第186話 狐人族の事情!
「本当に、すまなんだ!」
ラウ爺は、俺に頭を下げた。
やはり、原因はローラの説明にあった。
「ローラから連絡を貰って、一目散にこの街に来てみれば、変な恰好の奴とお嬢が一緒に居たので、てっきり無理矢理連れまわされていると、思ってしまっての~」
変な恰好って……
「シキブとムラサキも、俺の服装は変だと思うか?」
シキブは、無言で目線を逸らしている。
「おぅ、今迄見た事も無い変な格好だな」
ムラサキは素直に感想を言ってくれた。
俺から見ると、シキブの服とそう変わっていない気がするのだが……
「……やっぱり、そうなんだな」
ポジティブに考えれば、宣伝効果が高いって事だ!
前世でも奇抜な服装をした社長やらが、メディアに出て宣伝効果があった。
ライラが、俺の袖を引っ張って、
「お兄ちゃん、カッコいいから大丈夫」
優しいライラには、なんでも買ってあげたくなるな。
親バカとは、こういう感じなのか?
「本題に戻ろうか、ライラをどうするつもりだ?」
ライラは、俺の方に身体を寄せてきた。
「お嬢には、集落に戻って頂く」
はっきりと宣言した。
「ライラは嫌がっているが、無理矢理連れて行くなら、拒否するぞ」
「無理矢理と言われれば、そうかも知れませんな……しかし、儀式がありますのでこちらとしても、どうしても譲れませんな」
「儀式?」
「はい、我々の集落では、狐人が三〇歳になると必ず受けなければならない儀式があります」
ローラの方を見ると、黙って頷いた。
「その為に、ライラが集落に戻る必要がある訳か」
「左様で御座います」
「儀式後はどうするつもりだ?」
「……それは、私の一存では回答出来ませぬ」
まぁ、次期頭首候補だからな。
「それなら、俺も同行する。 ただし俺は、ライラの意見に従うからな」
言い終わるとライラを見て、頭を軽く叩く。
「それは構いません。 しかし、儀式は集落の者のみとなりますので、その点は御了承願います」
「分かった。 爺さん達は先に戻っていてくれ。 俺達はその儀式の前には集落には行く」
「必ず来て頂けると、捉えて宜しいですか?」
「あぁ、約束する」
ラウ爺は、納得した様子だ。
「ところで、タクト殿」
「なんだ、まだあるのか?」
「一夜にして建物を消失させた件を、お聞きしたい」
「どうしてだ?」
狐人族の集落は、他の場所に住んでいた分家から引っ越してきた者達がいたりと、人口が増加している。
当然、住居を拡大する計画をしているが、思ったように進んでいない。
そんな時に、四葉商会の記事を目にして相談したいと思っていたそうだ。
「それは、森を切り開くという事か?」
「左様です」
「むやみに森を切り開くと、森の管理者の怒りを買わないのか?」
「よくご存じですな、その通りです。 それも問題の一つです」
「その里はどこにあるんだ?」
「『蓬莱の樹海』になります」
……オリヴィアの森か。
「分かった。 その問題は俺が解決してやる」
「……出来るのですか?」
「あぁ、多分だがな」
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
狐人族を帰して、訓練所からギルマスの部屋に移動して、休憩する。
ローラは、自分の部屋に戻った。
「しかし、村人の服でも変だったのに、なんで今回も前の服以上に変な服にしたんだ?」
ムラサキが、変だ変だと連発する。
俺的には、街の住民や冒険者達を見ているが、さほど変わっているようには思えない。
この感覚は、以前にも感じた事がある。
「ムラサキ、俺の服を一度着てくれないか?」
「着るのは構わんが、恥ずかしいから外には出んぞ。 それよりもサイズが違いすぎるだろう?」
「サイズは問題無い。 騙されたと思って着てみてくれ」
上着を脱いで、ムラサキに渡す。
半信半疑のムラサキが着ようとすると、ムラサキのサイズの上着が伸縮する。
「……なんだこれは!」
ムラサキは身体を動かしたりして、服を確認している。
「この上着、重みを感じないというか、着ている感覚が無いな」
不思議そうに喋るムラサキに対してシキブが、
「タクトが着ていると、物凄く変だけど、ムラサキが着ると物凄くカッコいいわね? なんでかしら?」
「そうだよな、俺も着てみると案外気に入ったんだが、タクトが着ていると変なんだよな……」
……このパターンは、絶対にそうだよな。
思った通り、頭の中で音がなる。
【呪詛:服装感性の負評価】が発動した。
……エリーヌ、今度は何をやらかしたんだよ!
「それよりタクト、この服って私でも着れるの?」
「あぁ、着れるぞ。 着たいのか?」
「えぇ」
ムラサキから上着を貰って、上着を脱いで俺の服を着ると、その着心地に驚いていた。
今迄の服が嘘のように、動きに制限が無いと感動している。
「これ、どこで手に入れたのよ!」
シキブが、真剣な顔をして聞いてくる。
「それは、企業秘密だ」
「あっ、ズルい! そういう時だけ商人になるんだ!」
「そらそうだろ、これ四葉商会の独占技術だからな」
「それなら、四葉商会で購入できるって事なの?」
「まだ、販売する気はない。 四葉商会関係者のみ着用を許しているだけだ」
「ふーん、そうなんだ。 私には作ってくれないんだ」
「いつから、そんな我儘キャラになったんだ!」
「だって、この服本当に凄いのよ! 欲しいの~」
ギルドメンバーには、見せられない姿だな。
「お兄ちゃん、私も欲しいな……」
ライラが、おねだりしてきたので、
「あぁ、今度作ろうな」
唯一、俺の服装を「変だ!」と言わなかった優しいライラと、約束をする。
すると、シキブが甘えた声で、
「お兄ちゃん、シキブも欲しいな~」
「シキブ、全然可愛くないから」
「ん、もう!」
完全に、駄々っ子だ。
俺としても、シキブ達には作ってやりたいが、まだそこまでの対応が出来ない。
クララ達とも信頼関係がやっと築けた段階で、一気に生産量を増やすことのリスクが大きすぎる。
納期の調整や、クララ達の同意も必要になるしな……
「ちゃんと、販売する時になったら、最初に知らせるからそれで勘弁してくれ」
シキブは納得出来ていないようで、膨れ面のままだ……
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