アメコミ風 南総里見八犬伝説

琵琶湖編9 妖怪犬士

犬村陽子は琵琶湖上空を天狗に化けてさまよっていた。

長年生きた妖狐は河童発生には拠点がある事を知っている。

しかし今回は河童の拠点がなかなか見つからない。

まず島を疑ったが、それらしき妖気は無かった。

そうこうしている内に、彦根城、長浜城で戦端が開かれた。

天狗姿で近寄るのは、はばかられる。

仕方なく河童に化けて湖底に潜る。

湖面を泳ぐ河童達を見上げると、もっと西から泳いできている。

西からのかすかな妖気をたどると、

白髭神社の湖上鳥居にたどり着いた。

天狗姿に化けて鳥居を潜り拠点に入る。

河童達は天狗姿にはじめは無反応だった。

青鬼を見つけたので妖狐に戻り、喉笛を噛み切った。

途端に襲い掛かる河童達。

前足で叩き伏せ、頭を噛み殺す。

さらに九つの尻尾はまるでニューヨークのタコ博士を思わせた。

自在に巻き付かせて振り回す。河童は振り回す物。

全滅させると、青鬼の首を噛み千切る。くわえて拠点を脱出した。

人の姿に戻って礼の珠をかざすと首が灰となり、珠に吸い込まれた。

更に神通力が上がった感覚。

犬村陽子は城での人間の争いには関知しない。

歴女は気掛かりだが、戦闘が始まってしまっては手遅れ。

妖怪の自分が参戦する訳にはいかない。

善い行いをしても、人に正体がバレては生きていけないのだから。

伏見稲荷神社に戻り自衛隊が勝つことを祈ることにした。

■

犬影は免許皆伝以来、誰にもその存在を認識されたことは無い。

ＵＳＪ城の隠し部屋、その天井裏でタルナーダを監視していた。

タルナーダはクルーを殺すでもなく、逆に元気にしている。

コウモリが信の珠を咥えて部屋を飛んでいる。

タルナーダは何をするでもなくそれを一日中見つめるばかり。

琵琶湖の討伐勢が活躍するタイミングで、

犬影の忠の珠がせわしなく震える。

犬士集結を予感した犬影は、自身の忠の珠を部屋に落とし入れた。

眠っていたタルナーダの棺桶に忠の珠が当たって転がる。

タルナーダは棺桶から顔を出して転がる忠の珠を見つけた。

部屋を見渡しても、誰も居ない。

タルナーダは面倒くさそうに忠の珠を拾うと、

仕方なく大阪城へ向かうことにした。

犬影は免許皆伝以来、誰にもその存在を認識されたことは無い。

真の忍者である。

■

一連の妖怪パンデミックはことごとく犬士達に拠点を封じられた。

残党は警察、自衛隊、自警団が掃討する。

犬士は集結しつつあった。