ダンジョン発生から20年。いきなり玄関の前でゴブリンに遭遇してフリーズ中←今ココ

第52話

　今から兄が探索に向かうのは、いつものダンジョンではない。

　まずは行き慣れた温泉街のダンジョンを、手始めに攻略することにした様だ。

　例の温泉地には今のところ、オーガ以上の強さを持つモンスターが出現したという情報も無いので、これ以上の高位モンスターの発生が頻発するようにならないうちに、攻略を開始しておきたいということのようだ。

　既に近隣で竜種のモンスター等が跋扈し始めた青葉城址のダンジョンや、旧代ゼミダンジョンなど、市内中心部に近い場所は、さすがに敬遠されることになった。

『ドラゴンは刀で斬って倒せるイメージが湧かないからな。山ほどミサイルでも食らわせない限り、アレを殺すなんて無理だろ』

　そう言って悔しげな顔をした兄だが、ドラゴン相手に普通の武器で勝てる人間なんて、いる筈ないのだから、それは仕方ないだろうに……。

　さて、兄を見送ってしばらくした後、オレは少し思うところが有り、最近すっかり新しい茶の間と化した広間で、既知のアイテムを鑑定していた。

『スクロール(魔)……魔力の扱いについての理解を深める。効果(小)』

『アジリティの指輪……所持することで凡（およ）そ２割ほど敏捷性を向上させる。必ずしも指に嵌（は）める必要は無い』

『甲殻の護符……防具の内側に貼り付けることで、ギガントビートルの甲殻と同程度の防御力を、元々の防具性能に付与する。着脱自在』

『スタミナポーション１……使用者の持久力を服用後すぐに回復する。名称の後の数字が大きいものほど効果が高い』

　……こうして、簡易鑑定に出した場合に発行されるアイテム説明と、全く同じ文章が脳裏に浮かんで来るわけなのだが、実際どうやってダン協所属の【鑑定】スキル持ちの人達が、鑑定結果を文章化しているのか気になったのだ。

　案ずるより産むが易し……って、こういう時に使うのかもしれない。

　何のことはない。

　鑑定結果を紙に書こうとすると、自分の身体が自動書記機にでもなったかのごとく、一言一句逃さずに、書き写すことが出来るのだ。

　それは、ちょうどパリィアミュレット頼りに、スキルの【パリィ】を使用するのと同じ感覚だった。

　初めて【パリィ】を試した時のことは、今でも忘れていない。

　自分の身体が一瞬では有るが、自分のもので無くなる心地なのだ。

　気になったことは、どんどん試してみるに限るな。

　ポータブルDVDプレイヤーで、ネコとネズミが仲良くケンカしているアニメを見ながら、ご機嫌な息子を【鑑定】してみる。

　ーーパチッ！ーー

　目の前に火花が飛んだような感覚に見舞われ、鑑定結果が脳内に投影されることも無かった。

　これはダン協の公式発表が裏付けられた格好だ。

　曰（いわ）く……

『人間やモンスターの鑑定は出来ない』

　……というのは、どうやら本当らしい。

　ただ、抜け道というか、何と言うか……何かしらの条件次第かもしれないので、その辺りは要検証といったところだろう。

　さて次は……だ。

『槍……総金属製の短槍。材料は大半が鉄で、一般に鋼鉄と呼ばれる物。穂先が柄と一体化しており、先端の尖った杭にも見える』

　お……いけた。

　オレの得物を試しに鑑定してみたが、ダンジョン産のマジックアイテムに限らず、一般的な品物でも鑑定可能なようだ。

　そこからは手当たり次第に【鑑定】。

　いつの間にかオレの横で香箱を組んでいた、飼い猫のエマ(16才、メス)にも弾かれたので、やはり人間やモンスターに限らず生命体には、現状の【鑑定】スキルは通用しないようだった。

　そして……甥っ子のオモチャを鑑定している時のことなのだが、少しだけクラっと来た。

　……？

　まるで貧血を起こした時のような？

　あれ？

　これじゃあ兄が【短転移】を連発した時に起きる症状みたいじゃないか。

　ん？

　まさかMP(マジックポイント)とか、SP(スキルポイント)みたいなものが、存在するっていうのか？

【鑑定】で昏倒（こんとう）した人の話など聞いたことは無いのだが……これはもしや有り得るのかもしれない。

　もう一度……今度は、ヘソ天(仰向け)状態で無防備に寝ているエマの首輪に【鑑定】してみる。

【鑑定】自体は出来たが、今度はより明確に貧血の様な症状に見舞われた。

　次は首輪に付いてるペット用の肉球マークのお守りを【鑑定】する。

　……鑑定結果は見られたのだが、強烈な吐き気と頭痛までし始めてしまう。

　これ以上はヤバい！

　本能の鳴らす警鐘（けいしょう）に従い、すぐさま目を瞑（つむ）り、しばらくそのまま回復を待つ。

　……次第に落ち着いて来た。

　なるほどなぁ。

　鑑定料金が高いとか思っちゃってて、ホントごめんなさい……という気持ちだ。