異世界を魅了するファンタジスタ 〜『限界突破ステータス』『チートスキル』『大勢の生物(仲間)達』で無双ですが、のんびり生きたいと思います〜

特別短話「子供達の、決意。」

「カチョウ、みんな大丈夫かなぁ……ぼく……心配……」

　フラニーの転移で霊域に戻ってきた『トレント』のレントンが、心配そうに尋ねる。

「レントン、大丈夫よ。みんな強いもの！　それにいざとなったらマスターが助けてくれるわ。そのためにフラニーが残ったはずだもの」

　一緒に転移してきた霊域の代行者『スピリット・オウル』のカチョウが諭すように答える。

「そうだね、みんな強そうだったし。何よりマスターが来てくれたら絶対大丈夫なのだ。なんか……ぼくにはわかるのだ。マスターってポカポカなのだ……」

「ワタシもそう思う。主様ってすごくあったかい。一緒にいたい。守ってくれる」

『スピリット・ブラック・タイガー』のトーラが、喉をゴロゴロ鳴らしながらレントンに同意する。

「そうねトーラ、ハハ達もまだちゃんと挨拶してないけど、フラニーやカチョウを見てればわかるわ」

「あーそうだね、みんなのこともすぐに助け出してくれたしね」

　トーラの母親と父親の『スピリット・ブラック・タイガー』も、まだ見ぬマスターに全幅の信頼を置いているようだ。

「そうだね。ハハ、チチ」

「ワタクシは全く心配などしておりませんわ。マスターほどの方は二人とおりませんもの。全く問題なしですわ」

『スピリット・タートル』のタトルは当然とばかりにキリリと話す。

「アタイも心配してない。それより、あそこに残って戦いたかったな」

『スピリット・ブロンド・ホース』のフォウが、前足を掻くような仕草で鼻息を荒くする。

「まぁまぁ、フォウったら……。まだちゃんと治ってないんですから無理しちゃだめですよ」

　カチョウがなだめるようにフォウを翼で撫でる。

「フォウは、相変わらずお転婆だね」

「「「そうね」」」

「「「そうそう」」」

　カチョウの子供たちがあきれたように周りに集まる。

「アタイはね、必ずご主人様のお役に立つんだ。もうほとんど良くなったんだから、明日からは毎日特訓だよ。やってやろうじゃん！ 」

「全くもう、フォウはしょうがありませんね。ワタクシが付き合ってあげますわ。ワタクシだって必ずマスターのお役に立つんですから」

　タトルが呆れるような、それでいてワクワクした口調で同調する。

「もちろん、ぼくだってやるよ。ぼくこそマスターの右腕になるのだ！ 」

　レントンが負けじと宣言する。

「ワタシ、主様と遊ぶ！ いっぱい遊ぶ！　主様の右腕と遊ぶ! 」

　“右腕”の意味を全く理解していないトーラが無邪気にはしゃぐ。

「まぁまぁ、マスターはあっという間に、この子たちの人気者ね」

　カチョウが優しく子供たちに微笑む。

「なんてったってぼくたちの命の恩人だし。ぼくもフウと一緒にマスターのお供になるんだ！ 一緒にお出かけするんだ！」

　レントンは、もう決まったことのように、強い決意を口にする。

「はいはい、わかりました。その話は今度ゆっくりね。今は休んで。なんの心配もないから」

　カチョウが、子供たちの会話がこれ以上ヒートアップする前に寝かせつけようとする。

「わかりましたわ。皆さん、今日はしっかり休んで明日から特訓ですわよ」

「わかったなのだ」

「わかった。ハハ、チチ、おやすみ」

「明日から頑張るからね。いろいろアタイに任せな！ おやすみ」

　タトルの仕切りに、みんな同意する。

　子供たちは、なんとか気を静め休んでくれたのであった。

　カチョウは思う……

「この分じゃぁ、救出作戦のために同行させたフウも霊域に戻らずマスターと同行するって言い出しかねないわね……」

　少し寂しい溜め息が漏れた……。

　この子供たちが、これから巻き起こすことなど今のカチョウには、全く想像することもできなかった……。