第93話 あの時
ブルーはただ、思い通りにならない自分とリーフにいら立っていた。
腹心の部下ベイドに対しても、リーフとキスしたと思うと穏やかではいられず、数日前からツバサの国へ偵察に行かせた。側にいさせたくなかったからだ。
「ちょっとまって、ブルーさん!ボクたち、その・・・まだしてないって、どういう・・・」
「だまれ」
ブルーはリーフをしゃべらせまいとキスをする。リーフの頭は混乱していた。
(覚悟を決めて、眠り薬まで飲んだのに、どういうこと?)
安心する気持ちもあるが、泣かないと決めたあの覚悟が台無しにされた気がして、怒りの気持ちの方が大きかった。
「ばかっ・・・!ばかやろーっ!」
リーフはブルーの胸をどんどん叩く。ブルーは無視してリーフの体を求め続けた。
「ブルーさんなんか大嫌いだよ!誰か助けて!」
その叫び声は深い森にむなしく吸い込まれていく。
リーフは何とか逃げようともがいたため、小さい棘で体中傷だらけになってしまった。
傷跡から、薄く血がにじみ出る。ブルーはその血を丹念に舐めた。
リーフは背中からゾクゾクッとして体が跳ね上がる。
「私のせいでお前が流す血がもっと見たい」
「やだあっ」
ブルーが乱暴に押し入ろうとするのでリーフは大暴れした。
「どうしてこんなとこで・・こんなときにしようとするんだよ!この前みたいに薬で眠らせてからすればいいじゃない!愛してないんだからそうすればいいでしょう!!」
ブルーの動きがピタリと止まった。
「あいして・・・ない?」その言葉は心臓奥に突き刺さる。
「だって、赤のドラゴンの欠片のせいで、ブルーはこんなことボクにしようとするんでしょう?!」
「リーフ・・・わたしは・・・」
愛してる、と言えなかった。なぜか言えなかった。
「あの時・・・お前が薬を飲んで眠りにつく前、お前は自分のことを嬉しそうに話していた。覚えてないだろうが・・・。そしてポロポロとその閉じた瞳から涙がこぼれ落ちたのだ・・・。
わたしは、お前が泣くのがつらかった・・・。幸せな顔を見たいと思ったから抱けなかったんだ・・・」
「ブルー・・・
ブルー・・・まさか・・・」
リーフの頬にブルーの瞳から流れた涙が落ちていた。
遠くから「リーフ、リーフ・・・」と呼ぶクルトの声が聞こえる。
ブルーは無言でリーフの上から立ち上がり、自分のマントを脱いで被せた。
そして振り向くことなく立ち去る。
リーフが動けないままでいると、クルトがガサガサと草の影から現れた。
「リーフ!ここにいたんだね、よかっ・・・」
裸にマントが掛けられて横たわるリーフに気付く。
「リーフ!いったい何が・・・!」
クルトはすぐに、そのマントがブルー王の物だとわかった。
「リーフ・・・・」
ただ茫然としているリーフをクルトは抱きしめた。
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