【短編集】死神の三毛猫

(9)１１月２６日ＰＭ０８：０１

　ほら！　やっぱりおまじないのせいなんかじゃなかったんだ！

　同じクラスになった時から気にはなっていたと、彼は少し気恥ずかしそうに答えてくれた。おまじないのタイミングが偶然重なっただけなのだ。誰も悪くない。何も後ろめたい事なんて、ないのだ。

「じゃ、また明日学校で」

「うん。……ごめんね、こんな時間まで外出させちゃって。やっぱり俺の方から家の人に一言……」

「い、いいから！　じゃあねっ」

　彼をその厚意ごと門扉の外へと押しやり、自分はさっさと玄関へ入る。

「勉強そっちのけで色ぼけ？　養われてる分際でいいご身分ね」

　待ち構えていたといわんばかりに、そんな言葉が出迎えた。

　幸せだった気分が、一気に萎（しぼ）む。

「遊び呆けるんなら、来月から小遣いなしね」

　ムカムカとした気分が一気に膨らむ。

　無視したまま階段を登る。

「勉強しないんなら、スマホも取り上げるからね！」

　部屋に入る背中に、そんな金切り声が飛ばされた。

　苛立ち任せに、扉を閉める。

　口を開けば「勉強」「勉強」「勉強」！　自分だって学生の頃はろくに勉強なんてしてなかった癖に！　ろくな大学も出てない癖に！

　鞄からノートと筆箱を取り出す。ヒラリと１枚の紙が落ちた。拾うと、殴り書きのような乱れた文字で、

『ドロボー猫』

　とだけ書かれてあった。

　違う！

　違う違う違う！

　シャーペンを取り出し、ノートを開く。

　どいつもこいつも、理不尽な事ばかりを言う！　ノートを乱暴に２回突っつく。どいつもこいつも大っ嫌い！　シャーペンをクルリと回す。そんな奴ら『全員消えちゃえ』！

　書き殴ると、少し気分も落ち着いた。もう寝てしまおう。学校へ行けば、彼に会える。ネチネチ言う奴らにも、堂々としてみせれば良い。彼も守ってくれる。きっと。