12月の出来事
第178話 別れは突然にやってくるらしい。
あっという間に11月も終わり、今日から12月だ。
朝から雪が降り続いている為、校舎の外はとても寒いが、寮に戻ればネネコさんとコタツが待っている――そう思うだけで、僕の心は温かくなる。
我ながら、少し浮かれすぎている気もするが、それが心地よい。
「ただいまー」
「おかえり。ミチノリ先輩、今から、ちょっと相談があるんだけど……」
2人でどんな話をしようかと考えながら101号室に戻ると、ネネコさんは、思い詰めたような顔で声を掛けてきた。
「どうしたの? 珍しく真剣な顔しちゃって」
ネネコさんからの「お悩み相談」は時々受けているが、普段はたわいもない話が多い。今日はいったいどうしたのだろうか。
「マジな相談なんだけどさ、しばらくボクと別れてくれない?」
――それはまさに青天の
「――ええっ‼ しばらく別れるって、どういう意味?」
「そのまんまの意味じゃん。ミチノリ先輩とボクは元カレと元カノって事で」
ネネコさんの気まぐれは今に始まった事ではなく、日ごろから振り回される事には慣れているつもりだったのだが、これはあまりにも予想外だった。生まれて初めて出来たカノジョに、僕は2か月経つ前に振られてしまうというのか。
大抵の事は「しかたない」とか「まあいいか」で済ませてしまう僕でも、これは黙って聞き流すわけにはいかない。
だが、僕には怒りの感情は全くなく、ただ悲しく、寂しいだけだった。
僕はネネコさんの事が大好きで、だからこそ、ネネコさんに甘えてしまい、周りが見えなくなっていたのだろう。
自分の気付かないところで、ネネコさんに嫌われるような事をしてしまったのかもしれない。そうだとしたら、この問題の原因は自分自身にあるのだ。
まだ「
もしかして、臆病な僕が、人目を気にしてカレシらしい事を何もしてあげていないから、愛想をつかされてしまったのだろうか。
ネネコさん本人から、せっかく「仲良し」の許可までもらっていたのに。
僕達の付き合いは、始まったばかりで、まだまだ、これからだったのに。
「……ごめん。僕、ネネコさんに嫌われるような事しちゃったのかな?」
僕は泣きそうになりながらも、なんとか声を絞り出して質問した。
それなのに、ネネコさんは僕をからかうような、いつもの笑顔だった。
「そんなんじゃないって。
それが今日、12月1日である事も理解できた。問題は、その後だ。
「え? ……それって、僕がプレゼントされちゃうって事?」
「うん」
「いや、それはおかしいでしょ。僕に拒否権は無いの?」
「だから、今、それを相談しようと思って」
どうやら、一方的に身柄を引き渡されてしまう訳ではないようだ。
「ネネコさんは、僕と別れたいの?」
「そんなわけないじゃん。でも、この寮には、他にカレシ候補がいないから」
「まあ、そうだね」
「ミチノリ先輩も、生娘祭の時、チューキチにお礼したいって言ってたよね?」
「たしかに、そうだね」
「ボクだって、ミチノリ先輩の事、好きだけどさ、チューキチとも友達だし、学園の人気者を、ボクがずっと独り占めするわけにはいかないと思うんだよね」
ネネコさんの言っている事は、意外と「まとも」な意見だった。
きっとネネコさんなりに、友達から嫉妬されないように考えているのだろう。
嫉妬と言っても、ネネコさんがイジメられてしまうような陰湿なものではなく、おそらく「カレシ持ちいいな」くらいの、軽い「焼きもち」だとは思うが。
「ああ、それで『しばらく』なのか。期間はどのくらいの予定なの?」
「ボクは1日だけでいいと思うんだけど、どうかな?」
「つまり、お誕生日の当日だけって事? それなら僕としても安心だけど、本当に今日だけでいいの?」
「今日だけでも長いくらいじゃね? チューキチは『カレシいない歴』を13年で終わらせたいだけみたいだから」
「最初のカレシと付き合った当日に別れるのって、僕は『ただの黒歴史』のような気がするけど……」
「じゃあ、オマケして明日までにしてあげようか。それくらいならいいよね?」
それでもあんまり変わらないような気がするが、まあいいか。
「それでネネコさんと中吉さんの友情が深まるのなら、僕は全然構わないよ」
「ミチノリ先輩、なんだか嬉しそうじゃね?」
「そりゃあね。ネネコさんに嫌われた訳じゃなくて良かったよ」
「ボクの『お願い』を聞いてくれて、ありがとね」
「どういたしまして」
「今からお礼するから、ちょっと目をつぶってよ」
「こう?」
ネネコさんが喜んでくれたようなので、僕は安心して素直に目を閉じる。
もしかして、お別れのチューでもしてくれるのだろうか。
――ぺろっ。
少し予想とは違い、ネネコさんは僕のほっぺたを舌で
これは、ネネコさんからのご褒美と受け取っていいのだろうか。
それとも、僕が舐められているだけなのだろうか。
「一応、チューキチより先に『ベロチュー』しといたけど、どうだった?」
「あははは、ありがとう。でも、これは『ベロチュー』って言わないから」
これは、僕でも本気なのか冗談なのか分からなかった。
ネネコさんは本当に面白い人だ。
「これで、しばらく、お別れだからね」
こうして、ネネコさんと僕は今日で「お別れ」することになったのである。
「チューキチは食堂にいるはずだから、今からボクと一緒に来てよ」
「了解」
僕はネネコさんとコタツで作戦会議をした後、一緒に寮の食堂へ向かう。
中吉さんは、食堂の奥で手芸部の先輩方と一緒にケーキを食べていた。
2人で手芸部の皆さんに
そこでネネコさんは、中吉さんに、こう言い放った。
「約束通り、チューキチに『カレシ』をプレゼントしてあげるよ。ただし、今日と明日の2日間だけね。明後日になったら返してもらうから」
「カレシ? マジで?」
「中吉さん、今日から2日間、僕と付き合って下さい。お願いします!」
これはネネコさんに指示されたセリフではあるが、女の子に告白するなんて生まれて初めての事なので、とても緊張する。しかも、みんなこちらに注目している。
「えーっ! どうしようかな?」
中吉さんは戸惑っているようだ。
これで振られてしまったら、僕の立場はどうなってしまうのだろうか。
「リボン! 先輩が頭を下げているのに、その言い方は失礼でしょ!」
お姉さまである
こんな時の花戸さんは、とても頼もしく見える。
「でも、自分のカレシを友達にプレゼントするなんて、あり得なくない?」
それでも、中吉さんは納得がいかないようだ。
「リボンちゃんがいらないのなら、私が代わりにもらいます。――ダビデ先輩、今フリーなのでしたら、私と付き合って下さい」
同席していた手芸部の3年生、
おそらく、これは中吉さんを
「ブーちゃん先輩に取られるくらいなら、私がもらうけど、ホントにいいの?」
「ミチノリ先輩には、ボクからお願いしておいたからさ、2日間、チューキチの好きにしていいよ」
「中吉さん、13歳のお誕生日おめでとうございます」
僕は中吉さんに右手を差し出す。
「ありがとう。これで私のカレシいない歴は13年でストップしたよ」
中吉さんが僕の手を取ると、パーティー会場は拍手と歓声に包まれた。
「これは大変! お姉ちゃんに教えてあげないと!」
手芸部の2年生、
この手の情報は、すぐに
「リボンちゃんにまで、先を越されるなんて……」
大きく落ち込んでいるのは、かわいい私服で生徒に紛れていた
慰めてあげたいところではあるが、僕が声を掛けるのは逆効果だろう。
「ココロちゃん、元気出して下さい。私も振られちゃいましたから」
落ち込んだ長内先生は、高木さんが慰めてくれるようだ。
僕は、聞いていない振りをしただけで、高木さんを振ったわけではないのだが。
「ねえねえ、ダビデ君、今日の夜、あいてる?」
「夜ですか? 特に予定は無いですけど」
僕に声を掛けてきたのは、中吉さんではなく、お姉さまの花戸さんだ。
「部屋でもお祝いするんだけど、リボンのカレシとして参加してくれる?」
「お誕生日パーティーの2次会ですね」
「そうそう。夜は、うちの部屋の4人以外は、リボンのカレシ君だけだよ」
僕は、念の為にネネコさんの顔色をうかがう。
「いいんじゃね? ボク達は1年生だけで昼休みに教室でお祝いしちゃったし」
なるほど。クラスメイト達で昼休みに集まり、夕方は手芸部の部員達で集まり、夜は自室でルームメイト達に祝ってもらうという訳か。
たしか、前に
あの時も、ネネコさんは「いいんじゃね?」と快く参加を許可してくれた。
「分かりました。そういう事でしたら、喜んで参加させて頂きます」
「マジ? ホントにネコのカレシが、私の部屋に来るの?」
「ボクのカレシじゃなくて、今はチューキチのカレシじゃん」
「あ、そっか。私、なんだかドキドキしてきたよ」
チューキチこと
そう思うだけで、今までよりも、ずっとかわいく見えるから不思議である。
「2次会は8時からだからね。みんなの分のお菓子があると嬉しいかも」
花戸さんからは、お菓子をリクエストされた。
何を持って行くべきか分からなかったので、僕としてもありがたい。
「分かりました。売店で見繕って、持って行きます」
夜は105号室でパーティーか。僕も、なんだかドキドキしてきた。
寮の生活がこんなに楽しいのも、きっとネネコさんのお陰だ。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます