PHASE-386【散策に出る】
更にシャキッとする為に、ハーブティーを薬のように、グッと呷る。
出来た女の子であるランシェルちゃんは、俺が一気に飲むと分かっていたのか、あえてハーブティーの温度をぬるくしてくれていた。
「どうぞ」
空いたカップとは別のカップが俺の前に出される。
「ありがとう」
カップに触れなくても湯気の立ち方で、さっきよりも熱いというのが分かる。
二杯目はゆっくりと、味や風味を楽しんで欲しいということだろうな。
秀吉と光成の三献茶の話みたいだ。
謁見の間で飲んだハーブティーのほうが、独特さで勝る味だったな。
味としてはこっちの方が好みだけど、最初に飲んだのは妙に癖になる味だったな。
またあれが飲みたいと思う気持ちもあるが、今はこの脱力感を払拭させたい。
となれば、こっちのハーブティーがいい。シャキッとなるのは断然こっちだ。
二杯目をゆっくりと口に含み、嚥下。
温かいのを胃の腑に渡らせれば、不思議と疲れも緩和されたような気がする。
「――――よっしゃ！」
気合いを入れてつと立てば――――、うむ。問題ない。
ご飯とお茶と、ランシェルちゃんの笑顔で俺は元気だ。
と、自分に言い聞かせないと、違和感と脱力感をぬぐい去ることが出来ないのが現実だけども。
「街ブラしようぜ！」
疲れを感じさせない快活な声を発して、先頭切って大広間のドアに向けて拇指を立てる。
「普段見せる事のない快活さ。確実に無理をしていますね」
いちいち言わんでいい。
コクリコは空気は読めないくせに、こういうのは察しがいいのな。
もう少しその辺のパラメーターを忖度に振り分けられればいいのにな。
そんな設定が無い世界で残念だよ。
「ふぅ……」
テンションを上げてみても、やっぱりしんどいぜ……。
この土地の水が合わなかったのかな～。
原因を思い返してみても全く分からん……。
「大丈夫か？」
「うん、まあ」
流石にベルも心配してくれるか。
というか、ベルが心配するってことは、実をいうと結構やばいのかな？
それとも、みぞおちの一撃を申し訳ないと思っているのかな？
屋敷を出る時は、ランシェルちゃんが案内をすると再度申し出てきたが、やはり前日同様に、ゲッコーさんがバッサリと断ってしまった。
寂しそうな表情が脳裏にこびり付いるんだよね。
それを振り払うように頭を振ってから、小高い所に立ち、一帯を眺望する。
「凄いな」
素直に感嘆の声が漏れてしまう。
城郭都市ドヌクトス――――。
魔王軍の侵攻がないとはいえ、これだけの栄華を極めているのは、この大陸でも類を見ないかもしれない。
古くからある建物の風化具合が、歴史を伝える貴重な存在となっている横では、新しい様式で造られた建築物が存在する。
昔のが角張っている建物なら、新しい建築物は流線型だ。
車の進化みたいだな。
俺が生まれる前の車は角張っていたらしいが、今は流線ボディが主流だからな。
ここでも同じような進化を車ではなく、建物が遂げている。
大通りから続く煉瓦造りの建物の煉瓦は、隙間なく丁寧な造り。
妥協を許さない景観美。
それを損なわないためなんだろう、道ばたにはゴミなどが捨てられているという光景はない。
「冒険者もいるんだな」
「当然いるだろうな」
独白のつもりだったが、ベルが拾ってくれる。
言うように、いて当然なんだよな。
佩剣している冒険者の屈強な筋肉を日焼けした肌が彩り、逞しさを強調している。
俺のとこのギルドメンバーと変わらない風体だ。
魔王軍がいないのに冒険者がいるんだな。と、考えていたが、普通にモンスターなんかの被害は出たりするから、活躍の場はあるわけだな。
装備もクオリティが高い。
素材や鉱物なんかも安定して手に入るようだ。
良質な装備を身に纏い、笑みを湛えて乾杯。
乾杯を合図に、真っ昼間から酒宴が開かれる。
屋外に設けられた樽で出来たテーブルの一面には、酒だけでなく、肉がメインの食事が並んでいる。
あれだけの量を楽しめるのは、懐に余裕がある証拠だ。
ようやく赤貧から脱した俺たちのギルドでは、あそこまでの贅沢は出来ない。
王都と比べれば、ドヌクトスは冒険者の豊かさも上を行く。
でも、実力では負けないぞ！ と、食事を楽しむ冒険者達を見ながら、俺は心底で述べる。
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