第15話 対空
走行中のトラックの荷台から狙撃することは、実際はとても難しい。というか普通は狙って当てるのは無理だ。理由は想像いただけると思うが、足元が揺れていて、しかも自分も
しかも弓という奴は一度に一矢しか
これは銃も同じだ。銃で連射するには、マシンガンのように予めその機能を持った種類を使った方がいい。
よって複数の敵を走行中のトラックから狙い射つなんて事は、到底、現実的ではない。
しかし人間を辞めてしまった今の俺なら、そういった離れ技も可能である。
この
また、同時に
この技は、俺以外の人間には、矢を中心に光の帯が集まる現象に見えるらしい。
「"
俺はコンピューターのプログラミングのように技を組んで、名前を付けて覚えるようにしていた。技名を言葉にすると発動しやすいのだが、口にするのは恥ずかしいのでセオリーは外してわざと分かりにくくしている。
ちなみに、雨の名前にしているのは、単純に雨音が好きだからってだけだ。
リリースの瞬間、意図通りに分裂した矢は、今まさに第二発電所に近付こうとしていた
「すごい……!」
みつるは束の間、俺の射撃に見とれていたが、すぐに我に返って目を閉じる。集中して何か探っているらしい。
少しして目を開けて言う。
「半径一キロメートル範囲を、私のESPで索敵しました。敵影ありません」
ほほう。俺も索敵はできるが、みつるほど広範囲ではない。
撃ち漏らしはないようだな。
「まるで魔法みたいだ。あんな遠くの複数の敵に同時に着弾させるなんて」
確かにゲームで出てくる広範囲魔法そのものだな。
敵は殲滅した。
俺は用事が済んだので弓を亜空間に放り込む。
「……第一次EVEL対抗部隊はたった五人で、新京都に侵入した千匹の悪魔を倒したと聞いたが」
「大袈裟だな」
「今のを見て、あながち噂に間違いは無いのかもしれないと思った」
興味を持ってこちらを観察してくる博孝の視線が気まずくて、俺はトラックの進行方向を見続けた。
もうすぐ第二発電所に着く。
戦闘終了を確認した後、みつるはノートパソコンに向かって文章を打ち込んでいた。気になって覗くと、彼女は「悪魔五匹を撃墜」などと戦況を本部に報告していた。画面の片側には、本部から他の場所での戦闘データが送られてきている。
「なになに……第一発電所は、クラウドタワーから遠いんだな」
「そうですね。第二発電所の方が、本部のあるクラウドタワーに近いです。けど、それが何か?」
みつるは俺を見返して首をかしげる。
俺たちが話している内に、トラックは第二発電所の敷地に入っていた。
トラックは第二発電所の駐車場に止まった。
「着いたぜ、旦那。何か気になることでも?」
運転席から竹中が降りてきて、まだ荷台にいる俺とみつるに不思議そうにした。俺は答えて言う。
「いや、悪魔の目的は何かと思ってさ」
「目的……」
「電力の供給を断つために、発電所を襲っているとして。電気が使えなくなったら悪魔にとってどんなメリットがある?」
俺が聞くと、博孝と竹中は顔を見合わせた。
「例えば、電気が使えないと隔壁が動作しなくなって、外から色々な悪魔が入ってこれるようになるとか?」
「イズモの隔壁は電気が無くても悪魔避けになるよう、作られてるぜ」
「侵入してくるのが
さっきは俺が奴らを一網打尽にしたが、
発電所に被害は出ているが、落ち着いて隔壁内の敵を一掃すれば済む話だ。
「電気が使えなくなったら、生活に困るなー。風呂に入れないし、夜更かししてゲームできなくなる」
「それは竹中さんだけだろ。一週間くらい電気が止まったって、死にはしないぜ」
竹中と博孝は雑談を始める。
周囲に敵がいないし、俺たちの仕事は第二発電所で待機して、敵が来たら追い払うことだけだ。暇な時間は世間話をしてつぶしてもいい。
「電気が止まっても不便なだけで特に支障は無いってか。なら悪魔はなんで発電所を集中的に狙う?」
沈黙が降りた。
ノートパソコンに向かっていたみつるが、不意に顔を上げる。
「空!」
「??」
「空ですよ、神崎さん! 高い空を飛ぶ悪魔が少ないので、イズモの対空設備は隔壁ほど費用が掛けられていません。イズモの対空設備は、一番高いクラウドタワーから空の状況を監視して、必要であればクラウドタワーから光学兵器で迎撃を行うだけです」
みつるは早口で捲し立てる。
「でもクラウドタワーの対空設備を動かすには大きなエネルギーが必要なので、発電所からの電力供給が不可欠です」
「……確か、第二発電所からの電力供給に四十分掛かるって話だったな」
あと数分で、第二発電所からの電力供給がスタートする。
弾かれたように見上げた空には、悠々と飛ぶプテラノドンのような翼竜型悪魔。そいつは別の悪魔の巨体を足に掴んで空を横断している。
「目的は、クラウドタワーか!」
地上にばかり目がいっていて、気付くのが遅れた。
翼竜型悪魔は、クラウドタワーの屋上に近付くと、運搬してきた別の悪魔を投げ落とした。
クラウドタワーの屋上に衝撃と火の手が上がったのが、遠目に伺える。
イズモCESTの本部であるクラウドタワーへの襲撃。
本部が壊滅すれば指揮系統が乱れ、イズモの防衛を維持することは難しいだろう。そうなれば、自衛都市イズモは瓦解する。
どうやら本番の戦いはこれからのようだ。
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