オキクの復讐

第56話

「ほら、約束のグッチのバックよ」

　ワインバーで待ち合わせナミにテレサがバッグを差し出した。

「ああ、ありがとう…」

「なんか嬉しそうじゃないわね。いらなかった？」

「ごめん、そうじゃないの。実は今日呼び出したのは、なんかみんなと飲みたくてさ」

「あら鉄の女ナミにしては珍しいわね。いいわ、残念ながらオキクは出張でいないけど、私が徹底的につきあってあげる」

　グラスを差し上げて乾杯するも、いつもよりハイペースなナミの飲みっぷりにテレサも多少心配になってきた。

「ちょっとペース速すぎない。それじゃ身が持たないわよ」

「いいの、今夜は飲みたいの」

　ナミの呂律も妖しくなってきた。

「あたし、なんで先生なんてよばれる仕事についちゃったんだろう」

　ナミはグラスのワインをぐっと飲み干した。

「ねえ、知ってる？みんな先生って呼んでるけど、意味的には自分達と違う世界の人って意味で使ってるのよ。先生と呼ばれる人間は、正しくなければならず、ミスがあってはならず、常に冷静でなければならず。つまりおよそ人間らしいことが許されない存在なのよ」

　空いたグラスにワインを注ごうとするが、手元も危なくなってきたナミは、ほとんどテーブルにこぼしてしまう。たまらずテレサがボトルを奪う。

「はいはい。私が注いであげますから…」

「あら、優しいわね…」

　ナミはさらにショットを重ねる。

「先生なんて呼ばれてる女に、恋は許されないのよ！」

「おっと、今日の荒れ模様の原因はそこなの？」

「なによ、あたしだって女ですもの、男を好きになるわ。だめなの？」

「いいえ、嬉しいのよ。ナミがようやく女らしくなったから…」

「でしょ。30近くにもなって処女だけど、あたしもれっきとした女なの」

「あれ、研修医時代に研修先の医師とやったって言ってたじゃない」

「嘘よ、嘘に決まってるじゃない」

「ここでカミングアウトかよ」

「オキクには言いにくいけど、私はオキクがうらやましくてしょうがないのよ」

「なんで？」

「だって少なくとも死ぬほど好きな男とやれたんでしょ。私だって…私だって…捨てられてもいいから、一度は好きになった男とやってみたいわよ」

「ちょっと、声大きいって…」

「夢でもいいから、妻と呼ばれたいわ…。沢山の患者さんに尽くすのではなくて、たった一人の男にも尽くしたいのよ！」

「私はごめんだわ」

「なによ。ケンカ売るなら買ってやるわよ。文句ある」

「いえそんな…ところでさ、ナミを目覚ませた男って何者？」

　ナミは答えようとしない。

「あら、答えないつもりね。でも黙っても無駄よ。あたしの霊感が強いのは知ってるでしょう。ちょっとあんたの守護霊に聞いてみるわ…」

「ち、ちょっと、怖いこと言わないでよ」

　ナミはそう言うと、そっぽを向いてグラスを煽る。テレサは眉間に軽く握ったこぶしを添え、何かを感じようと目を閉じていたが、やがて納得したように眼を開けた。

「ヒロパパでしょ」

「な、なに言ってんのよ。やめてよ」

「あんたの守護霊がはっきりそう言ったもの。図星でしょ」

　テレサの突っ込みに追い込まれたナミは、ワインの力を借りて逆切れをおこす。

「そうよ、だから何？悪い？」

　テレサは、先日会った石嶋を思い出していた。ナミが惚れるのも無理がない。でも、今この席に希久美がいなくてよかった。ヒロパパの見合い相手が誰かわかったら、大混乱になっていたに違いない。

「ユカちゃんとヒロパパは私を先生って呼ぶのよ。名前で呼んでくれたことなんか一度もないわ。あっちはわたしを生身の女だとは見てないのよ」

「好きだって言って、あなたもエントリーすればいいじゃない」

「だめよ。向こうにはつきあっている女がいるみたいだから…」

　もちろん、テレサはその女が希久美であると言いだすことができない。

「夢でもいいから、『おまえ』なんて甘く呼ばれてみたい…」

　そう言いながらナミは、いつの間にか酔ってテーブルの上でだらしなく潰れてしまった。テレサは潰れたナミの髪を優しく撫ぜながら、高校時代はもっとクールだったはずのナミを憐れに見つめた。

「オキク。あんたには悪いけど、可愛そうなナミに夢を見させてあげて。たった一日でいいから…」

　テレサは、ナミの携帯をバッグから取り出すと、ナミになりすまして石嶋にメールを打った。