オーバードライブオンライン ―ネトゲを通じた恋愛の形―

第158話パーフェクトコピー５

「この時のグラフですが……」

　数学の授業を受けながら、僕はボーッとしていた。

　つまらない。

　情報構築には、数学が必須だ。

　そして人工知能に精通している僕にとっては、中学の数学は、既に獲得している能力だ。

　そんなこんなで、時間の空費をしていると、

　ピコン。

　そんな電子音が鳴った。

　視界モニタに、チャット画面の認証可否を問うウィンドウが現れる。

　アリスからだった。

「今暇？」

　そんな文章。

「暇だよ」

　そんな返答。

　実際は、授業が行なわれているのだけど、冗長だった。

「ウィータは今何してるの？」

「だから暇してる」

　そう綴った後、

「一応のところ学業」

　と付け加える。

「ウィータに学業って必要あるの？」

　アリスの意見も、もっともだけど、

「ま、義務教育ですから」

　日本のしがらみだ。

　というか、だいたいの国において、そうなのだろうけど。

「アリスが教えてあげよっか？」

「間に合ってます」

　これは本音だ。

　まぁ、アリスのパーフェクトコピーは、知識欲旺盛だから、僕の知らないことをいっぱい知ってるんだろうけど。

「なら家に来なよ！」

「授業中つっとろーが」

「サボれば良いじゃん」

　何が良いんだろう？

「というわけで却下」

「ウィータァァァ……」

　気持ちが分かるだけに、なんともね。

「まぁお喋りの相手くらいなら努めるよ」

「じゃあウィータに好きな人って？」

「…………」

「いるんだ！」

「まぁね」

「両想い？」

「さあ？」

「さあ……って」

「脳情報は構築できても、心を読み解くことは……出来ないから」

「納得。ニューロンマッピングを弄って、両想いにしたら？」

「電子法違反。確実に少年院行き」

「その時は、お爺様のお膝元に駆け込めば良いじゃん」

「借りを作るのも……ね」

「そんなこと言ったら、お爺様は、返そうとしても返しきれない恩を、ウィータに感じてるよ？」

「知ってるけど、コレは僕の心の問題」

「むぅ」

「アリスは、僕が財閥に帰順してもいいの？」

「だから誘ってるんだけど。なんならウィータの想い人も一緒でいいよ？」

「ま、期待しないで待ってて」

　サクリ、と、言ってのける。

「むぅ」

　と唸るアリスだった。

　そんなこんなで、数学の授業は終わった。

　さて、昼休みだ。

「雉ちゃん」

　いつも通り、二人分の弁当を携えて、秋子が近寄ってくる。

　愛らしいのは事実だ。

　だからって、ソッチに天秤が傾くことはないんだけど。

「業が深いなぁ」

　そんな事を思っていると、校内放送があった。

「土井春雉くん。土井春雉くん。校長室までお越しください」

　ん？

「雉ちゃん何かしたの？」

　心当たりは無いんだけど。

　説教されるなら、生徒指導室だろう。

「とまれ昼食にしよう」

「いいの？」

「まずは食事優先。別段すぐに来いとは言ってないのは向こうの落ち度」

　そう言って、秋子の机に置いた重箱から、おにぎりを取り出して食べる。

「また公爵の件？」

「多分違うと思うなぁ」

　さっきまでアリスと話してたけど、そんな前兆は感じなかった。

「じゃあ何だろ？」

「さぁね」

　僕は唐揚げを咀嚼、嚥下する。

　そんなこんなで秋子のお弁当を堪能した後、秋子の用意したお茶を飲んでまったり。

　昼休み終了まで、後五分を切ったところで、校長室に赴いた。

「失礼します」

　名乗り、ノック、挨拶をした後、許可を得て僕は校長室に入った。

　中では校長先生の他に、スーツ姿のサラリーマンが待機していた。

「遅い登場ですね」

「昼食取ってましたから」

　あえて悪びれない。

　というか気にかけることでもない。

「ええと……。それで何の用でしょう？」

「ミスターパーフェクトコピーに用がある」

　あ。

　嫌な予感。