならば、猶予は生まれよう」
契約は、悪魔も大事にする。内容や条件で騙したりはあるけれど、締結したものを簡単に反故にしたりはしない。
「つまり、召喚されたトランチネルという国を破壊していたのは、前段階に過ぎない。これからが本番、フェン公国を滅ぼそうという事でしょうか……？」
ベルフェゴールがメガネを直しながら、何かに言い聞かせるように呟く。
これはとんでもない事になりそう……！
「我はそう読んでおる」
「……ギリギリまで遊びたい、というわけですね。あの方らしいですが……、ルシフェル様が何と仰るか……」
トランチネルは、本当になんていう悪魔を喚び出してくれたんだろう。最悪の場合、この世界で最終戦争が勃発してしまう。皆が避けたいのは、やはりそこなのね。
「これ以上は好ましくなかろう」
「そうでございますね。頭の痛い問題です。ですが、私の言葉を聞いて下さる方でもありませんから……」
三人とも苦い表情をしている。
「地獄の火種も、ルシフェル殿であればすぐに消し止められよう。近々、フェン公国へ我が出向こうと思っておる。衝突が起こった場合、ルシフェル殿を召喚することになろうて。その心積もりをしておくよう、伝言を頼もう」
「承知いたしました」
ベルフェゴールが軽く頭を下げると、これで終わりとばかりにベリアルはソファーの背もたれにドカッと背を預けて、短く息を吐いた。
「……近くに我がいると感知しておって、介入がある事も計算の内であろうな。全く、厄介なことよ」
とりあえず解散になった。ベルフェゴールは地獄へと送還する。
ルシフェルが地獄で出陣してるのかあ……。
確か庭園に花を植えた切っ掛けって、力を見せつける為に敵の生首を晒していたのを、ベルフェゴールがさすがに嫌だったから提案したんだよね。人間の世界の花を地獄で咲かせるのも技術がいる事だから、威を示せるって。また敷地の柵が生首飾りにならないといいね……。
悪魔二人が居なくなってから、ベリアルは私に視線を寄越した。
「……万が一の事態の際は、そなたは出てはならぬ。我の契約者であるから、狙われるやも知れぬ」
「……そんな事をするような方なんですか？」
普通は契約者をあえて狙うような真似は、しない。身を守る契約をしているなら尚更。ベリアルのいつにない真面目な表情から、かなり可能性がある事だと窺える。
「有り得るのだよ。エクヴァル、セビリノ。警戒を怠らぬよう」
「勿論です、この身を賭して」
「我が師の為、全力を尽くします！」
二人とも力強く頷いてくれた。ベリアルは満足そうに目を細め、ようやく少し笑った。
「小娘は無鉄砲であるからな……。そなたは大人しくしておれよ。解決するまでは、あまり我から離れるでないぞ」
「むう。無鉄砲ではないつもりですが」
「それは君、自分が解ってないよ」
「師匠は誰よりも先んじて、ドラゴンへ向かって行かれるような御方です」
二人まで一緒になって～！
ドラゴンには挑んでも、地獄の王には向かいません！
「……イリヤは時々、エクヴァルより無謀だから、心配だよ」
リニまで！
話は終わったし、セビリノが夕飯の用意をするからと、扉を開けて台所へ行こうと動いた。ベリアルの赤い瞳がチラリと後ろ姿を見て、ドアノブに手をかける彼が去る前に口を開く。
「トランチネルに召喚された王の名は、パイモン。血を好み、人間を殺すことを楽しみとする者」
ベリアルがついに教えてくれた。とんでもない趣味の持ち主だ。
これは確かにフェン公国に来たらどうなるか、知りたくないけど想像がつく。
危険が迫ってる感じなんだろうな……。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます