遥かなる時空を越えて

第23話剣の力

　城の馬場で、イグニスとカケルが特訓を始めていた。

　イグニスは、鍛えられた剣で打ちこんでくる。

　カケルは、すんでのところで聖剣で円を描く。

　すると、空中に現れた円陣が盾（シールド）となって剣を防いだ。

　ぎいん！

　はじき返した。

「そう、それがサークルチェンジです。次はどうですか！」

　イグニスの猛烈な突きが何回も繰り出される。

「スクエアチェンジ！」

　カケルが聖剣を横にスライドさせると、今度は透明な壁が前面を覆った。

　塔盾（タワーシールド）である。

　らしくもなく額に汗をして、イグニスが満足げに指導しているのは、聖剣の防御の型。

「ほかにも、体全体を覆うダイヤモンドチェンジがあります。これは複数名の身をも守ることができます……疲れましたか？」

「これしき！」

　ほう、とイグニスは目を細めた。

　やはりツバサの兄、負けん気が強い。

　しかし、訓練というのは、ひっきりなしに続けていれば身につくというのではない。

「休みましょう」

「まだまだだ。はかり知れない力が、この剣にある。びりびりするぜ。今のこの感覚を忘れたくない！」

「いざというとき、消耗していてはなんにもなりません」

「いいから、技を教えてくれ」

「平つくばるなら、あるいはお教えするかもしれませんな」

　カケルは聖剣を放り出して、その場に突っ伏した。

　イグニスが驚いていると、

「これで、いいか？」

　父王譲りの、憎めないほど沁みいるような笑みだった。

（馬鹿な。休息がいらないというのか。カケルの力は無尽蔵なのか？）

「なぜ……」

　イグニスは、ツバサに対して尋ねずにいられなかった問いを再び発した。

　カケルは、遠い目をした。

「それは……父上をお助けするチャンスだから」

「運動は、続ければ効果が上がるというわけではないのです。次はエネルギー砲をお教えしますから、体力を温存してください」

「そか。ん。わかった」

　ひたむきで素直なカケル。

　ようやく、休んでくれる。

　短時間で、防御の型をほとんど憶えてしまったのだ。

　これでは、イグニスの方がついていけない。

　けれど、イグニスはほとんど感動に打ち震えていた。

　この少年の中に、これほどまでの情熱と信念が備わっていたとは。

（ルシフィンダ。あなたの息子は、なんと……なんと雄々しくもうつくしい魂の持ち主なのでしょうか）

　天には雲。

　真っ白な双子の心のように清らかな色。