わたくし、悪役令嬢ですの！

第182話、【ＧＷ特別編】わたくし、悪役令嬢ワリーさん、今異世界にいるの。（その１）

『──もしもし、私（わたくし）、「魔法令嬢、ちょい悪シスターズ」の、アルテミス＝ツクヨミ＝セレルーナと申す者ですわ。今、異世界にいますの』

　………………………は？

　その時私は、愛用のマットブラックのスマートフォンを握りしめながら、あたかも地球が静止したかのように、硬直してしまった。

「……詠（よみ）お嬢様、いかがなされました？」

　すかさずすぐ側から聞こえてくる、いかにもこちらを案じるかのような声（こわ）音（ね）。

　それは、一応は『御本家のお嬢様』ゆえに、次期当主候補に該当する、私こと明石（あかし）月（つき）詠に仕えることになる、一つだけ年下の筆頭分家の跡取り息子の、上（うえ）無（ぶ）祐（ゆう）記（き）であった。

　何せ、今回のゴールデンウィークは、何と学校が十日も休める長期連休のゆえに、この明石月本家へと、私のための将来の『執事』としての、修行に来ていたのだ。

「ああ、大したことじゃないわ、ただのイタズラ電話よ。何（なん）か幼い女の子の声で、『あたし、悪い（ワリー）さん』とか、『今、異世界にいるの』とか、おかしなこと言ってねえ」

　その瞬間目の前の、女の子と見紛うばかりの、華奢で中性的な美少年の顔色が、一変した。

「『メリーさん』なのか？　『メリーさん』が異世界から、電話をかけてきたのか⁉」

「ちょっ、何興奮して、人のスマホを奪い取ろうとしているのよ⁉　もう通話は切ってしまったわよ！」

「そ、そんなあ〜」

　本気で残念そうな表情で、その場に力なく崩れ落ちる遠縁の少年。

　こいつ、御主人様を前に、何て失礼な！　奴隷（イヌ）としての自覚が足りないんじゃないの⁉

　……これは少々、調教（おしおき）をする必要がありそうねえ。

「ひっ、何ですか、お嬢様？　そんなドＳな『女王様』みたいな、目つきをして⁉」

「誰が、『ドＳな女王様』よ⁉　それよりあんたこそ、『メリーさん』が、どうしたって言うの？　それってかの有名な、『次から次に電話をかけてくる、女の子の都市伝説』のことでしょう？　それが何で、異世界なんかにいたりするのよ？」

「え、知りません？　最近の『某業界』においては、『メリーさん』が、異世界とかヨハネスブルグに行ったりするのが、トレンドなんですよ？」

「──どこの業界の話よ、それって⁉」

　そういえばこの子、趣味と実益を兼ねて、『Ｗｅｂ小説』とか言うのを、作成していたっけ。

「ねえっ、ねえっ、今度かかってきたら、僕にも聞かせてくださいね⁉」

「何でそんなに異様なまでに、食いついてくるの？　あなたのその『メリーさん熱』は、一体何？　──ていうか、しょせんはイタズラ電話なんだから、もう二度とは…………って、あれ？」

　まるで見計らったかのように、再び振動し始める、手の内（うち）のスマホ。

「……もしもし」

『もしもし、わたくし、アルー＝サン』

「おい、てめえ、さっきは『アルテミス』とか、言っていただろうが⁉」

　何でいきなり、某『ネオサ○タマ』の住人みたいな、口調になっているのよ⁉

「あなた、今度は『今、駅前にいるの』とか何とか言って、徐々にこっちに近づいてきて、私のことを怖がらせようとしているんでしょう？　そんなまどろっこしいことを言ってないで、直接こっちに来なさいよ⁉」

『……うわあ、それ言っちゃおしまいでしょう？　都市伝説に対して、何という「掟破り」な』

「何で、都市伝説のあんたのほうが、さもあきれ果てたかのような声を出しているのよ⁉」

『それは誤解ですわ、私（わたくし）は「都市伝説のメリーさん」なんかではないし、そもそも先ほども申しましたように、現在異世界におりますので、そちらに伺うことはできませんから』

「は？　異世界にいると言うことは、前に異世界転生だか転移をしたからこそ、そこにいるんでしょう？　だったらもう一回同じことをやって、こっちに戻ってくればいいじゃないの？」

『いいえ、それは絶対に、不可能なのです』

「どうして？」

『なぜなら、そちらの世界には、もう私（わたくし）の身体は無いからです』

「──っ」

　そうだ、私ったら、何を当たり前のことを訊いていたんだろう。

　異世界において、『転生』──つまりは『生まれ変わった』と言うことは、こっちの世界において、『死んだ』と言うことではないか。

　……いや、ちょっと待って。

　この子が、『メリーさん』のように、『電話をかけてくる都市伝説』では無いとしたら、そもそもどうして私なんかに、電話をかけてきたの？

　まさか、まさか──

「……ちょっと、お伺いしたいんだけど、あなたの髪と瞳の色を、教えてくれないかしら？」

『何を今更、月の雫のごとき銀白色の髪の毛と、夜空の満月そのままの黄金（きん）色の瞳よ。──あなたも、ようくご存じのようにね』

　──‼　まさか、録（ふみ）⁉

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「……ふう」

　毎回風呂上がりには、脱衣場の壁に掛けられている、大きな姿見に、自分の裸身を映し出すのを、日課にしていた。

　──とは言っても、私は別に、重度の『ナルシスト』というわけでは無い。

　あえて生まれたままの姿の自分の中に、『もう一人の自分』の姿を、探り出そうとしているだけなのだ。

　鏡の中でいかにも所在なさそうに立ちつくしているのは、いまだ水滴も拭き取られていない、滑（すべ）らかなる白磁の素肌のすべてをさらけ出した、年の頃十六、七歳ほどの、すでに女として熟し始めた、華奢ながらも出るところは出ている艶（あで）やかなる肢体。

　しかし、我ながら端整なる小顔を縁取っている絹糸みたいな長い髪の毛も、宝玉のごとく煌めく瞳も、夜の闇を凝らせたかのような漆黒であることが、今（・）は（・）亡（・）き（・）自分と瓜二つの少女との差異を、まざまざと思い知らせていた。

　それでもあの分家の少年が、時たまいかにも切なそうな眼差しをして、私の中に『彼女』の姿を見つけ出そうとしているのを、痛いほど感じさせられていたのである。

　……ああ、同じ双子だというのに、どうしてこうも違うのだろうか？

　私にも、『巫女姫』としての、超常の力さえあれば。

　──もしも私も『彼女』と同じ、髪と瞳を手に入れることができれば、『彼』も私のことを、心から受け容れてくれるだろうか？

　そんな、あまりに益体もないことを、胸中でつぶやいた、

　──まさに、その刹那であった。

「何よ、こんな時に……」

　着替えのパジャマの上に置いていた、愛用のマットブラックのスマートフォンから聞こえてくる、着信の合図の振動音。

「……もしもし」

　いかにも面倒臭そうに、音声通話のスイッチをタップした途端、

　私は、我（・）が（・）目（・）を（・）、疑った。

　そう、今度の『異世界からの通信』は、何と画像付きだったのだ。

　まさしく鏡を見るかのように、自分と瓜二つの小顔を表示する、スマホのモニター画面。

　ただし、その少女は間違いなく、銀の髪と金の瞳を、していたのである。

「……あなた……本当に……録（ふみ）……だったの？」

　我知らずに、瞳に涙が、あふれ出てきた。

　──良かった。

　本当に、良かった。

　たとえ異世界であろうと、録が生きていてくれて。

　今再び、相まみえることができて。

　しかし、画面の中の、真珠のごとき艶（つや）やかな唇が発したのは、驚天動地の言の葉であったのだ。

『──いいえ、私はけして、明石（あかし）月（つき）録では無いわ』

　………………………は？

「ちょっ、今更何を言い出すのよ⁉　そんなに録にそっくりで、しかもすでに、こっちの世界で死んでいるとか、自分で言っていた癖に！　──だったらあなたは、誰の転生体だと言うのよ⁉」

　………………まさか、偶然にも録にそっくりだった、私たちの遠い御先祖様の生まれ変わりとか、言い出すつもりじゃないでしょうね？

　いやまあ、それも十分、あり得るとは思うけど。

　しかし『彼女』から返ってきた答えは、私を更なる混乱の坩堝へと陥れるものであった。

『……何をおっしゃっているのです、「あなた」ですよ？』

「へ？　私って、何が？」

『だから私は、他ならぬあなたご自身の、こちらの世界における「生まれ変わり」だと、申し上げているのですよ、明石月詠（よみ）さん？』

──‼