プリムズゲーム －弧独な数と数学の女王－

第p章 ―― 141

ルール (ii) ――― r ∪ 1e

　3年D組は騒然としていた。

　5階の窓から見えた不穏当な光景は、その時点ではまだ、どこか絵空ごとのようにとらえていた部分があった。モンスターにやられてはいるようだが、「ゲーム」上の演出であり、戦いが終わればリセットされ、なにごともなかったように復活するのだろうと。どのような仕組みかはわからないが、教師が生徒を危険な目にあわせるはずがないと。

　しかし、教室に戻ってきた征従、真砂鉉、天祀の3人が語る真に迫った恐怖と、枡田が消滅のまぎわに彼らに託した言葉――隔絶された異空間内にあって、帰るにはゲームをクリアしなくてはならない――に異常さを覚えずにはいられなかった。

　どうも自分たちはそうとうまずい事態に直面しているぞと。

「とにかく職員室へ言いに行こう」

　瓜子（うりこ）歩弓（あゆみ）がいつもの明るさを欠いた面持ちで言うと、私も行く、あたしも、と椢方（くぬがた）四季（しき）や左木（さき）円月（えるな）など数人の女子が続く。

　連れだって教室を出ようとする彼女たちに誰かが言った。「やめたほうがいいと思う」

　クラスじゅうの目が三郎丸（さぶろうまる）環（たまき）に集まった。

「なんでよ？」「人、死んでんだぞ」「こんなわけわかんないこと、早く知らせないと」

　いぶかしげに反発するクラスメイトに、別の男子生徒が「副委員長が正しい」と言った。

「どういうことだよ、委員長」

　クラス委員長の佐々田（さざだ）九十九（つくも）に今度は視線が寄せられる。

　常にどこか超然とした余裕のふるまいでいる彼が見せる、めずらしく硬い表情は、嫌な予感をクラスメイトに催させた。

「三郎丸さん、君もあれ（・・）を確認したんだね？」

　九十九に問われて環は無言でうなずく。あれとはなんだろう、といぶかしむ一同に、彼女は携帯端末の画面を見せ「みんな、アプリをよく見た？」と尋ねた。