異世界を魅了するファンタジスタ 〜『限界突破ステータス』『チートスキル』『大勢の生物(仲間)達』で無双ですが、のんびり生きたいと思います〜

1243.地上げに来た、チンピラ。

　望まぬ来客……ドラッグン子爵とオベッカ男爵が帰った後、クランの諜報部員とも言える『影の包囲網』のハッパさんを呼んで、ドラッグン子爵の周辺と彼が牛耳る『薬師ギルド』についての調査を依頼した。

　それに関連して、もう一つ気になることがある。

　それは……『冒険者ギルド』の近くにある『ミトー孤児院』だ。

　立地の良さをドラッグン子爵に目をつけられ、手下のチンピラに地上げのようなことをされているのだ。

　今からお邪魔して、改めて状況を確認しようと思う。

　◇

「まぁグリムさん、いらっしゃい」

　いつものように、おばちゃん院長先生が優しく出迎えてくれた。

　子供たちも集まって来た。

　俺がお土産のカステラを取り出すと、子供たちから歓声が上がった。

　お礼にバナナ餅をいただきながら、庭のテーブルで話をさせてもらった。

「確かに、ここを売れとしつこく言われています。でも大丈夫ですよ、売る気はないから。よく冒険者の人たちも来てくれるから、大した乱暴はされてないし、この前なんかスライムちゃんが助けてくれたんですよ。グリムさんのお仲間でしょ？」

「はい。無事で、よかったです」

　地上げの話を聞いてから、スライムたちの巡回も強化しているし、ニアの残念親衛隊にも声をかけて、なるべく顔を出すようにしてもらっているのが、功を奏しているようだ。

　でも今の感じからして……迷惑行為を受けているのは、確実だ。

　これ以上は、ほっとけないな。

　まずはチンピラ組織を壊滅させてしまうか。

　ただどうせなら……大きな悪事の証拠をつかんで、ドラッグン子爵との繋がりも押さえて、根こそぎ退治したいんだが。

　まぁいつものように、『闇の掃除人』としてチンピラたちの拠点に侵入すれば、何かしらの証拠がつかめるだろう。

　ただチンピラたちは、字の読み書きができない可能性が高いから、書類的な証拠は少ないかもしれないけどね。

「また変な人たち来た……」

　女の子が泣きながら走って来た。

　振り返ると……孤児院の門のところに、ガラの悪い男たちがいた。

　また地上げに来たのか？

　子供たちが怖がっている……こいつら、やっぱり許せない。

　ここにいる奴らだけでも、捕まえてしまおう。

「私に任せてください」

　俺はそう言って席を立ち、チンピラたちのところに向かった。

「何しに来たんだ！？　ここはお前らの来る所じゃない！　帰れ！」

　おっと、俺より先にチンピラに立ち向かったのは、ゴヤくんだ。

　迷宮入口のギルド受付で、掲示板の読み上げ係りをしている少年だ。

　ちょうど今、迷宮から帰ってきたところみたいだ。

「なんだ！　クソガキが！　邪魔だ、どけ！」

　——ドズ

　なんと、いきなりゴヤくんを蹴り飛ばした！

　コノヤロウ！

　怒りの感情が湧いた次の瞬間、俺は駆け寄りゴヤくんを蹴り飛ばしたチンピラの膝を蹴っていた。

　チンピラは、くるっと空中で一回転し、地面に倒れている。

　左膝が反対方向に曲がっている。

　ちぎれそうな感じだ。

　怒りで、力の調整が少し甘くなってしまった。

　怒りの感情ですぐ動いてしまったが、攻撃を加える瞬間、冷静さを取り戻し、加減したつもりだったんだけどね。

　『限界突破ステータス』の俺は、感情的になりつつも、同時に冷静さも取り戻せるので、殺さない程度の攻撃にしたはずだったのだが……。

　まぁでも、死なない程度の攻撃には違いないからいいだろう。足もギリギリちぎれていないし。

　チンピラは、悶絶している。

「なんだお前は！」

　残りの男たちが、怒鳴り声をあげ、俺を取り囲んだ。

「待て、やばい、あいつは『キング殺し』だ！」

　チンピラの一人が、俺に気づき、襲いかかろうとする仲間たちを止めた。

　だがもう遅い。

　ほとんどのチンピラが動き出しているし、俺も止める気はない。

「先に手を出したのは、そっちだからな。悪く思うな！」

　俺は、その場にいた全員の膝を折った。

　回復薬をかければ、すぐに治るが、あえて放置している。

　子供に手を出した奴の罰には、これでもぬるいくらいだ。

　全員悶絶しているが……しばらくは、痛みを味わった方がいいだろう。

　回復薬を使って直すかどうかは、衛兵の判断に任せることにする。

「ゴヤくん、大丈夫かい？」

　お腹を蹴られ、うずくまっているゴヤ君に声をかける。

「……うん、グリムさん、ありがとう」

　俺は、ゴヤくんに回復薬を飲ませてあげた。

　内臓損傷にまでは至っていないと思うが……念のため飲んでもらったのだ。

　ちょうど近くに来ていたニアの残念親衛隊の冒険者に、衛兵を呼びに行ってもらった。

　そしてバナナ餅を買うために来ていた人たちに、証人になってもらうために、残ってもらうことにした。

　残ってもらうお礼に、カステラをあげたので、みんな大喜びで残ってくれたのだ。

　……少しして、衛兵がやって来た。

　俺は、ことの顛末を説明し、子供たちを守るために制圧したことを告げた。

　チンピラたちは、俺に一方的にやられたみたいなことを言っていたが、先に手を出したのはチンピラたちで、それを目撃していた人たちが、ちゃんと証言してくれたので、大丈夫だった。

　チンピラたちは、衛兵が持ってきた荷馬車に乗せられ連行されていった。

　俺は、衛兵が来るまでの間に、悶絶しているチンピラから、アジトの場所を聞き出していたので、『闇の掃除人』として出動しようと思っている。

　ちなみに誰の差金かと問い正したら、あっさりドラッグン子爵と答えていた。

　まぁ正式にここを買い取って、商館を作るつもりでいるんだろうから、隠すつもりはないようだ。

　ただおそらくこのチンピラの迷惑行為については、勝手にやったことだと突っぱねるだろうけどね。