マジックストーリー

第25話 おさがり

　五月のゴールデンウィーク。

　松山家は飲食店を営んでいるので、この連休は稼ぎ時だ。

　オーナー兼シェフパティシエの父、北斗は、この日も朝早くから仕事に行き、副店長の母、葉子は、学生アルバイトが、たくさんシフトに入ってくれたため、久し振りに家でゆっくりと体を休めていた。

　この時期、旅行には無縁の松山家の子供達は、各々自由に休暇を過ごしている。

　緑依風の二歳年下の妹、千草（ちぐさ）は、部屋で漫画やゲームを楽しんでおり、末っ子で、八歳年下の妹、優菜（ゆうな）は、お昼寝中だ。

　そして、緑依風はというと、急に暑くなった気温に対応するため、自分の部屋で少し早い衣替えをしていた。

　まだ五月だというのに、真夏のように暑い日もあり、今日も、涼しい風が入るように窓を開け、目隠しのブラインドを半分下げながら、半袖になって活動している。

　部屋には松山家と同様に、家が飲食店で、ゴールデンウィークの旅行に無縁の従姉、青木海生が、着られなくなった服などを持って遊びに来ていた。

　＊

「どう、似合う？」

　海生が持って来た、服を着た緑依風が、くるりと回りながら聞いた。

「うん、いいんじゃないかしら」

「助かったよー……去年のシャツ、殆ど丈とか胸元が合わなくなっちゃったから……」

　一年で10センチ近く背が伸びてしまった緑依風は、同じく、成長が早い従姉にお下がりを求め、連絡をしたのだった。

「下着も……ブラジャーだけ、私が着けれなくなったやつ持ってきたんだけど……」

「やった、一番助かる！」

「ふふ……やっぱり私の言った通り、緑依風は胸もすぐ大きくなったでしょ？」

　黙っていれば涼やかな顔立ちをしているのに、少し天然の入った海生は、ホワホワした声で笑った。

「笑えないよ！前にもらったこれ、可愛くて気に入ってたのに、二ヶ月で合わなくなっちゃったんだから！」

　服を脱ぎながら緑依風が言うと、「立花にあげたら？」と海生が言った。

「立花、入るかなぁ……？」

「あの子にはまだ、少し大きいかもしれないわね」

　緑依風は、小さな青いドット柄のブラを外して揺らしながら、「イジメだー！」と怒る立花の姿を想像した。

「海生は今、何カップ？」

「この間測ってもらったら、D〜Eの間って言われたから、Eカップのサイズを買ったわ」

　海生は、持って来たブラジャーを、絨毯の上に並べながら言った。

「海生と同じペースで成長してたら、来年はそのくらいになるか……。ここの所、肩こりが酷くて、湿布がいくつあっても足りないよ……」

　緑依風は肩を揉み解しながら、ため息をついた。

「緑依風は測ったことあるの？」

「あー……初めて買いに行った時だけかな。その頃はまだ、Aしかなかったけど」

　サイズがすぐに合わなくなってしまい、いちいち買い直していては破産すると思った緑依風と葉子は、発育の良い海生に、小さくなったブラジャーを譲ってもらっていたので、最近はあまりお店で買うことは無かった。

「Bが小さいなら、Cかな？」

　緑依風がCカップのブラを手に取り、試着してみる。

　海生自身も、あまりこのブラをつける期間が長くなかったため、見た目はほぼ新品だ。

「ん？」

　試着してみると、胸が潰されて、変な形になった。

「これ、サイズCだよね？アンダーは？」

「65かしら？少しキツイ？」

「ちょっとだけ……」

「じゃあ、こっちの70はどう？」

　別のブラジャーを着けてみると、今度は緩いのか、胸元とブラジャーに隙間ができてしまった。

「え……ええ〜〜……」

「せっかくだし、今から一緒に下着買いに行かない？サイズも測ってもらいましょう？合わない下着は体にも良くないし、胸も形が悪くなっちゃうし」

「でも、ブラジャーってそこそこ値段するし……」

　緑依風が悩んでると「おばちゃんおばちゃん！」と、海生がドアを開けて、部屋から出て行った。

「おばちゃん、緑依風に新しい下着を買ってあげて！」

　テレビを見ていた葉子に、海生が近付いた。

「あら、海生のお下がりは？」

「私のお下がりじゃ合わないのよ……ちゃんと測ってもらわなきゃ。いつもお下がりじゃ可哀想だし、たまには新しいやつ買ってあげて」

　海生が「お願い」と、手のひらを合わせて、小首傾げでお願いすると、葉子は「そうね〜たまにはいいかもね」と承諾した。

「やったー！」

　緑依風と海生は、両手を挙げてガッツポーズした。

「海生も買ってらっしゃい。いつもお下がりくれてるからお礼よ」

　葉子はそう言って、二人に五千円ずつ渡してくれた。

　＊

　電車に乗って、冬丘街のショッピングモールに来た緑依風と海生は、下着専門店に足を運んだ。

　緑依風はティーンズ向けの下着を見て、「かわいい〜！いろんなのがある！」と、感動した。

　水色のチェック柄、淡いピンクに、レースが付いたものなど、ブラジャーというのは、ある意味洋服よりも、繊細で可愛らしいデザインが豊富だ。

「まずは、サイズ測ってもらいましょうか」

　海生は店員を見つけると、「すみませーん！」と声をかけた。

「この子のバストサイズ測ってくれますか？」

「かしこまりました」

　緑依風が久しぶりに測ってもらうため、ドキドキしながら立っていると、「お客様、こちらにどうぞ」と、若い女性スタッフが、緑依風をフィッティングルームに案内した。

　服を脱ごうとすると、「薄着なのでこのままで大丈夫ですよ」と言われ、緑依風は赤面した。

　今度は「両手を挙げてください」と言われたので、バンザイをした。

「……C〜Dの中間ですね、Cカップならアンダーを70、Dなら65ですね」

　スタッフはメジャーを首にかけながら言った。

「あれ？さっき試着したら、Cの70が合わなかったんですけど……」

　緑依風は先程、自宅で試着した時のことを、思い出しながら言った。

「メーカーや胸の形によって、ブラジャーの形や大きさが少しずつ変わりますからね。もしよかったら、いくつか候補をお持ちしましょうか？」

　緑依風は、「お願いします」と言って、自分に合うデザインを、持ってきてもらうことにした。

　＊

　隣のフィッティングルームでは、海生が、別のスタッフにサイズを測ってもらっていた。

「どうだった？」

「今度はちょうどEですって。また上がっちゃったわ！」

　海生がクスクス笑いながら出てきた。

「立花が聞いたら拗ねるよ～……」

「そうね！緑依風はどうだったの？」

「Cの70かDの65だって」

「あら……。もしかしたら、去年の私より発育いいかもしれないわね」

「えぇ～、やだよ～……」

　これ以上育つのは困ると、緑依風が嘆いていると「お待たせしました」と、スタッフがブラジャーを三着、持ってきてくれた。

「えっ……⁉」

　持ってきてもらったブラジャーを見ると、さっき緑依風が見ていたティーンズ向けのブラジャーではなく、大人の女性がつけるような、レースや、煌（きら）びやかな刺繍が入った、色っぽいものばかりだった。

「あっ、あの……っ！」

「なんでしょう？」

　緑依風が狼狽えるような声を上げると、スタッフは不思議そうな顔で緑依風を見た。

「こ、これっ……派手過ぎませんかっ？」

「そうですか？今人気のデザインなんですよ！」

　スタッフは、とても自信有り気に説明する。

「わ、私っ……あっちのブラジャーがいいです！」

　緑依風が、ティーンズ向けのブラジャーの方を指さしながら言うと、スタッフはまた、不思議そうな顔で緑依風を見た。

「でも、あれ……子供っぽいですよ？」

「子供ですっ！中学生ですっ!!」

　緑依風が恥ずかしさで目を潤ませて言うと、スタッフは、「あ、そうだったんですか～！」と、声を出して笑った。

「てっきり、高校生かと……。大人っぽいですね〜！」

　緑依風にとって、『大人っぽい』という言葉は嬉しさ半分、悲しさ半分の言葉だ。

　昔から実年齢通りに見られず、一つ二つならまだしも、三つ、四つ上に間違われることばかりで、なんだか同級生の子よりも、自分だけ年を取ってしまったようにも感じる。

「でも、お値段はティーンズ向けとあまり変わりませんよ」

「いや、そうじゃなくて……。私には早くないですか……こういうデザイン……」

　緑依風が顔を真っ赤にして聞くので、後ろで海生が笑いを堪えている。

「でも、お客様の胸の形やサイズだと、ティーンズ向けのブラジャーは浅すぎて零れちゃう可能性があるので、こういう、レースで少し深くなったものとか、後ろのホックがしっかりしたものの方がいいんですよ」

「そ、そうなんですか……って、海生笑いすぎ！」

　後ろで、お腹を抱えて震えている海生を怒りながら、緑依風はそっと、ワインレッドのブラジャーを手に取った。

　＊

　緑依風は、スタッフに正しい付け方を教えてもらいながら、ブラジャーの試着をした。

　持ってきてもらったブラジャー全てを試着したところ、黒の下地に黒のレースと白い刺繍が入ったブラジャーと、ワインレッドに金色の刺繍が入った、深めのブラジャーがぴったり体にフィットした。

「……これで、もうちょっと可愛いデザインとか、カラーは無いですか？」

　あまりに大人っぽすぎて、ハードルが高いと思った緑依風は、スタッフに問いかけてみた。

　スタッフは「ちょっと待っててくださいね」と、言って、色違いのブラジャーをいくつか持ってきてくれた。

「黒の色違いは、パステルグリーンとホワイトで、ワインレッドの色違いでしたら、ベージュとブラックとペールブルーになりますけど……」

　同じ種類でも、先程試着したものより、優しくて可愛らしい雰囲気のデザインを見た緑依風は、ホッと胸を撫で下ろした。

「じゃあ、パステルグリーンとペールブルーのやつにします」

「かしこまりました！」

　スタッフがレジに商品を持って行くと、「決まった？」と、海生が声をかけた。

「Dのやつはパステルグリーンにして、Cはペールブルーのやつにしたよ！」

「あとで見せてね」

「海生はどんなのにしたの？」

「私はこれよ」

　海生が選んだものは、白地に白いレースと、青と金の刺繍が入ったデザインだった。

「え、一着だけ？」

「サイズが大きくなると、値段も上がっちゃうのよね……。セールでこの価格よ。でも、その代わりに、ブラとお揃いのパンツを買うことにしたわ。おばちゃんに感謝ね」

　海生のブラジャーの値札を見た緑依風は、「高っ！」と、思わず声を上げた。

「これでセール品か……。ブラジャーって、本当にお金かかるよね……」

　緑依風は、このまま成長したならば、来年は海生と同じく、金銭的に悩む日が来ることに、苦く笑いながら値札を見つめた。

　会計をすると、スタッフが次回から使える、割引のクーポンをくれた。

　お釣りと一緒にもらったスタンプカードも、溜まると割引クーポンに交換してくれるらしい。

　＊

　緑依風は、松山家に海生と二人で戻り、葉子にどんなものを買ったのか見せてみた。

　葉子は「いいじゃない！」と手に取りながら言い、緑依風と海生は、ふふっと笑った。

　友達の家から帰宅したばかり千草は、海生の下着を見て「デカっ！」と、驚いている。

　――そして、その後ろでは、末っ子の優菜がじーっと、緑依風の下着を見ていた。