142:ルーリ・ビー
ブブブンブンッ! ブブブンブンッ!!
ブブブンブブンブ、ブブブンブンッ!!!
まるで、どこぞの暴走族がバイクをふかしているかのような音を立てて、迫り来る青い蜂の群れ。
「いやぁあぁぁ~! たっ!? ふぎゅんっ!!!」
「モッモ! 立てっ!! 走れっ!!!」
足場の悪い林の中で、俺は幾度となく転び、その度にギンロに助け起こされ叱責される。
しかし、もはや体力などカケラも残っていない俺は、目の前が朦朧とし始める。
いったい、今、何故走っているのかさえも忘れそうなくらいに、頭がクラクラしているのだ。
ううぅ~、休んでいる間に水の一杯でも飲んでおくんだった!
ブブブンブンッ! ブブブンブンッ!!
ブブブブブンブン、ブンブブブンッ!!!
「あ、あいつら……、どこ、どこまで追って、くっ、るっ、来るつもり……、なんだぁ?」
必死に足を動かしながら、息も絶え絶えに話す俺。
「分からぬが、相当な執念……。止まれば命はないぞ!」
きゃ~!?
死因が蜂に刺されたからだなんて、不幸すぎるぅっ!!
俺の冒険はまだ始まったばっかりなのにぃっ!!!
「モッモ、何か良い道具はないのか!?」
「そ、そんな……、そんなこと、いっ、言ってもぉ~」
俺は未来から来た猫型ロボットじゃないんだよっ!
そんな都合よく、あんな蜂の大群を倒せる道具を持ってるわけないだろうがっ!!
ギンロてめぇ、次からギン太くんって呼ぶぞこのぉっ!!!
しかし、もうこれ以上逃げ回る事は不可能だ。
呼吸がすっごく苦しいし、足がもつれてまたいつ転んでもおかしくない。
一か八か、助けを求めるしかない!
「りっ! リーシェえぇぇ!!」
空に向かって、あらん限りの声を張り上げる俺。
『はぁ~い♪ あらモッモちゃん! 今回もまた派手にピンチね? キャハ♪』
半透明の薄ピンク色の体をふわりと宙に浮かせながら、風の精霊シルフのリーシェが、走り続ける俺の頭上に現れた。
キャハ♪ じゃねぇよっ!
ピンチだって見てわかるなら、何でもいいから助けてくれよっ!!
「たっ! 助けっ!! リーシェ、助けてっ!!!」
もう、細かく何かを考えて指示できるような余裕は今の俺にはない。
体を動かす事に精一杯で、もはや酸素が脳まで送られてないのだ。
とりあえず、何でも良いから、助けてリーシェ!!!
『仕方ないわねぇ~。でも、余裕がない男っていうのも悪くなくてよ?』
何言ってんだこの野郎っ!
ニヤニヤしてるんじゃないよっ!!
やっぱり、ドSのリーシェを呼んだのが間違いだったかっ!!?
「リーシェ殿、頼む、何とかしてくれまいか?」
隣を走るギンロは、息が上がっているわけでもなく、大して疲れてなさそうな顔でリーシェに話し掛ける。
『うふ♪ 強い男に頼られるのって凄く快感♪』
はぁ~? そんなのいいからさぁっ!?
早く! 早く助けてってばよぉっ!!
『じゃあ、あいつら遠くまで吹き飛ばすわね? いくわよ、せーのっ! フゥウゥゥ~!!!』
リーシェは、大きな風を生み出して、背後に迫る蜂の群れへと吹き付けた。
すると、その風に抵抗できない小さな蜂たちは、途端に陣形を崩し、林の中をビュー! っと遠くへ飛ばされていった。
「はぁ、はぁ、はぁ……。た、助かったぁ~」
ようやく足を止めることのできた俺は、座ることも出来ずに、その場に立ち尽くし、大きく深呼吸をする。
「なんとかまいたようだな。恩に切る、リーシェ殿」
深々と頭を下げるギンロ。
『ん~? でもぉ、あいつらまたやって来そうよ?? ほら、羽音が聞こえるでしょう???』
リーシェに言われて、耳を澄ませる俺とギンロ。
……あ~、うん、確かに。
離れた場所でブンブンいうとるわ!
それが、どんどん近づいて来ているわ!!
「ど、どうしよう……、はぁはぁ……」
『とにかく、私の力じゃ無理でしょうね。もっと遠くに飛ばすとしても、あいつら諦めなさそうよ? モッモちゃん、いったい何しでかしちゃったのぉ??』
くぅ……、だから! ニヤニヤしてるんじゃないよっ!!
『あれ、ルーリ・ビーでしょ? かなり珍しい魔物ね。こんな所にいるだなんて思わなかったわ』
「ルーリ・ビー? なんだそれは??」
『あら? 知らなかったの?? てっきり、ルーリ・ビーの幻の蜂蜜を取ろうとして追いかけられているのかと思ったのに。違うのに追いかけられていたの??? ……くすっ♪』
……くっ、馬鹿にしたように笑ったな?
「ほぅ、あの蜂は珍しいのか……。モッモよ、あの蜂と蜂の巣、我らで捕獲せぬか?」
おお? どうしたギンロ??
「な、なんで?」
「うむ、先刻グレコと二人で街に繰り出していた折に、
「うおっ!? 何故それをっ!??」
「我を侮るな。グレコは気付いてないようだが、我の耳にはお主とカービィのコソコソとした声が届いておったぞ」
な、なるほど、そういうことか……
「グレコにばれぬように大金を求めるのであれば、あのルーリ・ビーを万物屋の店主に売れば良い。珍しい蜂なのであろ?」
『そうね、絶滅危惧種とかそういうのではないけれど、生息地がハッキリしていないし、ルーリ・ビーの作り出す蜂蜜は絶品だから、きっと高く売れるはずよ♪』
ふむ、それをみすみす逃す手はないな。
万物屋というのがどんな店かは分からないけど、買ってくれるのならば有難いし。
仮に、買ってくれなくて、とった蜂蜜が無駄になったとしても、絶品なら自分たちで味わえばいい!
いやむしろ、絶品なら自分たちで食べたいっ!!
だがしかし……
「どうやって、蜂蜜を手に入れるつもり? すっごくブンブンいってたじゃない?? 近付いたりしたら、それこそ刺されるよ???」
「……火は駄目であろう、周りに燃え移る。風で吹き飛ばしても戻ってくる、水責めは蜂蜜を駄目にし兼ねぬし、となると……。やはりモッモ、お主の呪いで対処してはどうだ? 動きを止めるとか……。混乱はやめておけ、厄介だ」
お、おぉ、なるほど呪いか。
確かに、それなら何とかなりそう。
……てか、混乱の呪いが厄介だって気付いていたのねギンロ。
だったらさ、プラト・ジャコールの時も、もうちょいやり方変えれば良かったよね? ねっ!?
しかしまぁ、今回、万呪の枝は本当に大活躍だな。
改めて、ピグモルの長老には感謝だぜ!
自由の剣とか言って、ただの木の棒じゃねえか、なんて罵っていた過去の自分を反省します、ペコリ。
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