2.成形
目覚め
目が覚めると、目の前に不思議な髪をした美人が居ました。銀髪なのに、光を浴びると淡い虹色の艶がかかって……なんというか、とても不思議な色をしています。
瞳は吸い込まれそうなほどの青。絵具をそのまま流し固めたみたいで、不気味なのに綺麗です。
「おはようございます」
「……お、おはようございます……?」
挨拶を返したらゆるりと頷いて、私の額を指でつつきます。
美人さんの指先から電撃のようなものが伝わってきた瞬間、頭の中に火花が散りました。
「いっ……」
涙目でくらくらする私に、男性か女性かもわからない美人さんが言います。
「俺はシュレミア・ローザライマといいます。あなたの名前は知っていますが、一応は互いに自己紹介をしましょう」
なんだか理不尽な気がしましたが、美人さん:シュレミアさんは目をそらしてくれなかったので、恐る恐る自己紹介を返します。
「……うう。七海紫織です……」
シュレミアさんがこくりと頷きました。
ふるまいはちょっとバイオレンスでも、気品がたっぷりな人です。
「ここがどこかはわかりますか?」
「……え」
言われて見渡すと、白い壁天井と白い仕切り、そして白いベッドが私を囲んでいました。
「病院ですか……?」
「そうですね」
当然の答えを返すと当然の返事が返ってきます。
「……」
どうして、病院に?
「……まだ眠たいですか?」
「あ……ぇ……?」
自分の体を見下ろしたら、慣れた背丈よりずっと大きいから、怖くなります。
「…………」
今度はてのひらが額に添えられ、緩く波打つような心地よい何かが伝わってきました。
まるで宥めてあやすように温かくて少し落ち着きます。
「落ち着いていなさい、紫織」
浅い呼吸を繰り返す私の頭を指で優しく弾いて、シュレミアさんが私に問いかけをするのです。
「あなたは何歳ですか?」
私は。
「10歳……」
もっと、背丈が小さいはずで。
「生まれた場所は?」
「北海道、札幌……です」
この病院もきっと札幌市内のはずで。
「通っていた学校の名前を言ってください」
「……沢岡小学校……」
そう、これまで私はずっと学校にいたのです。
家から学校の通学路を、図書館で借りた本を抱えながら通って。大好きな友達とお話を――
「目を開けなさい、七海紫織」
「――っ」
シュレミアさんに手を握られ、なぜか電撃や波が伝わってきたよりも強く『引き戻された』感覚がしました。
まるで、心地よい微睡みが乱されたみたい。
肌寒く恐ろしい――
「……」
でも、目をそらしてはいけないような……そんな気もしているから、とても不思議です。
息を一つ吐いて、シュレミアさんが静かに問いかけます。
「眠る前のことは覚えていますか?」
私。私は……
私は――何をしていたの?
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