1250.テロ対策は、難しい。
『ツリーハウスクラン』に戻ると、正門の周辺が大きく破壊し、地面がえぐれていた。
近くに人がいたら、大変なことになっていただろう。
人造迷宮『セイチョウ迷宮』の迷宮管理システムであるイチョウちゃんが、検知機能で気づいてくれたお陰で、事なきを得た。
クランメンバーや周辺の通行人を避難させることができたのだ。
本当に良かった。
それにしても……こんな危険な兵器を使うなんて、ドラッグン子爵、絶対に許せない。
すぐにでも倒してしまいたいところだが……奴が『黒の賢者』に繋がる唯一の存在なので、しばらくは泳がせるしかない。
ただ、だからといって、このまま放置する気はさらさらない。
今夜にでも奴の屋敷に潜入し、他に危険な兵器がないか確認し、没収してこようと思っている。
表立ってグリムとして喧嘩を売る事はもちろん自重するし、『闇の掃除人』としても、捕縛して突き出すなどのいつもの行動は、現時点では控える。
密かに潜入し、危険な物を回収して、これ以上悪さができないようにするのだ。
ついでに、奴が隠し持っているであろう金銀財宝も押収して、金の力も奪ってやることにしよう。
あくまで『闇の掃除人』ではなく、普通の泥棒に入られたようにするのがいいだろう。
ただあまり極端に資金を回収して、奴が全く動けなくなってしてしまうと、『黒の賢者』との接触が滞る可能性があるので、ある程度の金は残しておかなければならないと思っている。
密かな貯蓄というか、隠し財産を没収するのがベストだ。
俺は、出迎えてくれたニアに、改めて状況を確認した。
使われたのは、『マシマグナ第四帝国』時代の『魔導爆弾』という特別な武器だったらしい。
失われた古代文明の遺物なので、ドラッグン子爵が大量に持っているとも考えにくいが、今後のことも考えて、警戒体制を厳重にしたほうが良いだろう。
イチョウちゃんの話では、おそらくどこかの遺跡から発掘したものではないかとのことだ。
もしそうなら……遺跡の情報も得られるかもしれない。
そういう意味でも、すぐにドラッグン子爵邸に潜入しようと思っている。
クランの冒険者たちは、ほとんどが出払っていて、まともな戦力として残っていたのは、『魔盾 千手盾』の付喪神のフミナさん、『高速飛行艇 アルシャドウ号』の付喪神のエメラルディアさん、『ホムンクルス』のニコちゃん、そして、たまたま残っていたニア、リリイ、チャッピーだった。
まぁこれだけの戦力があれば、はっきり言って、騎士団クラスの戦力よりも強いんだけどね。
だが今回のように、密かに爆弾を置かれるというのは、対処が難しいんだよね。
正面から攻めてきてくれれば、充分対処できる戦力でも、知らない間に爆弾を置かれるみたいなのは、対処のしようがないんだよね。
それは、俺がいてもそうなのだ。
怪しい物を、事前に検知できればいいんだけど、いつもできるとは限らない。
超魔法AIと言える迷宮管理システムの優秀な検知機能を、アバターボディーを通しても使えたお陰で、今回事前に気づけたわけだ。
だが、そのイチョウちゃんだって、毎回検知できるかどうかはわからない。
そう考えると、この『ツリーハウスクラン』内部だけでなく、外部周辺に対しても警戒を広げていかなければいけない。
まぁその要員としては、ニアの下僕とも言える『飛猿』のヤシチがいるんだけどね。
常時上空を旋回しながら、警戒してくれているのだ。
実際、今回も正門前の道に置かれた怪しい荷車を見つけ、ニアに報告をあげてくれたようだからね。
ヤシチくんは、かなり有能なのだ。
『ツリーハウスクラン』の敷地の中については、ボタニカルゴーレムがたちが巡回しているので、不法侵入者が来ても、ある程度対処できる。
だが、今回のように敷地の外に爆弾が設置されると、気づけないのだ。
だからと言って、ボタニカルゴーレムに敷地の外の道を巡回させるのは、悪目立ちしちゃうのでやりたくないんだよね。
それに、武器をもって襲ってくるならまだしも、誰かが来て何かを置いて帰るみたいなことに対しては、ボタニカルゴーレムも、対処ができないと思う。
まぁそういう訓練というか、事態を想定して、イメージして指示を出せば、できるのかもしれないけどね。
いずれにしろ、かなり複雑なので、すぐにはできそうにない。
そんなことを考えていると、『ツリーハウスクラン』のシンボルとも言える四体の『デミトレント』たちから、念話が入った。
大事な話があるので来てほしいと言うのだ。
そこで、屋敷の正面から見て一番左側……子供たちの『養育館』のある方に生えている『デミトレント』のヒダリーのところに向かった。
ヒダリーが、一番最初に『デミトレント』に覚醒したこともあり、四体の中でリーダー的なポジションにもなっているのだ。
「マスター、僕たちがこのクランを守るために、やりたいことがあるんだ。そして、僕たちを助けてくれるパートナーが来てくれたんだ!」
ヒダリーが、突然そんなことを言った。
そしてその直後……ヒダリーの体というか、幹の真ん中あたりが、うっすらと光りだした。
助けてくれるパートナーって……?
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