今日の魔女の仕事〜ウォルタとフレイの備忘録〜(改稿中)

魔女と大捜索5

「ルリ！」

ウォルタは大樹の陰から身を乗り出し、構えた魔法銃から銃弾を放った。しかし、それらは、他の蔓によって本体に到達する前にはたき落とされた。

「……ウォルタさん、逃げてください！　こんな化け物一人で敵う相手ではありません！」

魔物に捕まったままのルリが叫んだ。

「……いえ、一人じゃないわ」

ウォルタがそう言ったとき、どこからともなく現れた炎の斬撃が、ルリを縛りあげていた蔓を焼き切った。

「待たせたな！」

二人の前に現れたフレイは蔓から解放されたルリを抱きかかえて、地面に着地した。

「大丈夫か？」

「は、はい」

フレイの問いかけに、ルリはポカンとした表情で答えた。

「悪い、ウォルタ、遅くなった！」

フレイはウォルタの方を振り向いて言った。

「ギリギリよ、フレイ」

ウォルタは顔に笑みを浮かべて言った。そして、フレイはルリを魔物から遠ざけると、ウォルタの隣に並び立った。

「あいつが例の魔物か。とんでもない見た目だな」

「本体に私の水魔法の弾丸を打ち込めば一発なんだけど、周りの蔓が邪魔で、それが叶わないわ」

「その蔓、全部、焼き切っちまえばいいんだな！」

「そういうこと」

ウォルタは銃を、フレイは剣を構えた。

「行くわよ！」

「ああ！」

二人は大地を蹴って疾走し、魔物との距離を詰めた。もちろん、その二人目掛けて魔物の蔓が襲い掛かる。

「食らえぇ！」

フレイの振る炎の剣が魔物の蔓を次々と切り倒していった。ウォルタも、フレイをカバーするように、水の弾丸を蔓に浴びせた。しかし、蔓の発生スピードは異常なほどで、いくら切られても、その本体から新しい蔓が発生し、二人に襲い掛かった。

「……やはり、あの蔓、魔法で発生しているだけあって、きりがないわね」

ウォルタが魔物の蔓をかわしながら言った。

「どうするんだよ？」

フレイが次々に発生する蔓を切り裂きながら尋ねた。

「奴の蔓の増殖スピードより早く、本体を丸坊主にするしかないわ。フレイ！」

そう言うとウォルタはフレイに何かを投げ渡した。

「……これは……魔導石か！　よし！」

フレイは蔓から一旦距離を取ると、自らが握る魔法剣に刻みこまれた魔法陣に、魔導石の魔法陣を合わせた。

『デュアル』

魔導石から音声が流れ。剣が光に包まれると、光の中からもう一本の剣が現れた。

「二刀流か、これなら！」

フレイは両手に握った魔法剣に魔力を込め、それぞれの刀身に炎を灯すと、魔物目掛けて疾走し、襲い来る蔓を次々に焼き切った。そのスピードは蔓の増殖スピードをはるかに上回り、やがて、魔物本体はただの巨大な火の玉と化した。

「行けるか！　ウォルタ！」

フレイは叫んだ。

「ええ！」

ウォルタの構えた魔法銃から放たれた閃光が、巨大な火の玉を貫き、光の粒子へと変えた。