わたくし、悪役令嬢ですの！

第231話、わたくし、実は誰もがいつでも、異世界転生を成し得ることを、初めて知りましたの。

「──ちょっと！　ＳＦ系やファンタジー系の小説なんかでお馴染みの、『あらゆる世界を夢見ながら眠り続けている存在』が、たとえ何かの拍子に目覚めたとしても、けして世界が文字通り『夢幻』であったかのよう消えて無くなったりはしないし、そもそも『世界の夢を見ながら眠り続けている存在』なんて、具体的な個体として、存在なんかしていないなんて、もはや特定の作家様どころか、プロアマ問わぬＳＦ系やファンタジー系の作家様すべてに、ケンカを売っているようなものじゃないの⁉」

　その時私こと『魔法令嬢育成学園』保健医のエアハルト＝ミルクは、同じく育成学園初等部教師のミサト＝アカギ嬢の、あまりに怖れを知らぬ暴言に、堪らず怒鳴りつけた。

　しかしそれに対して、当の目の前の悪友のほうは、むしろ余裕の笑みを濃くするばかりであった。

「だから、大丈夫だって、言っているでしょう？　むしろこれから、『あらゆる世界を夢見ながら眠り続けている存在』──いわゆる『夢の主体』における、みんなが抱いている根源的疑問について、この上なく簡潔明瞭に答えてあげようと思っているんだから。それに私自身、『夢の主体』に対しては多大なるリスペクトをしているのよ？　何せ『夢の主体』のお陰で、真に現実的な異世界転生も、集合的無意識とのアクセスも、実現可能性が証明されたのですからね」

「へ？　『夢の主体』についての、根源的疑問って……」

「まず最初にお聞きしたいんだけどさあ、『夢の主体』って、小説であれ漫画であれアニメであれ、その作品内において、他の登場人物たちと一緒の世界（ステージ）の中で眠っている姿が、普通に描写されているんだけど、これっておかしいと思わない？」

「あー、つまり、『世界を夢見ながら眠っているご本人が、何で自分自身も世界の中にいるんだ？』ってやつね、そうそう、私も前から疑問に思っていた！」

「まあ、ストーリーの都合上、そういう描写にせざるを得ないのはわかるんだけど、どう考えても矛盾しているよね？　『──それじゃあ、おまえが目覚めたら、おまえ自身も消えるのかよ？ｗ』とかね」

「無理やり屁理屈をこじつければ、『夢の主体』はちゃんとその作品の主人公たちがいる世界の、外（・）側（・）の（・）世（・）界（・）で、眠っているんだけど、（読者にもちゃんとキャラを印象づけるためにｗ）作品の世界の中の『夢の主体』のほうは、本物の『分身（アバター）』みたいなものとして、重ねて登場させていたりするんじゃないかな？」

「本物が『外側の世界』で眠っているとなると、一見つじつまが合うようにも思えるけど、今度は『外側の世界』って、一体何だ──ということになるわよね？　これも昔から散々言われてきた、根源的疑問の代表例なんだけど、『夢の主体』が目覚めを迎える世界って、『夢の主体』のようなトンデモ存在ばかりが暮らしている、コズミックホラーなクレイジーワールドなのかよ？──って」

「……うわあ、想像するだけで、ヤな世界だわねえ。何か大昔の──下手すれば最近でも、例の『いーがんちゃん』あたりが作品を創っていそうな、いわゆる『ムダに大きなＳＦ』の世界観よね。う〜ん、それだとある意味（海外の『大きなＳＦ』のパクリしかできない三流ＳＦ作家みたいに）『思考停止』とも捉えられかねないから、ここは常識的に、確かに『夢の主体』はありとあらゆる世界を夢見ていたけど、本人はあくまでも単なる夢を見ていたという認識しかない、ごく普通の人間で、目覚める世界も普通の世界に過ぎない──とかでいいんじゃないの？」

「まあねえ、ありがちの展開と言えば、ありがちの展開だけど。でもあなた、前提条件を忘れていない？　『夢の主体』は、あ（・）り（・）と（・）あ（・）ら（・）ゆ（・）る（・）世界を、夢として眠り続けているのよ？　『夢の主体』が覚醒時に暮らしている世界が、ごく普通の世界だとしたら、当然それも、『夢の主体』が夢として見ている世界の中に含まれなければならず、やはり『夢の主体』が目覚めたら、自分の世界までも消えてしまうことになるという、矛盾した結論になってしまうのよ？」

「あーもう、ほんと、あんたってばいっつも、『ああ言えばこう言う』なんだから！　だったら『夢の主体』はまさしく、『神様』的存在なのであって、完全に人間が普通に暮らしている世界とは隔絶した領域の中で、眠り続けているってことなんじゃないの⁉」

「おっ、いきなり核心に迫ってきたじゃないの？　そうなのよお、『夢の主体』って、ある意味『神様』みたいなものなのよ！」

「えっ、神様とか、本当にそんなんでいいわけ？　確かに、某『メリーさん』作品においても、神様みたいなキャラたちが、神様しか存在できないような場所で、眠り続けている神様みたいな女の子を取り囲んで、あれこれと思わせぶりなこと言っていたけれど……」

「……あー、でもねえ、私が言っている神様って、そう言ったわかりやすく擬人化されたやつではなく、本源的意味においての『神様』のことなのよ。──ところで、そもそもあなた自身は、『神様』を、本質的にはどういうものだと思っているの？」

「う〜ん、そうねえ、やはり人々の『信仰心の具象化』というか、『想像上の産物』といったところじゃないかしら？」

「そう！　『神様』なんて、いわゆる『概（・）念（・）的（・）存在』なのであって、それと同じように、『夢の主体』のほうも、概（・）念（・）と（・）し（・）て（・）の（・）み（・）の存在に過ぎないのよ！」

「『夢の主体』が、概念としてのみの存在に過ぎないですって？」

「果たして、荘子が『胡蝶の夢』を見た瞬間なのか、中国神話において黄（ホワン）龍（ロン）が設定された時なのかは知らないけれど、誰かが最初に、『……もしかしたらこの世界は、何者かが見ている夢なのかも知れない』なんて、いかにも『中二病』臭いことを想像した途端、『夢の主体』としての概念が生まれてしまったのよ！」

「──うん、わかるわ、それって。間違いなく誰だって一度は、『実はこの世界は、夢かも知れない』って、考えたことがあるでしょうね」

「というか、むしろそ（・）れ（・）が（・）す（・）べ（・）て（・）であって、『夢の主体』は本当に存在しているのかとか、『夢の主体』が目覚めると世界が消えてしまうのかとか、考える必要はまったく無く、ただ単に、『この現実世界がひょっとしたら夢であるかも知れないことは、たとえ何（なん）人（ぴと）であろうがけして否定できない』ということだけを認識しておけば良く、そしてだからこそ、誰だろうが、異世界に転生したり集合的無意識とアクセスしたりする可能性が、生じることになるのよ！」

「は？　どうしてこの世界が夢かも知れないことと、異世界転生や集合的無意識とが、関係してくるわけなのよ？」

「ここで念を押しておくけど、もしもこの世界が夢だったとしても、ある意味神様的存在である、『夢の主体』が見ているわ（・）け（・）で（・）は（・）無（・）い（・）のですからね、よって何とすべてが夢であろうとも、世界が消えてしまうことなんて絶対にあり得ないの」

「えっ、だったら、夢から覚めたら、どうなってしまうわけよ？」

「夢から覚めたらって、その場合、『誰』が目覚めるわけ？」

「誰って……『夢の主体』では無いとしたら………………ひょっとして、私？」

「それ以外、誰がいるとでも？」

「あ、いや、もしも現在のこの世界が夢だとしたら、目覚めた瞬間、私（・）と（・）は（・）ま（・）っ（・）た（・）く（・）の（・）別（・）人（・）が見ていた夢だと言うことも、十分あり得るのでは？」

　私はその時、何の気なしに、極ありきたりなことを言ったつもりであった。

　──しかし、目の前の女性から返ってきた反応は、この上なく劇的なものであったのだ。

「ブラボー！　そうよ、そうなのよ！　その答えが、聞きたかったのよ！！！」

　──はあ⁉

「ちょ、ちょっと、ミサト、落ち着きなさいよ！　何で私のごく平凡な回答を聞いて、そんなに興奮しているのよ⁉」

「あのね、確かに今のは『例え話』でしかないけど、この現実世界が常（・）に（・）夢かも知れないと言うのは、けして否定できないのよねえ。──すると、どうなると思う？」

「ど、どうなるって……」

「つまり私たちは、場合によってはこの瞬間にでも、この『現実世界という夢』から目覚めることによって、まったくの別人に──それこそ、『異世界の勇者』をも含む、ありとあらゆる存在になってしまう可能性が、常（・）に（・）あり得ることになるのよ！」

　──‼

「ま、まさか、それって⁉」

「──そうなのよお！　おめでとう！　これまで散々、『現実逃避者』とか、『社会不適合者』とか、『素人作家の自己満足（マスターベーション）』とか、『クソザコナメクジ』とか、存在自体を全否定されてきた、すべての『なろう系作家』の皆様！　今この瞬間、『異世界転生』が現実的にあり得ることが、完璧かつ理論的に証明されました♡」