覚醒器官

鐘の音

　全てのプログラムには規則がある。こんな指令が出たらこう振る舞う。ここへ辿り着いたらあちらを向く。そういった指標（テストケース）の山を築きながら、便利で手軽な社会は形成されてきた。

　言われるがまま動き回るゼロとイチの群れたち。それは表面上は決済アプリかもしれないし、ダイエットを応援するアシスタントかもしれない。だが彼らはどれほど美しく着飾ったインターフェイスでも、どれほど機能的な動作を保証されていても、ゼロとイチでしか言い表せない。

　そしてあらゆるプログラムを食い尽くした果てに、彼らは人間そのもののコーディングに目をつけた。だからレプリカントは誕生した。

　ならばその開発過程にテストケースは存在したはずだ。こうした時こう振る舞えという指標が設定されていたはずだ。

　人間のテストケースとは何だ。何を正義とし何を忌避する生き物なのだ。

　誰かが生まれた。それは男の子か、女の子か。妊婦の容態は？　望まれた子か？　どうやって身ごもった？　赤子の体躯はどうか？

　誰かが死んだ。それは善人か悪人か。どうやって死んだ？　自ら望んだか？　死を受け入れたか？　遺体の引き取り手はいるか？

　彼らはその答えを何十年何百年も前から知っていたはずだ。そんな問答に意味はないのだと。

　だが、ならばなぜ、私達は生まれ得た。

　何を正解として私達は形成された。

　誰の差し金で私達は泣き、笑い、尽くしているのか。

　鐘の音が聞こえる。

　誰かがささやく。

　いや、今日はこのくらいにしておこう。

　ニ〇四九年一月七日、チューリングテスト／バージョン八．五、一時終了。

　鐘の音が絶えた。