猫の魔学生

第57話 飛ぶ猫

　よく分からない事件のあとは、特になにもなく過ごしていた。

　回復魔法と結界魔法だけでは芸がないと、私は別ジャンルの魔法に手を出した。

　数ある魔法の中でも、最上級ランクに入る飛行の魔法だった。

「ダメ、絶対。危ない！！」

　アリーナが怒り顔でいった。

「ヤダ、やるっていったらやるもん。飛ばねぇ猫はただの猫だもん！！」

　私はせっせと呪文を組みながら、アリーナにべーっと舌を出した。

「この野郎、いうこと聞きやがれ！！」

「嫌だもん、ただの猫は嫌だもん！！」

　組む気になれば、私の呪文作成は極めて速いと自負している。

　実働三時間で飛行の魔法の呪文を組み上げた。

「出来たぞこの野郎、飛んでくるぜ！！」

「コラ待て！！」

　捕まえようとしたアリーナの手をすり抜け、私は研究室から飛びだした。

「おらぁ、待ちやがれ！！」

　すげぇ勢いで、アリーナが追ってきた。

「うぉ、猫の速度についてくるぞ！？」

　私はスパッと四足歩行に切り替え、全身の筋肉を使って最高速まで一気に加速した。

「テメェ！！」

　しかし、アリーナとの距離は縮まらなかった。

「……あ、あいつ、人間か？」

　半ば戦慄を覚えながらも校舎の外に飛び出て、私は即座に呪文を唱えた。

　正体不明の甲高い音が聞こえ、私は爆発的に加速した。

　そのまま放り出されるように空に飛び上がり、なんとか姿勢を取り戻した。

「……呪文間違えたかな。なに、この金属音？」

　戸惑っている間にも速度は上がり、私は一気に高度を上げた。

「……すげぇ、飛べたけど速いって。それに、この金属音はなんだよ！？」

　数分でいつもの街上空を掠め飛び、これ以上遠くに行くと何があるか分からないので、急旋回して学校を目指した。

　すぐさま見えてきた校庭には、初飛行に付き合った飛行機機械のようなものが引き出されていた。

「あ、アリーナのヤツ、追ってくる気だ！？」

　飛行魔法を使っている間は、一種の結界魔法のようなもので体が守られるので、外の音は聞こえない。

　そういうように作ったので、空中停止出来る事は分かっていた。

　上空でしばらく校庭を眺めていると、飛行機械のようなものの後方からど派手に火柱が吹き出した。

　同時に、もの凄い速度で校庭を突っ走り、凄まじい急角度で上昇した。

「……すっげぇ進化してるんですけど。アリーナ、恐るべし」

　急上昇した飛行機機が、紛れもなく私に向かって旋回しようとしていた。

「うげっ、逃げろ！！」

　私は慌てて上空で急発進した。

　しばらく飛んで背後を振り返ると、殺気すら感じる勢いで飛行機機械が迫っていた。

「ぎゃあ、殺される！？」

　私はコントロール出来るギリギリの速度で、ひたすら逃げた。

　しかし、恐ろしい進化を遂げた飛行機械はぴったり張り付いてきた。

　直線じゃダメだと一気に急上昇に転じ、ちらっとみるとやはりいた。

「な、なんじゃ、ありゃ！？」

　あとはメチャメチャに飛び回り、とにかく引き剥がそうとしたが、とにかくしつこくついてきた。

「こ、このしつこさはアリーナ以外ありえねぇ。こうなったら……対空攻撃魔法！！」

　私が放った光りを、飛行機械はあっさり避けた。

「……甘いな、それは追尾するんだよ」

　再度背後から迫った光を飛行機械はあっさり避け、その進路上にいた私を直撃した。

「……おぅ、自分で食らっちまったぜ。結界があって良かったな」

　思わず止まった時、迫っていた飛行機械が私を盛大に跳ね飛ばした。

「ぎゃああ！？」

　もはや、姿勢制御は困難だった。

　回転しながら地上目がけて墜落していき、たまたま校舎の屋上に突っ込んだ。

　結界のお陰で痛くも痒くもないが、今のうちにどっかに隠れておかないと危険だった。

「と、とにかく、自分の部屋だ。あそこなら安心だ！！」

　私は慌てて寮に向かってダッシュした。

「ああ、もう。ベッドの下しかねぇ！！」

　私は自分の部屋のベッドの下に潜り、猫お得意の完全に気配を消して潜むを実行した。

　どれくらいたったか、扉を閉め忘れていた部屋に誰かが入ってきた。

「サーシャの行動パタ－ンは分かってるんだよ。逃げ込むならここ、ベッドの下ってな。ベッドをぶっ壊されたくなかったら、とっとと出てこい！！」

　アリーナの怒り声が聞こえてきた。

「……ば、バレてるし」

「なんだ、おい。ベッドぶっ壊してもいいんだぞ？」

　私はベッドの下から出た。

「……攻撃魔法まで撃ったな。おい」

「……ごめんなさい」

　私はため息を吐いた。

「ったく、とんだお転婆野郎だぜ。今日はもう知らん」

　アリーナはため息を吐き、部屋から出ていった。

「……怒らせたな。当たり前か」

　私はベッド上に乗り、丸くなった。