異世界でカイゼン

第362話 増産は無理

「ということで、ウルシは売ってもらえることになった」

　どだどだどだだだだだだっ。

「みんな、どうしたの？」

「どうしたの？　じゃないでしょ！　あたしたちまで連れて行った結果をたった1行ですますなよ！」

「だから魔王をコケさすでないとあれほど言ったノだ！」

　仕方ない。解説しよう。ジョウボウジ側は、最初は無理だと言ったのだ。現在でもニホン中から増産要求があり、それに応えるために必死なのだと。

「せっかくオウミ様に来ていただきましたが、なにしろ成長に時間のかかる木ですので、そんな急には増やせないのです」

「どのくらいなら出荷可能だろうか？」

「そうですね。現在の在庫から2Kgぐらいなら融通できますが」

「茶碗で100個分か。それだけでもありがたい。売ってくれ」

「じゃあ、用意させます」

　対応してくれたのは、ジョウボウジの豪族・ハタヤマであった。40才ぐらいの落ち着いた男性である。

「それにしても、このウルシの森はすごいな」

「もう何10年も植林を続けてますからね。でも最近は採取した分を植えるのに精一杯で、ウルシの森を大きくするのは難しいのです」

「育つのに15年ほどかかると聞いたが」

「早いもので15年ですね。中には20年ぐらいかかる木もあります。下草刈りなどの手入れも必要ですし、あまり密集させると育ちが悪くなります。山の斜面が水はけも日当たりも良いのですが、そういう場所はおのずと限度がありまして」

「そうか。急に増産と言われても困っちゃうわけだな」

「ええ、長くご愛顧いただいているお客様を優先しなければなりませんし」

「いっそ、ニオノウミに送る分を全部こっちに」

「ごらぁ！！　そんなことをしてはダメなノだ！　プンプンなノだ！」

「冗談だよ、オウミ。そんな怒るな。仕方ない、2Kgでできるだけ作るしかないか」

「あ、あの。オウミ様とユウ様はどのようなお関係で？」

「ん？　あ、こいつは俺の眷属。シキ研の送迎課長を務めている」

「そ、送迎……。魔王様を？　眷属？　そして会社の社員に？！？！？！」

「まあ、普通はそういう反応になるよな。だけど読者ももう飽きてるので、そういうものだと思っていてくれ」

「そ、そ、そういうものですか。はい、そうしますが。それにしても、イズモ公がそんなおエラい方であったとは」

「エライというわけではないので、普通に接してくれ」

「たしかこの間まで、イズモ公はオオクニ様が兼任されていたと伺ってましたが」

「ああ、オオクニはちょっと問題起こしてな、いまは俺の部下だ」

「はぁ！？」

「嫁のスセリも一緒に」

「はぁぁぁ！！？」

「ふたりとも、シキ研の子会社「サバエ工務店」の社員をやらせている。オオクニは一応社長だが」

「オオオ、オオクニ様を社員に？！　いったいあなた様はどういう？」

「ユウ・シキミだよ？」

「説明になってないぞ、それ」

「それ以外にどう説明しろというのだ、じゃあハタ坊がしてくれよ」

「こいつはな……ユウ・シキミだ」

「1文字も変わってねぇぞ！！」

「こちらの方は現在、ホッカイ国のカンキチ様。ミノ国のミノウ様。エチ国のイズナ様。それにこのオウミ様。計4名の魔王様を従えています。さらにアイヅ国の魔人・ハタ坊様やホッカイ国の魔人エルフ数名も傘下に収めております」

　ちょっと盛ったな。俺の眷属で魔王はオウミだけだからな。従えてるという意味では間違ってないが。

「そ、それ、どこの伝説の人の話ですか？」

「ここにいる現代人ですよ。それだけではありません。オワリ国のトヨタ家、サツマ国のシマヅ家、ヒダ国のハクサン家。それにイズモ国のすべてがこの方の身内です」

「あややや。ほややややや」

「さらに！」

「ま、まだあるんですか！？」

「イセの魔王・イセ様、カンサイの魔王・マイド様、ヤマトの魔王・ヤマト様もこのユウには頭が上がらないのです」

「でででは、このニホンで一番エライ人ではないですか！？」

「だから、エライとかそういうのは止めてくれ。テレクサイ」

「しかし、かつてそんなに権力を握ったお方は、この国にはいらっしゃいませんよ？」

「スクナが大げさに言っただけだ。権力なんか俺は握ってない。そのつもりもない」

「そ、そんなお方であったとは。こんなむさ苦しいところで、失礼いたしました」

「だから普通にしてくれと……、おい、スクナ。ちょっと言い過ぎだぞ」

「私もたまには自慢したいもの、てへっ」

「ただいま、お茶を入れますので、もうちょっとだけお待ちください」

「あ、いや。ウルシの用意ができたら俺たちは帰る……行っちゃった」

「まあ、お茶はいただいていくノだ」

「お前はお茶好きだな」

「お茶しているというのんびり感が好きなノだ。あっ！！　しまった。もうポテチが在庫切れだったノだ」

「ポテチがないなら、爆裂コーンを食べればいいじゃない」

「それも食べきってしまったノだ。しまったノだ。我としたことが一生の不覚なノだ」

「1,400年も生きてる魔王の一生の不覚がお菓子かよ」

「うぅぅ。いまからとってくるノきゅぅぅ」

「それほどのことじゃねぇよ。お茶を呼ばれたら帰るからそれまで待ってろ」

「ナツメで良ければあたしが持っているけどな」

「ナツメにお茶はちょっと合わないノだ。だけど、食べるノだ」

「合わなくても食べるんかい」

　たしかに果物にお茶はちょっと合わないが。。。待てよ、果物？　……お茶に合わない果物？

「ハタ坊。そのナツメはどうしたんだ？」

「ああ、これはミノウからもらったナツメの木をアイヅに植えたんだ。そこからとれたやつ。ユウも食べるか。まだ木が若いので少し酸味が少ないが、これはこれでうまいぞ」

「そういえば、ミノウからもらってたな。魔木のナツメ……魔木？　魔木でも食べられる実がなるんだよな。

「ああああっ！！！！！」

「「「わぁぁお。驚いた。どうしたの？」」」

「オウミ！　ちょっとミノ国に戻れ。戻ってミノウを連れてこい」

「分かったノだ。ついでに爆裂も補給してくるノきゅぅ」

「そんなことしてないで、すぐに戻って来い！　大急ぎだ！！」

「わか、分かったノだ。そんなにきつく言うでないノだ。すぐ戻ってくるノだ」　ﾎｷｭｳｼﾀﾗﾅ

「なんだって？」

「ぴゅーーー」