異世界を魅了するファンタジスタ 〜『限界突破ステータス』『チートスキル』『大勢の生物(仲間)達』で無双ですが、のんびり生きたいと思います〜

1098.呪いの、怖さ。

「ところで、お母さんが体が弱いっていうのは、回復薬とかじゃ治らないの？」

　俺は、地図売りのチャラ男氏ことイグジーくんに、思わず尋ねてしまった。

　話を聞いて、気になっていたんだよね。

「ああ、母ちゃんは……ちょっと訳ありで」

「話したくないなら話さなくていいけど、『癒しの女神』とも呼ばれるニアもいるし、何か力になれたらと思ったんだけど……」

「そうよ！　もし私で力になれるなら、力を貸すわ！」

「ニア様は……見かけによらず、優しいんですね」

　イグジーくんは、チャラい笑みを浮かべた。

「え、ちょっと！　見かけによらずって、どういうことよ！？」

「あはは、冗談、冗談ですよ！　ニア様は可愛いですよ！　キミ、カワウィィィネェェェ！」

　なんだろう……話したくないのかな。

　わざと、チャラけてるのかなぁ？

　まぁいつもチャラけてるけどさぁ。

「まったく、もう！」

　ニアがほっぺを膨らませた。

「……ありがたいけど、多分無理だよ。回復薬とかでは治らないんだ。……まぁ、もう言っちゃうけどさぁ……呪われちゃってるんだ」

「え、呪い？」

　俺もそうだが、ニアも驚いたらしく真顔に戻っている。

「何かのアイテムに触ったせいで、呪われちゃったみたいなんだ。それが特別な呪いらしくって、教会に行っても解呪できないんだよ。もちろん魔法薬でもダメだし……」

「それって、どんな呪いなの？」

「弱体化の呪いの一種みたいで、足腰が弱くなっちゃうんだ。だから長い時間立ってられないんだよ。でも逆に言えば、それだけ。命が縮むとか、そういうことじゃないんだ。それがせめてもの救いだよ」

　そんな呪いが……。

　何とかしてあげたいが。

　そういえば、今まで呪いを解く方法とか、アイテムとか、スキルとか、あまり考えたことがなかった。

　元『癒しの勇者』で、吸血鬼の始祖でもあるヒナさんが『絆』メンバーになってくれたおかげで、『呪い耐性』は『共有スキル』にセットできている。

　だが、それを治療できるようなスキルは持っていない。

　呪いというのは、かなり厄介だ。

　強力な呪いは、解呪するのが難しいのかもしれない。

　呪われたアイテムだった『闇の石杖』の呪いも、『光柱の巫女』の神聖魔法スキルでは消すことができなかった。

　付喪神化させたことによって、消すことができたのだ。

『癒しの勇者』だったヒナさんも、自分にかけられた魔王の呪いは、強力すぎたようで解呪できなかったようだし。

「呪いか……それは厄介ね」

　ニアが神妙な表情で、腕を組んだ。

「呪いの原因になっているアイテムは、わかってるの？」

　何ができるかわからないが、原因アイテムがわかれば、対策も考えられるかもしれない。

　俺はそう考えて尋ねたのだが、イグジーくんは表情を曇らせた。

「それがよくわからないんだよ。いつの間にか呪いにかかっていたからね」

　そうなのか……原因アイテムがわからないんじゃ、そっち方向からの対策は立てられないってことだな。

　何とかしてあげたいが、迂闊なことは言えない。

「呪いを解く方法とかは、俺も詳しくないんだけど、知り合いに訊いてみるよ。もし何かいい情報があったら、すぐに教えるよ」

「ありがとう。……なんで出会ったばかりの俺なんかのために、そこまで考えてくれるのさ？」

　イグジー君は、真顔だ。

「そんなの当たり前でしょう！　呪いにかかって困っている人がいるんだから、救えるものなら救いたいって思うのは、当然よ！」

　ニアが言い放った。

「君とこうして話してるのも、何かの縁だし、事情を知った以上ほっとけないよ」

「へぇー……やっぱりグリムさんて、変わってるね。なんかこのクランって面白そうだね」

　気のせいかもしれないが、イグジーくんが目を潤ませたように見えた。

「イグジーくん、これからも、ずっと地図売りを続けるの？」

「とりあえず続けるしかないっしょ。冒険者の数が減ってきて、大変なんすけどね……」

　俺が話題を変えたからか、すぐにチャラい感じに戻った。

「もしよかったらだけど、うちのクランで地図を作る仕事をしないかい？　クランのメンバーが使う特別な地図を作りたいんだ。より詳しい情報を盛り込んだ地図を」

　イグジーくんのお母さんの話に同情してしまったからか、思わずそんな提案をしてしまった。

　でも実際、地図作りを担当してくれるなら、願ったり叶ったりなんだよね。

　そういう人材が欲しいと思っていたから。

　普通なら、怪しいチャラい人に頼んだりはしない。

　だが、お母さんの話で……おじさんの心は緩んでしまったのだ。

「……ありがたいけどさぁ……さっきも言ったけど、命の危険がある迷宮に入る気はないよ。万が一のことがあったら、母ちゃんの面倒を見れないからさ」

「地図を作るために迷宮に入るときは、専用のパーティーを作って、危険がないようにするよ。それに、とりあえず序盤の地図が作れればいいから、余程のことがない限り、大丈夫だと思うけど……」

「なるほどね……」

「一つのフロアの地図を作るのに、魔物傾向を見るためには、日を変えて五回ぐらいは入ったほうがいいよね。

　うーん……一フロア十万ゴルでどうかな？　

　序盤の危険が少ないフロアを十カ所作ると、百万ゴルになる。

　それを東西南北四つのエリアと初心者用の『セイチョウ迷宮』の序盤十フロア分を作れば、五百万ゴルになるけど……」

「わぉ、そんな金額になっちゃうの！　本当にもらえるの？」

「もちろん」

「やっちゃおっかなぁ……」

　お金の力は偉大だ。

　お金で釣るような感じで申し訳ないが、そのかわり命を落とすことがないように、しっかりチームを組もうと思う。

「迷宮に入る日程は相談して決めればいいし、今やっている地図売りの合間で構わないよ」

「ほんとに！　とりあえず、やっちゃいますわ！　いい地図作るから、期待してちょ！　地図、カワウィィィネェェェ！」

　最後に、よりチャライ発言をしたことが、少し残念だ。

　まぁいいだろう。