71:ゼコゼコって……、ぷぷぷっ。
「だから! そこの崖の下の凹地を!! 水で満たして欲しいって!!! 言ってるの!!!!」
『何故、朕がそのような事をせねばならぬっ!?』
「だから! あのうじゃうじゃいる!! 鎌手の虫型魔物を!!! 倒したいの!!!!」
『そんなもの、自分ですれば良かろうっ!』
「だから! 私たちじゃ力不足なの!! 助けて欲しいって!!! 言ってるの!!!!」
『何故、朕がそのような事をせねばならぬっ!? 朕は高貴なるウンディーネの皇族ぞっ!?? 助けて欲しくば首を垂れよっ! この忌々しい小娘めっ!!』
「どうして私が頭を下げなきゃならないのよっ!? あなた、精霊でしょう!?? 召喚されたなら、さっさと言われた事をしなさいよっ!?!?」
『何故、朕がそのような事をせねばならぬっ!?』
……うん、なんだろうな。
この、水の精霊ウンディーネだという魚が現れてから、かれこれ数分経つのだが、グレコと魚の無駄な言い争いが終わらない。
最初は俺が、結構丁寧に頼んだんだけど、
『何故、朕がそのような事をせねばならぬっ!?』
という、決め文句で全て返されてしまって、カチンときたグレコが命令口調で応戦したもんだからもう……
どうにもこうにも、にっちもさっちもいかないのだ。
「呆れて物も言えぬな。召喚された精霊が、役に立とうとせぬとは……」
ギンロが、まるで汚物でも見るかのような目で魚を見る。
『何をぉっ!? 朕とて来たくてここへ来たわけではないわっ! 父君が勝手に、朕をこの薄汚い小物の契約の対象に任命されたのだっ!! しかし朕は、この小物が我が主とは納得しておらぬぞっ!!! どこの野獣とも知らぬ輩に、愚弄される筋合いは無いっ!!!! 謝罪せよっ、謝罪せよぉおっ!!!!!』
……うん、ややこしいね、すこぶるややこしい。
「さっきから黙って聞いておればごちゃごちゃと……」
やべっ!? ギンロの毛が逆立ってる!??
こりゃ~お怒りモードだぞっ!?!?
「分かった、じゃあこうしましょう」
牙を剥き出すギンロを制止して、先程よりかは幾分か冷静な声色のグレコが、ずいっと前に出た。
「今から私があなたを喰らうわ。それで、あなたがそれに耐えれれば帰ってもいい。けど、耐えられなかったら働いてもらうわ」
ファッツッ!?
何それ!??
どういう事っ!?!?
『ぬっ!? 何を勝手な事を言っておるのだ小娘めっ! そのような賭けに朕が乗るとでも思うか!?? この不届き者めぇっ!!』
「あぁそう、やらないのね? じゃあ、今すぐ焼き魚にして差し上げましょう。モッモ、火の精霊を呼んでちょうだい」
グレコの赤い瞳が、今まで見た事がないくらいに鋭く光る。
本気で怒ったエルフって、みんなこんな感じなのだろうか?
めっちゃ怖い……
『ギョギョッ!? 火だけはやめてくれっ!!!!!』
ギョギョって……、やっぱり魚じゃねぇかおい。
しかも、火は苦手なんだな、かなり焦っている。
「そう、火は嫌なの? じゃあ、ここを水で満たしてくださる?? 私の気が変わらないうちにね」
怖気付いた魚を前に、巨虫の根城が存在する凹地を指差して、勝ち誇ったようにニヤつくグレコ。
『ぐぬぬぬ……、朕を脅した事、後で父君に言いつけてやるっ!!!』
勢いが半減した様子の魚は、負け惜しみのようにそんな事を言った。
「どうぞご勝手に。さぁ~早くしないと、火の精霊を呼ぶまでもなく、この火打石で火をつけて、丸焦げにしちゃうわよぉ?」
自分の荷物の中から、わざわざ本当に火打石を取り出して、カッチカッチと擦り合わせ、火花を散らすグレコ。
焼く気マンマンである……
『ギョッ!? ギョギョオォォ~!!? 覚えてろよっ!?!? 小娘っ!!!』
叫び声を上げながら、魚は大きな丸い水の玉を口からポーン! と吐き出し、その中へスポッと入った。
一瞬、逃げるのかと思ったが、そうではなく……
その丸い玉は、ふわふわと宙に浮いて、崖の端までゆっくり移動した。
そして、魚の顔が玉からにゅっと出てきたかと思うと……
グゴゴゴゴッ……、ダババババババババ~!!!!!
大口開けた魚の口から、滝のように水が流れ出てきたではないか。
その勢いは凄まじく、辺りが水飛沫でいっぱいになり、霧のように白くなるほどだ。
なっ!? なんじゃそりゃあぁっ!!?
姿形も、声も、やる事も、全部が変だし醜いぞっ!?!?
巨虫の根城がある凹地に向かって、滝のように落ちていく大量の水。
「キシャ~!」
「キッ!? キッ!!?」
「キシャアッ!? キキキィ~~~!!!」
崖の下から、水攻めにあっているのであろう鎌手の虫型魔物たちの、断末魔の鳴き声が聞こえてくる。
大量の水飛沫の為に、前方がどうなっているのか分からないまま、待つこと数分。
ようやく魚が水の放出をやめたかと思うと、目の前には見事な湖が出来上がっていた。
「おぉ、凄い……」
湖には、溺死したのであろう、鎌手の虫型魔物の死骸が大量に浮かんでいる。
これもこれで……、地獄絵図だな、うん。
凹地は完全に水で満たされており、その中央にあった蟻塚は水底に沈んでしまっていて、もはやギンロが忍び込む必要もなさそうだ。
すると、ふわふわと水の玉がこちらまで戻って来て、中の魚がギョロリと俺たちを睨んだ。
『覚えておくぞ、野獣に、小娘に、小物めっ! この朕、水の精霊ウンディーネの第四皇子ゼコゼコをこき使った罪は重いぞっ!! あの世で後悔するが良いっ!!!』
魚がそう言うと、宙に浮かぶ水の玉は、シュン! とどこかに消え去った。
「なんだったのだ……? モッモ、あやつはもう、契約を解除した方が良いのではないか?? 二度と見たくも無い」
珍しく、ギンロが怒っていらっしゃる。
俺は、精霊の何たるかとか、精霊がどんなものなのかとか、全然知らないけど……
あいつは恐らく、精霊の風上にも置けない、とても非常識な奴なんだろう。
契約がどうのとか、俺には身に覚えがないから全然分かんないけど、ギンロの言う通り、出来るならば解除したいね、うん。
てか名前、ゼコゼコって………、ぷぷぷっ。
あの姿形でそれは無いわ、面白過ぎるだろっ!?
「しっかしまぁ、力だけはちゃんと持ってたみたいね。もうこれ、私たちの出番、無いんじゃない?」
目の前の、虫型魔物の死骸が大量に浮かんでいる湖を見て、グレコが言う。
確かに……、さすがにここまですると、根城に潜んでいるはずのカマーリスっていうこの森の主も、生きてはいないだろう。
「そうだね……。これで生きていたら、本当に化け物だよ」
「ふむ。我が手で仕留められぬのは残念だが、長居も無用だ。引き返すとするか」
ギンロの言葉に、俺とグレコが頷いた……、その時だった。
俺のよく聞こえる耳が、妙な声を察知したのだ。
どす黒い、地の底から聞こえてくるような、恐ろしい声を。
『許さぬ……、許さぬぞぉ~……』
すると、ゴゴゴゴゴゴ! と、地面が大きく揺れ始めた。
「何これっ!? 地割れっ!??」
立っていることもままならず、地面に手をつく俺とグレコ。
「くっ!? どうやら、生きておったようだな!!?」
ギンロの目線の先にあるのは、沸騰しているかのように、ブクブクと大量の泡を発生させる湖。
水面に当たって弾けた泡からは、何かが焼かれたような、焦げ臭くて、苦い臭いが漂ってくる。
それと同時に、湖の底に沈んでいる蟻塚から、もくもくと土煙が上がり始めて、徐々に湖の水が薄汚い茶色に染まっていく。
『許さぬ、許さぬぞ……。殺してやる……。一匹残らず、殺してやる……。皆殺しだぁっ!!!!!』
ドッパァアーーーーーーーン!!!!!
ひゃあぁっ!?!?
叫び声と共に、湖の真ん中から、巨大な何かが飛び出してきた。
そのあまりの巨体、生物として歪な姿に、俺はどこを見ればいいのか分からず、ただただ目を見開く。
「なっ!? 何なのあれっ!??」
叫ぶグレコ。
湖から上がったその巨体は、まるで小さな山のようだ。
虫特有の節のある体は黒く、虫らしからぬ黒い毛がそこら中に生えている。
でっぷりとした下半身に比べて、棒のように細い(それでも丸太より太い)上半身には、馬鹿でかい鎌手がなんと四つもある。
そいつは、まるで威嚇するかのようにそれらを擦り合わせ、ガシャガシャと音を立て始めた。
「こやつが、この森の主、カマーリス!?!?」
ギンロの言葉に、俺はごくりと生唾を飲んだ。
鎌手が生える長い胴体のその先には、三つの頭がある。
それぞれが鋭い牙を持つ強靭な顎を備えていて、見るからに恐ろしい化け物だ。
また三つの頭には、それぞれ二つずつ、虫特有のレンズのような大きな目があって、全部で六つあるその目は、夕日を浴びているせいか黄金色に輝いて見えた。
そしてその目は、確実に、俺達を捉えていて……
『お前たちかぁ~? 俺様の城を、水に沈めたのはぁああぁぁぁぁっ!!???』
ひっ!? ひえぇぇええぇぇぇぇっ!!!!!
落雷のように轟いたその声、その余りの迫力に、俺は腰を抜かしてしまった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます