私のアレに値が付いた!?

第103話

「フォワール卿から結婚を迫られているのです」

「お姉様！？」

　俯き加減だったリリーカさんは、驚きの声を上げて私を見つめていた。

「フォワールが……？　そうなのですか？」

「………………はい」

　長い沈黙の末にリリーカさんは短く返事をする。……あれ？　リリーカさんの反応が鈍い。

「そうですか、あのフォワールがリリーカさんをねぇ……。だから婚約者の噂を流したのですね」

「はい。フィアンセが居ると分かれば、あの方も諦めると思っていたのですが……」

「その様子ですと、上手くはいってなさそうですね」

　白い器に金色の装飾が施された、高価（たか）そうなティーカップを手に取り琥珀色の液体を一口含むと、コトリ。とカップを置く。

「私が力を貸しましょうか？」

　期待通りの言葉が発せられた。リリーカさんは祭りの間だけ。と言っていたが、それでは根本的な解決にはならない。あの親子に諦めて貰う為には、ここは矢張り権力に頼るしかない。

　目の前に居る人ならば最上級の権力を持つお人だし、協力的みたい。ならばここは手伝ってもら――

「王女様の仰せ、誠に感謝極まりません。しかしながら、この様な事を自身で処理出来なくば、『リブラ』の名に傷が付きましょう」

　え……どうして断るの？！　協力してくれる。と言うのだから手を組んでフォワールを黙らせれば良いじゃない！？

「……そうですか。ならば、ソレはリリーカとカーン様に任せるとしましょう」

　こうして、私のリリーカさん救済計画は頓挫を余儀なくされた。

　気不味い雰囲気の中、夕食会は終わりを告げた。ただ、気不味い雰囲気は馬車に乗っている今でも続いている。その原因となる人物は、明かりが灯った街並みを頬杖を付いたまま眺めていた。

「あの……リリーカさ――」

「どうして、言ってしまわれたのですかお姉様」

　頬杖をついて外を見たまま、言葉を遮ってリリーカさんは言う。特に怒っているって訳ではなさそうだけど……

「だって、リリーカさん困っていたんでしょ？　お祭りの間だけって言ってたけど、それじゃ根本的な解決には至らない。リリーカさんは何故か権力を使いたがらないから、最高権力者に協力して貰おうと――」

「使いたがらない。のではありませんわお姉様。腕力や権力を以って場を収めても、不満が痼（しこ）りとなって残る事になります。その痼（しこ）りはやがて表面に現れ、周囲に痛みを撒き散らすでしょう。だから、当人に納得させるしか無いのですわ」

　おおよそ十六とは思えない大人な答えに、内心驚いていた――