卵 らん

１１３

「そこに書いてあることは、本当のことだよ。俺は確かに桜から告白されたし、その告白を断った。俺が好きなのは鈴だから。そう言って桜の告白を断ったんだ」

　律は言う。

「それって、いつ頃の話？」

「中学の、二年生のころの話。鈴と桜に初めて会った日から、そんなに時間は経っていないすぐのころだったと思う。五月の終わりか、六月の初めごろくらい。強い雨が降った日。俺が友達の桜への返事を聞きに行ったときに、連絡先を交換して、それから一ヶ月くらいあとの日曜日だったと思う」

　鈴は思う。

　そうか、桜はきちんと律に自分の口から告白をしていたのか。

　それも出会ってすぐのころに。中学生のころにもう律に恋の告白をしていた。そして、律の返事を聞いて、たぶん、私のことが好きだっていう律の言葉を聞いて、桜は自分の思いを私に全部隠そうとした。

　桜は気がついていたんだ。

　私の思いに。

　律が好きだっていう私の思いに気がついていた。

　親友だから。

　私が桜の思いに気がついていたように、ちゃんと桜も私の思いに気がついていた。……そういうことなんだよね、桜。

　鈴は夜の小森神社のある方向の空を見つめた。

「……ごめん。五分だけ待って」鈴は言う。

「わかった」

　律は言う。

　鈴はそれから律に背中を向けて、自分の気持ちを整理した。

　そして五分の時間が経過した。