[Web版] 異世界転移、地雷付き。

459 試される？ (6)

　マーモント侯爵とエミーレ様、二人の背中が見えなくなった頃、ハルカがポツリと呟く。

「……家名、ね」

「貴族になるなら必要か。悩むところだよな。元々の姓があるだけに」

「ですね。でも今は、トーヤくんの方を見ましょうか。大盛況なようですし？」

　困ったように言うナツキに促されてそちらに目を向ければ、早速トーヤとスコットの手合わせが始まっていた。

　スコットの技量はおそらくレイモン様と同じか、少し勝るぐらいだと思われるが、トーヤもレイモン様には遠慮があったのか、その戦いは先ほどよりもかなり激しいものだった。

　だが、それを真面目に見ているのは数人ほど。

　兵士の大半は横目で試合を見ながら、トーヤと戦う順番について侃々諤々と議論を戦わせている。

「……う～ん、本気で勝ちに来てるね。トーヤを疲れさせる作戦なのかな？」

　兵士たちの言葉に耳を澄ませていたユキが、少し困ったように眉尻を下げると、ハルカも長い耳をピクピクと動かして、小さく頷く。

「強い人を最後に持ってくるつもりみたいね。でもそれなら、スコットさんを最後にするべきだと思うけど……」

「いや、スコットは尊敬できる人物だ。そのような姑息な企みには乗らないだろうな」

　やや苦々しげに、リアが少し大きな声で言葉を漏らせば、頭を寄せ合っていた兵士たちが動きと言葉を止め――何事もなかったかのように整列、スコットに対して声援を送り始めた。

　リアはそれを見て、今度は深いため息を漏らす。

「はぁ……。策を弄することも時には必要だが、今回は訓練が主目的だからな。できれば、手合わせの中で全力を尽くして欲しいところだ」

「是が非でも休暇が欲しいのでしょうか？　結構、厳しいんですか？」

「領地を守る騎士団だからな。それなりには厳しいと思うが、休暇はそれなりに多いぞ？」

「となると、トーヤくんを倒すこと自体が目的――あっ」

　拮抗していた戦いが動いた。

　仕掛けたのはスコット。

　前に大きく踏み込みながら剣を振り上げ、それをトーヤの肩に振り下ろす。

　トーヤもそれに応じるように一歩踏み出し、右下から切り上げる。

　双方の剣が交差し――。

　ゴキッ!!

　鈍い音が俺たちの耳にも届き、それと同時にレイモン様が手を挙げた。

「それまで!!　勝者、トーヤ！」

　ここから見るとほぼ相打ちのように見えたが、どうやらトーヤの方が先だったらしい。

「決着が付いたみたいね」

「そうだな――って、冷静だな!?　あれ、骨折してるぞ!?」

　平然と言ったハルカに流されるように、リアも普通に頷いたが、すぐに目を剥いてこちらを振り返った。

　そしてその言葉通り、トーヤは左腕をだらりと垂らし、痛そうに顔を顰めている。

　とはいえ――。

「ウチの訓練では、良くあることだな。――被害者は主に俺だが」

「そうね。でも、早く治してあげないとね」

　苦笑を浮かべて歩き出したハルカに続き、俺たちもトーヤの方へと向かえば、トーヤだけではなくスコットも少し顔を顰め、左胸の辺りを押さえていた。

「トーヤ、大丈夫か？」

「まぁまぁ痛（いて）ぇな」

「すまない、止められなかった。何とか肩は避けたのだが……」

　見た感じ、トーヤの怪我は二の腕の骨折か。

　肩の骨が砕けてしまうと、自然治癒では後遺症が残りかねないし、魔法で治す場合も結構大変。

　スコットもそのことを理解していて、無理に剣を止めようとするよりも、腕に当たるように調整したのだろう。

「いや、オレの剣が当たったのが原因だろ？　だから、謝るべきはオレだな」

　なるほど。スコットさんが寸止めできなかったのは、トーヤの攻撃が当たったのが原因か。

　であれば、骨折も自業自得。これを機会にトーヤにも寸止めの技術向上を願いたい。

　対戦することが多い俺のためにも！

「こっちこそ、怪我をさせてすまねぇ。つい、いつもの癖で」

　謝りつつも平然と言うトーヤに、スコットが驚きに目を瞠る。

「いつも骨が折れるような訓練をしているのか!?」

「はい。俺なんて、何度トーヤに骨を折られたか……」

「オレたちには、優秀な治癒士がいるからな！」

「凄いな……そして、羨ましいな」

　羨ましいのかよ！

　年長者として、そして普段から騎士団を鍛えているだろう指導者として、トーヤにビシッと言って欲しかったが、残念ながらそれは叶わないようだ。

「だろ？　だから、この程度はどうってことねぇよ。――つーことで、ハルカかナツキ、すまないが頼めるか？

　――うん、痩せ我慢だな。たぶん、リアに対しての。

　一応笑っているが、顔はちょっと青いし、脂汗が浮かんでいるもの。

　ハルカもそのことは解っているのだろう。

　やや呆れたような表情ながら、あえて指摘はせずトーヤに近付く。

「はいはい。ちょっと我慢してね」

「――ぐっ!?」

　最初の頃とは異なり、今はハルカも慣れたもの。

　無遠慮に腕を掴み、骨の位置を修正すると『治癒（キュアー）』を唱えて治していく。

「スコットさんも治療しますね？」

「忝（かたじけな）い。……おぉ、肋骨は折れたと思ったが、こんな短時間で。これほどの治癒士が二人もいるとは！」

　スコットの治療に向かったのはナツキ。

　彼女がスコットの脇腹に手を翳して『治癒（キュアー）』を唱えれば、スコットは息を呑み、左腕を上げ下げして感嘆の声を漏らした。

「私たちは魔法寄りのパーティーですから」

「それにしても……だが考えようによっては、お嬢様が加わるにはちょうど良いのか」

　スコットは顎に手を当てて何度か頷くと、ハルカとナツキを見て口を開いた。

「ちなみにだが、これから手合わせする兵士たちが怪我しても、治して頂けるのだろうか？」

「そうですね。先ほどの通り、トーヤくんはあまり寸止めが得意じゃないので、可能な範囲で治療はします」

「なるほど……」

　ナツキの返答を聞き、スコットは少しだけ俯くようにして考え込むと、さほど間を置かずに顔を上げ、早速次の試合を始めようとしていたトーヤに声を掛けた。

「トーヤ殿！　折角の機会だ。骨の二、三本を折るぐらいのつもりで叩きのめしてくれ！」

「はいぃ!?」

「え、良いのか？」

　トーヤと対峙していた兵士が驚きに声を上げ、順番待ちしている兵士たちの間にもどよめきが広がった。

　そんな兵士たちを見て、やや困惑気味に聞き返したトーヤに、スコットは笑顔で深く頷き、逆兵士の方には厳しい視線を向ける。

「勿論だとも。お前はお嬢様を本気で娶るつもりなんだろう？　当然、手合わせも本気でなければ困る。――そして、お前たち！　お嬢様を口実にするなら怪我程度を恐れてどうする！　死ぬ気でやれ、死ぬ気で!!　返事!!」

「「「はいっ!!」」」

　腹に響く声で一喝され、半ば遊び半分にも見えた兵士たちの表情が引き締まる。

　そして揃って姿勢を正すと、スコットに向かってピシッと敬礼をした。

　それを見たトーヤは「ほぅ……」と息を漏らし、軽く肩を回す。

「そいじゃ俺も、一切の手抜きなしで頑張ってみるかな？」

　その口調こそ軽いが、トーヤはやや獰猛な表情でニヤリと笑うと、舌舐めずりでもするようにペロリと唇を舐めた。

　有言実行。

　トーヤはそれを体現するように、手合わせに出てきた兵士たちの骨をボキボキと折っていった。

　さすがに『骨の二、三本』ということはなかったが、一人当たり一箇所は確実に。

　その有様に、気合いを入れた兵士たちも若干腰が引けていたが、それも最初の数人のみ。

　元々身体能力が高い獣人の中から選抜されて、騎士団に入った人たちである。

　怪我をしてもハルカたちがきちんと治してくれるのを見て、すぐに吹っ切れたようで、怪我を恐れずにかなり激しい戦闘を繰り広げていた。

　対して、その割を食って大忙しだったのは、ハルカとナツキ。

　一人一度だけならまだしも、二度三度。

　怪我をした兵士たちが、どこか嬉しげな表情でやって来るものだから堪らない。

　俺から見れば、ハルカたちが内心辟易していることは明白だったが、正式な手合わせとはいえ怪我をさせたのは仲間であるトーヤである。

　張り付いた笑顔で対応し、全員の治療を続けていた。

　そして、可哀想な被害者はもう一人。

　傍観者だったはずなのに、トーヤの休憩時間を確保するという名目で、半ば強引に手合わせに引き摺り込まれた男がいた。

　……そう、俺である。

　いや、解るよ？　トーヤにも休憩が必要なのは。

　体力自慢のトーヤであっても、連続して戦い続ければ疲弊するし、不覚を取るかもしれない。

　それでトーヤとリアの結婚が潰れるとは思わないが、負けない方が良いのは間違いなく……。

　だがそれなら、普通に休めと。

　お前ら落ち着け、ひっきりなしに戦おうとするなと。

　そう思った俺ではあったが、興奮した獣人たちの圧は凄かった。

　そして、そんな男たちとハルカたちを戦わせるわけにもいかず、俺は日が落ちるまで、むさ苦しい男たちの相手をさせられる羽目になったのだった。