フェンリ伝奇 －－私は冒険者－－

第16話（１６）竜殺し・１

　フェンリは　さっきから気になっていた。

　魔杖に装着した魔力回収用オーブの、死霊用魔杖と繋がっていない方が、とても活発に作動しているのだ。

　この膨大な魔力は　どこから吸収しているのだろうか、と。

　高度　約５メートルの位置で止まり、角ウサギの進行方向を見ると、別の生物が同じような行動をしているのが見える。

　逆方向を見れば、暫く角ウサギの群れが続いた後、明らかに違う種類の生物の群れがある、それは魔物ではなかった。

　師から聴いていた　大量発生（スタンピード）とは様子が違う。

　高度を上げて、森の木々の上に出て、更に上昇する。高度は２０メールを超えているだろう。

　遠景は見えるが、茂る枝葉が邪魔をして　詳細は分からない。

　だが、それで良い。確認したいのは　この騒動の大本（おおもと）なのだ。

　そこでは、多くの木々が薙ぎ倒され、砂埃が舞い上がっている。

　異常な程　強力な、そして大量の魔力が撒き散らされている。そのせいで『倉庫』が大活躍中である、入力用のオーブもだ。

　――これでも発熱とかの異常がないのは、さすが小妖精だな。

　『あーりがとう！　やったぜ、やっほう！』

　褒められて嬉しかったのか、小妖精が歓声を上げた。

　現場まで　歩いて行くのは難しい、飛んで行くしかない。これは、どう考えても異常事態に間違いない。

　無関係なのだ。放って置いても良いのだが、気になって仕方がない。

　フェンリは、ここは　感情に任せるべきだと判断した。

　――ミラ、聞こえるか。

　『えっ、これって遠話（風の精霊魔法によるモノ）なの』

　――落着け。そちらは問題ないか。こちらは少し時間が掛かりそうだ。

　この騒動、何か嫌な感じがする。現場を見て来るから、帰るまで　出来る限り、そこから移動しないでくれないか。

　『この騒動って、角ウサギの事？』

　――まあ、それに関連してるが　その原因、元凶についてだ。

　『分かった、気を付けて。ベンにも伝えておくわ』

　――助かる。じゃ、行ってくる。

　■■■

　魔力の源は　竜（ドラゴン）だった。

　フェンリは　俯瞰して状況を観る。容易に対処出来る事柄かどうかの確認である。もし　竜が暴れているなら、１人では　どうしようもないからだ。

　周りに９人のヒトがいる。内、３人は既に死んでいる。

　竜の胴体に　３本の武器が刺さっているが、彼等の武器（モノ）だろう。

　竜にとって　この程度、本来なら　大した傷ではない筈だ。

　それが　ただの傷なら、放置すれば良いのだが、現実において、竜が　苦しんでいるいるのが分かる。

　原因は、竜を傷付けた武器の刃に塗られた毒と、その武器を使っている者達が発する『邪悪な気配』によるモノだ。

　怨嗟、嫉妬、羨望、憎悪　マイナス意識のオンパレードだ。

　どう見ても悪役は『ヒト』の方だ。

　『どうも　良くない状況だね。どうする』

　フェンリは肩に乗っている、本来　不可視である　小さな２個の黒い球体の１つが、念話で話し掛けて来たた。