ハラッパーの真ん中で

第27話 クッキング・マナ

「もしや、これは・・・？」

　兄妹で目を合わせ、うなずく二人。良質な牛ヒレ肉は冷蔵庫へとりあえず仕舞いに行った。

「北京ダック！」「ラムチョップのロースト！ 」

「「・・・・・・」」

「何も起こらないね」

「いや、まだだ」

「海鮮天丼！」「黒トリュフのリゾット！」

「盛岡冷麺！」「アワビのグリーンパスタ！」

「あん肝の照り焼き！」「フォアグラのアスピック！」

「駄目だな・・・・・・」

「駄目ね・・・・・・」

「さっきと何が違うんだろうな」

「う～ん、分かんないね」

「しゃあないな。マナ、仕込みを始めよう。ジャガイモはまだあったよな」

「残り少ないかも」

「なんだ、なんだ、ジャガイモも品切れ・・・・・・うおっ！」

　聖杯にあふれんばかりのジャガイモがあらわれた。

「わー、助かるー！」

「分かったぞ！」

　メシヤが声を上げた。

「お前の名前に反応するんだよ！」

「私の？」

「ああ、マナの壺の伝説は本当だったんだ。さしずめこいつは、マナの聖杯だな」

「すごーい！　お店も大助かりだね！」

　このあと、藤原兄妹は調子に乗って食材を次々にオーダーした。食べ物に困らないというのはありがたい。世界中の難民も救えるだろう。そして30分後――。

「もうこれくらいでいいかな」

「うん、冷蔵庫もパントリーも食べものでいっぱいだよ！」

「良かった良かった」

　聖杯の使い方も分かり、満足気なメシヤ。だが、愛妹（まないもうと）の異変に気づいた。

「おい、マナ」

「ん？　なに」

「お前、背が縮んでないか？」

　マナの身長は160cm以上あったはずだが、いまはとてもそんなにあるようには見えない。140cmぐらいだろうか。

「えー！」

「もしかして、もしかする？」

「そんなあ」

「お前の身長が代償ってわけか」

「でも、待てよ。体重と引き換えだったら、ダイエットには困らないな」

「それは女の子全員の夢ね！」

「成長の早い小学生モデルみたいな体型だったお前も、年相応になったな」

「これじゃ4年生に見えるよ！　女子高生に間違われることもあったのに」

「まあ、多分戻る方法はあると思うぜ。身長だけじゃなくて顔も若返ってるし、悪いことばかりじゃないぞ」

「若返るのはいいけど、小学生で身長止まるなんて悲しすぎる」

「タダ飯はありえないってことだな」

「それはそうだね！　食い逃げ許すまじ！」

　三種の神器のうち、2つを手に入れたメシヤ。残すは石板。

　はてさて、どこにあるのやら。