第248話、わたくし、『ドイツ幼女団』の指揮官になりましたの。(その1)
──聖レーン転生教団直営、『魔法令嬢育成学園』の敷地内に併設されている、初等部生専用寄宿舎、深夜23時。
明かり一つついていない、真っ暗闇の中、一つの部屋の扉がそっと開かれて、忍び込む一つの人影。
「……げへへ、思った通り、アルテミスお嬢様と相部屋のアグネス様は、魔法令嬢としての補習訓練のために、まだお帰りになっていないようですねえ」
そして私こと、お嬢様の忠実なるメイドにして、魔法令嬢にとっては無くてはならない『使い魔』でもある、メイ=アカシャ=ドーマンは、抜き足差し足忍び足で、お嬢様のベッドへと近づいていった。
「これは何も、いかがわしいことを行おうとしているのでは、ございません。いわゆる若かりし時の
そのように、言い訳じみたことを口にしながら、いざベッドの中に潜り込んで、お嬢様のことを待ち伏せしようとしたところ──
「ふんぎゃああああああああああああああああああああ⁉」
寄宿舎中に轟き渡らんとする、特大の悲鳴が、私の唇から飛び出したのである。
「──ちょっと、どうしたの、今の声⁉」
そして慌てて飛び込んでくる、アグネス様を伴った、愛しのお嬢様。
私としては当然のごとく、あまりの恐怖ゆえに、体当たりするようにして、彼女の許へと飛び込んでいく。
「──死ねえええええええええええええええええええ!!!」
「何その、むしろこっちのほうが、恐怖しか感じられない、必死の形相に、腰だめに構えた、文化包丁は⁉」
しかしそこは何といっても、現役の『魔法令嬢』のお嬢様、ひらりとお避けになるや、逆に私のことを後ろから羽交い締めにして押さえ込む。
「放してください、この『スケコマシ
「は? 幼女って………………………………ちょっと、あなた、一体誰よ⁉」
そこで初めて気がついたようにして、ベッドのほうへ声をかけるお嬢様。──何て、白々しい!
そしてその言葉に応じるようにして、やおらベッドから降り立つ、年の頃四、五歳ほどの矮躯。
淡いプラチナブロンドのショートボブの髪の毛に縁取られた、小作りに整った顔の中でキリリと輝いている、水色の瞳。
私たちが完全に言葉を失っている中で、裾の短いノースリーブの純白のワンピースを翻して、右手を高々と挙げるや、お嬢様に向かって声高に、舌足らずの名乗りを上げた。
「ぐーてん、なはと、まいん、
「「「なっ⁉」」」
アグネス様をも含んで、驚きの声を上げる私たち。
なぜなら、その言葉は、あまりにも聞き捨てならなかったのだ。
「マイスター──つまりは、『御主人様』ですと⁉ お嬢様のことをそう呼んでいいのは、メイドにして使い魔である、この私だけだというのに! 貴様、やはり私から、お嬢様のことを奪う気か⁉」
「メイ、ツッコミどころが、完全に間違っているわ! むしろ問題にすべきは、その後のほうでしょうが⁉」
「……へ? その後って、何か言ってましたっけ?」
「言っていたじゃない、『He162三番機』って! ちょっとあなた、それって、どういうことよ⁉」
幼女である自分よりも更に幼い女の子へと、詰問口調で迫っていくお嬢様。
すると右手を上げた姿勢のままで、力強く答えを返す、謎の幼女。
──見える見える、そのワンピース、裾が異常に短いんだから、そんなに右手を思いっきり挙げたりしたら!
「つまり本機は、まいんまいすたーの乗機の
「えっ、それってつまりは、あなたって本質的には、私たち『ワルキューレ隊』の、He162三号機というわけなの⁉」
「
キリッと真面目くさった表情のままで、あっさりと答えを返す、自称『最新型ジェット戦闘機』そのものの幼女。
──って、つまりはまたしても、『戦闘機の美少女擬人化』イベントかよ⁉
☀ ◑ ☀ ◑ ☀ ◑
「別に、戦闘機が女の子になるくらい、おかしくも何ともないの。要は、現代日本の都市伝説であるはずのあたしが、こうして異世界に存在しているのと、同じ『理屈』なの」
突然現れて自らを戦闘機だと名乗った幼女と、ほぼ同じくらいの歳の幼女が、毎度お馴染みの何の感情も窺えないクールな無表情で言ってのける。
『餅は餅屋』であり、『怪奇現象には怪奇現象』ということで、生ける都市伝説の『メリーさん』に相談を持ちかけてみたところ、あっさりと答えを示してくれたのであった。
「……メリーさんと同じ理屈ということは、『誰かがこの世界において、He162が女の子として存在することを望んだから』というわけ?」
「その通りなの、あなたでは無いとしたら、あなた以外の『ワルキューレ隊』の誰かが、そのように願っているはずなの」
「ああ、何となくだけど、心当たりがあるわ」
やっぱ、こういったことをしでかすのは、『ミリオタの魔法令嬢』として名高い、あの子だよな。
「それは良かったの。──しかし、問題の
「え? 問題の在り処って……」
「わざわざあなたたちの乗機が、女の子に
──‼
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