ケーキなボクの冒険

第37話 夜のお菓子

マーリンに、テントに連れて行かれるリーフ。

「まってくださいっ！ボクはマントでも貸してもらって・・・野宿でイイですから～～！」

リーフは葡萄酒を飲んだせいで足がふらつき、マーリン王子によろけて倒れ掛かる。

マーリンはリーフの肩を抱き包み、またキスをした。

テントの入口を開ける王子。中には簡単なベッドがしつらえてある。

「やばい…気がする！」　今夜も身の危険を感じるリーフ。

その腕から逃げ出そうと抵抗するが王子の力は強い。

と、そこへ。

「お嬢さ～ん！忘れ物ですぞ～～！」

おじいちゃん兵士が馬に乗ってやって来た！！

老兵士は長年の友である灰色の愛馬を華麗に操り、リーフの横で降りると、まずは王子に向かって、膝をついてうやうやしく頭を下げた。

そしてリーフのほうに向きなおし、あの紫の壺を掲げる。

「お嬢さん、これを城に忘れて行かれましたな。大事なものではござらぬのか」

「あ、お菓子の壺！！ありがとう、これがあったらお菓子が焼けて便利なんだ！」

リーフは嬉しそうに壺を受け取った。

海に落ちたりのドタバタ騒ぎでスッカリ忘れていた。

「そうだ、せっかくのキャンプだし、みなさんにお菓子を焼いてあげるね！」

ウキウキしながらリーフはツボから材料を取り出す。

こんな夜はフワフワのシュークリームなんてどうだろう。

はしゃぐリーフ、お菓子作りに夢中ですっかり王子のことを忘れている。

何か言おうとしたスカーレットだったが、王子に「好きにさせてよい」と止められた。

王子は焚火の前に座り直し、お菓子を作るリーフを愛おしそうに見つめる。

スカーレットも、リーフのお菓子をまた食べれると思うと嬉しいのだった。

「マーリン王子、あの娘はとても不思議な娘ですね。

とても、・・・なんといいますか、普通の女の子ではなくて・・・説明できないのですが。」

「ああ・・・。」銀髪の美しい王子もうなずいた。

ハート模様が付いた紫の壺からはいい匂いがして、ポンポンとシュークリームが飛び出す。

リーフはこのキャンプにいる３０人分をあっという間に焼き上げた。

仕上げにカスタードクリームをいっぱい詰めて出来上がり！

「お嬢さんのお菓子はなんてすばらしいんじゃ！」

老兵士がシュークリームを手に取って感動する。

そして匂いにつられて待ちきれない兵士たちに配ると、皆口々にリーフのシュークリームを褒めたたえた。

「こんなおいしいもの食べたことがない！」

「奇跡の味だ！」

「家族にも食べさせてやりたい・・・」などなど。

疲れ切っていた兵士たちに活気が戻る。

スカーレットも感動しつつパクパク食べた。

「あれ、スカーレットさん、口の周りにクリームがついてるよ・・・」

慣れていないからか、急いで食べたせいか、スカーレットの口の周りにはカスタードがたくさんついていた。

リーフは指でとってあげて、ペロッとなめた。

なぜが真っ赤になって照れるスカーレット。

美しい顔が焦る様子はとても可愛かった。

（かっかわいいっ！）

リーフは、強そうな女剣士がお菓子を食べて照れ照れ、というこの状況に、ゾクゾクして萌えた。

（そうだそうだ、ボクは今、女の子じゃないか！ということは・・・！）

リーフはやっと、自分の役得に気が付いた。

必要以上にスカーレットに近づいて、ペトペト触ったりする。

女の子同士だから、やらしくないのである！！

おまけにおじいちゃん兵士もおしゃべりに参加してきて、昔の武勇伝などをおもしろおかしく話してくれて、お菓子を食べつつ楽しい時間になってきた。

しばらくリーフはキャッキャッと浮かれていたが、いつの間にかグッスリ眠り込んでしまった。

彼女の膝で猫のように丸っくなっている黒髪の女の子をみて、あきれるスカーレット。

「まったくこの子は・・・。」

リーフのあどけない頬にかかる黒髪を、微笑しながらそっとなでる。

その様子を優しく見ていた王子は言った。

「リーフをテントに運んでくれ。

婚儀は彼女が寝ているうちに、今夜行おう」