第105話 皆の槍
そうして、魔槍をうっては元に戻し、またうっては戻すという
「で、できた……！」
その瞬間が、ようやく訪れた。
これまで作製された魔槍とは明らかに違う空気が、周囲へと放たれている。
創り上げた隆也自身でさえ、思わず息をのんでしまうほどの、重圧。
おそらく、この場に居る誰も、これを手に取って戦うことはできないだろう。四天王クラスでなければ、槍の持つ力の強さを制御できないはずだ。
傍目から見れば無駄と思えるような作業を、何度も繰り返してレベルⅦへと到達した隆也が、全員と協力した上で作り上げた、ムムルゥの、いや、皆の槍。
ただ一つ『ある欠点』が存在するのだが、それは仕方のないことだ。
そのことを知るのは、今は、隆也一人だけ。
「タカヤ様、槍の名は、どうされますか？」
「え？ 名前？」
レティに聞かれ、隆也は一瞬、ぽかんとしてしまう。
そう、これは魔槍だが、トライオブダルクではない。もちろん、トライオブダルクが元とはなっているが、これはもう別物だ。
「名前……副社長、何かいい案はありますか？」
「そんなの、お前が決めればいいだろう？ 私も手伝ったといえば手伝ったが、これを創ったのはお前だ。主が銘を切るのは当然のことだろう？」
「う……」
フェイリアの言う通り、ここは隆也が決めるべきだろう。レティやレミ、ヤミも異存はないらしい。
だが、ミケの名付けの時のように、隆也は、そういうのがあまり得意ではない。自分みたいな人間が、ヒトやモノの名前など付けてしまってもいいのだろうか、とどうしても卑屈になってしまうのだ。相棒のシロガネでさえ、結局はアカネに名付けてもらっている。
こういうところでは、まだ隆也は、以前の『
「たとえ直感でも、思い浮かんだものであれば、なんでもいいのですよ。タカヤ様が考え、つけたものであれば、きっとこの槍も、その名を気にいってくれるはずです。私達も、それを否定することは断じてございません」
「そう、かな。じゃあ……」
新たに産まれた魔槍を前に、隆也は考える。
この槍の元の名は、トライオブダルク。闇の槍、という感じの認識でいいだろうか。
ムムルゥから託され、そして、ここにいる仲間達で創り上げた。
みんな——。
「……オール。トライオブ、オール——」
皆の槍。
その名を口にした瞬間、名付けられた魔槍が、まるで意志が吹き込まれたようにして、より一層の黒い輝きを放った。
「ほら、言った通りでございましょう？」
「そうかな？ 槍が喜んでくれているのなら、それでいいけど……」
ごめん、と隆也は誰にも聞き取れないようほどのか細い声で、槍へ向けて呟いた。
こうして名前を付けた槍だが、隆也だけが、『彼』のこの先の戦いで辿る末路を知っている。それはまだこの場では誰にも伝えることはできないけれど。
「――レミとヤミから伝えられていたからわかったが……魔界庫か。城の地下奥深くにこんなものがあったとはな」
「！ アザーシャ様……」
と、ここで、ムムルゥの実の母であるアザーシャが隆也達の前に姿を現した。
彼女自身は、今回の件については一切助力をしないと予め言われている。いれば百人力だが、今回は頼れない。
「……どうされたのですか？」
「そんな顔をするな、レティ。言伝に来ただけだ。レミとヤミをそちらへやっている以上、我がやるしかあるまい。使い魔もいないことだしな」
言って、彼女が隆也へと一枚の紙を手渡した。魔界語なのでレティに回し、すぐに翻訳してもらう。
『今日の宵、『儀式』を執り行う。愚かな
「――宣戦布告、だな」
レティから読み上げられた手紙の内容に、眉間にしわを寄せたフェイリアがそう呟いた。
ライゴウは、これをきっかけに、完全に魅魔族を支配するつもりだろう。形式上は均衡を保っている四天王の一角を崩し、さらに勢力を拡大しゆくゆくは……というところか。
「メリーさん、今、時間はどうなってますか？」
「……ここから斬魔鬼将の拠点となりますと、今から出発しなければ間に合わないと思われますね」
魔界庫内で針を刻む時計盤を見たメリーが言う。魔槍の作成が間に合ったのは良かったが、すぐに準備を整える必要はあるだろう。
斬魔鬼将がどんな野心を持っているかは、隆也にはどうでもいい。その荒ぶる野心で、数ある魔界の種族を次々支配しようが、魔界の頂点に立とうと躍起になろうが。
だが、そんな彼に一言、言ってやりたいことがあるとすれば。
「ムムルゥさんだけは、絶対に返してもらう」
「まあ、正直アイツは気に食わないが……一応、仲間だしな」
「世話の焼ける人ですが、私も、お嬢様とは長い付き合いですから」
そう決意を口にした隆也に、レティとフェイリアがすぐさま同意した。
「レミ、ヤミ、貴様らも最後まで付き合ってやれ。私は館で待つ」
「はっ」
「かしこまりました」
引き続き同行するレミとヤミを加えた隆也達五人は、すぐさま装備品や回復薬などの準備を行う。
ちなみに、魔鎚レイドバルクやその他、魔槍を打つのに使用した武具の、庫外への持ち出しはメリーから禁止された。といっても、自在に操ることはできないので、あっても仕方がないのだが。
「——タカヤ様、ほんの少しお時間よろしいでしょうか？」
全ての準備を終えて出発しようというところで、隆也一人、メリーに呼び止められる。すでに彼女にはお礼もし、別れの挨拶も済ませているが、まだ何かあるのだろうか。
「どうしたんですか？ 皆も待っているし、できれば早く出発したいんですけど」
「申し訳ございません。しかし、最後にお伝えとっておきの『情報』がございまして。『マンガ』を読んでくれたお礼、ということで。ご主人様から」
「そんな、お礼なんて……で、その情報っていうのは？」
「――
「……！」
それは、これからそれに対峙せんとする隆也達にとって、重要過ぎるほどの情報だった。
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