脱サラして別の世界で変身ヒーロー（自称）始めました

７．完全体

　弟（ロディ）は、唐突に消えた姉（フィーデ）を探すように顔を回し、そしてフルスイング姿で立つレインを視線に捉えた。

「ガガァァッ！！」

　怒りに吼える弟（ロディ）。その視線がレインに向いた瞬間、俺は急接近し、脇腹に迫撃掌（アサルト）を撃ち込んだ。弟（ロディ）の体が折れ曲がり、外殻を撒き散らしながら飛んでいき、共同溝の壁にぶち当たる。

「ウグ、ガァ」

　弟（ロディ）は壁からずり落ち、地に膝をついた。

「ガァァァァァ！！」

　激しい金属音。姉（フィーデ）の攻撃をレインが巨大破砕槌（オープレシーインジェンス）で受け止める。だが、姉（フィーデ）の赤熱した両手により、巨大破砕槌（オープレシーインジェンス）が融解し始める。

「レイン！！」

　姉（フィーデ）に向け、速射束撃（ガトリング）を連射する右腕の手首が切断される。

「っ！！」

　弟（ロディ）が赤熱した爪を振るい、俺の右手首を切り落とした。

「速いっ！」

　弟（ロディ）の両手を俺も両手で受け止める。アーマーが煙を上げ、装甲が溶けだす。足のフィールドを全開、高速で膝蹴りを繰り出す──、が、弟（ロディ）はそれも避ける。

「こいつ、速くなってないか……？」

「グゥ、ウジュルルグゥ、グルゥ……。」

　距離を取った弟（ロディ）は、泡状の涎を垂らしつつ、荒い息を吐いている。元々正気ではなかったが、更に悪化していないか？　なんだか、体格も少し大きくなって、手が異常に発達し、爪も剣のように長くなっている。

「うあぁぁっ！！」

　レインが壁まで吹き飛ばされ、膝を付いていた。巨大破砕槌（オープレシーインジェンス）は根元から切断されている。

「ウガラァァグァァ！！」

　涎をまき散らしながら、弟（ロディ）が突進してくる。束撃弾（スラスト）を撃ち込むも、全て回避される。

　更に右からは姉（フィーデ）が接近してくる。

　俺は残った左手に自壊迫撃（アウトバースト）をチャージする。どうする、どちらを攻撃する！？

　姉（フィーデ）が赤熱した爪を振り下ろす。右手で防ぐも、爪が腕を貫通する。直後、弟（ロディ）がその異常に発達した右腕を振り下ろす。

「！？」

　俺は姉（フィーデ）に蹴りを入れて弾き飛ばす。

　弟（ロディ）の振るう暴威は、俺と姉（フィーデ）が居た場所を丸ごと切り裂いた。

「ロ、ロディ！？」

「ガヴァルガアアァルグワァァァ！！」

　姉（フィーデ）も戸惑っているようだが、弟（ロディ）は全く分かっていないようだ。あたり構わず、動くものに向けてその凶刃を振り回す。

　共同溝の壁が切り刻まれ、天井が崩落を始める。

「完全に暴走している！！」

　良く見ると、アルバートのマグナがずっと天井に嵌ったままだ。あいつずっとあの状態だったのか？

「ロディ、モウ、ヤメナサイ！」

　姉（フィーデ）の声も届かない、むしろ弟（ロディ）はその声に向けて攻撃を続ける。

　姉（フィーデ）が弟（ロディ）に削られ、外殻が剥がれ落ちていく。

「ヤメ、ヤメテ、ロディ！！」

「ガアアアアァアアアアアア！！」

　弟（ロディ）の巨大な爪が、姉（フィーデ）に……、

　──　眠らせておくか、命を絶つしかない　──

　いつかの言葉が脳裏をよぎる。それと共に、自分の思考が急激に冷え込んでいくのを感じた。

　弟（ロディ）の脇には迫撃掌（アサルト）による外殻損傷が残っている。俺は極めて冷静に、最も効果的に殺傷できる角度を考え、その損傷個所へと手を当てる。

「自壊迫撃（アウトバースト）」

　迫撃掌（アサルト）の数十倍に達する衝撃は、胴体を突きぬけ逆側の外殻を吹き飛ばした。弟（ロディ）は、膝から崩れ落ちるように倒れる。

　お、俺は……？

　自身が一切の躊躇なく弟（ロディ）に対して致死攻撃を行ったことに、今更ながらに戸惑った。

「ロ、ロディ！！」

　姉（フィーデ）は倒れた弟（ロディ）に駆け寄る。

「ね、ぇ、ちゃん……、ご、めん、」

　姉（フィーデ）は頭部外殻を剥がす。

「そんなこと気にしないでいいから！　しっかりして！　すぐに何とかするから！！」

　姉（フィーデ）が必死に弟（ロディ）の腹を押えている。しかし、破壊された傷は大きく、姉（フィーデ）の手など無いかのように、中身を垂れ流す。

　外殻が剥がれ、素顔が覗く弟（ロディ）は僅かに笑みを浮かべ、動きを止めた。

「ロディ！！　ロディ！！　だめよ！！　ああぁぁぁ……！！」

　姉（フィーデ）は弟（ロディ）の亡骸にすがり、嗚咽を漏らす。

「コースケ……。」

　レインが俺の左手を包むように握る。レインもかなり傷だらけで、黒いドレスアーマーも汚れが目立つ。

「ぐはっ」

　マグナのコックピットからアルバートが落下してくる。身動きできないため、ついに生身で地下へ入り込んできたらしい。

「エリーゼ様、ご無事ですか！？」

「ええ、私は無事よ……。」

　背後から、エリーゼの声がした。

「また……、任せちゃったわね……。ごめんなさい。」

　エリーゼが俺の胸に手を当て、うつむきながら謝罪の言葉を紡ぐ。

「……。」

　俺は声をかけようとして口を開き、だが、何も言えなかった。あの時の俺は……、俺なのか？

「わかってた……、」

　そんな俺の逡巡を遮るように、背後からの声。

　俺は再びフィーデに目を向ける。相変わらず弟の亡骸を前に座り込んだままだが、体は起こしていた。

「……、ほんとは、わかってたよ、もう助からない、って。」

　フィーデは途切れ途切れに言葉を続ける。

「こう……、するしかないって。」

　フィーデが立ち上がる。体からはうっすらと蒸気が揺らめく。

「手を下せない、私の、代わりに、やってくれたんだよね……。」

　全身の外殻がビキビキと音を立て、変性を遂げ始める。

　俺はレインとエリーゼを後ろに下げ、左手のフィールド発生器を交換する。

「でも……、それでも……。」

　先ほどの戦闘での傷も全て塞がっていく。頭部が外殻に覆われ、その表面はこれまでに無いほどにうねる。

「ウガァァァァァァァァァァァァァ！！」

　それは怒りの咆哮か、悲しみの嘆きか、叫びを放つ口角は耳下まで裂け、恐ろしい刃のような歯が覗く。

　フィーデの姿が消える。

「ぐあっ！」

　右肩を引かれ、背後に吹き飛ぶ。見れば、禍々しい爪が肩に突き刺さり、傷口をもたれてそのまま引きずられている。

「制限解放（リリース）！！」

　再びのグレースケール、右肩に刺さる爪を強引に抜き去ると、俺は地に落下した。

「コロオォォォォォォォォスゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥ！！！！！！！」

　フィーデは共同溝の床壁天井の全てを足場にして飛び回る。

　フィーデが突撃してくる。ギリギリではじく。だが、既に姿が無い。背後からの衝撃、背中を切りつけられた──、

　既に右から接近している。半壊の右腕で防ぐ。右の義手は完全に破壊され、肘から先がなくなってしまった。

　上下左右前後、あらゆる場所からの攻撃、制限解放（リリース）の対応速度を僅かに超えている。視界投影型ディスプレイ（インサイトビュー）に表示される全身の状態が目に見えて破壊されつつある。

「攻撃予測！！」

　情報端末（メディア）が収集した攻撃パターンから、攻撃予測起動が視界投影型ディスプレイ（インサイトビュー）に表示される。

　視界に複数表示される予測攻撃軌道。その中からほぼ勘で攻撃を防ぐ。防戦一方ではだめだ。

「うぉぉぉぉぉぉぉ！！」

「キシャァァァァァァァァ！！！」

　思念力（ウィラクト）を左手、両足に纏い、フィーデの攻撃にぶつけていく。

　激しい衝突音と衝撃が共同溝を揺るがした。