異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

PHASE-141【対話】

「よっしゃ！　やってやる！　俺のは不発じゃないぞ！」

　不発と聞いて、二人は何のことだと首を傾げていたが、どうでもいい。

　弱肉強食をスローガンとしている包帯剣豪を憑依させるかのように、

「シャァァァァァァァァァ――！」

　てなぐあいに、覇気ある声にて、唸りを上げる炎を纏わせた刀を両手で振り下ろす。

「ぎゃあああ゛」

　継いで出たのは、衝撃に驚いた情けない声。

　声の主はもちろん――――俺。

　覇気ある声は、一瞬で虚空へと消え去った。

　振り下ろしと同時に炎が集束し、弾け飛ぶ。

　バックドラフトに似た爆発の衝撃で、俺自身も吹き飛んでしまった。

　次には背中から落下する。

「ぐへ！」

　息が出来ないかと思うくらいの衝撃だったが、若干だがお湯がクッションになってくれて、そこまで苦しまなくてすんだ。

「へへへ……」　

　なるほど、作中では不発だったが、ちゃんと発動するとこういう感じになるんだろうな。

　などと、気になっていたものがファンタジーな世界で解決したことに、満足感も得てしまう。

　――……得るものもあれば、失うのも世の中というもの。

「ああ……」

　俺の刀が、終の秘剣もどきに耐えられなかった……。

　刀身の三分の二が無くなってしまった。

　さながらナイフである。

「まあ、いいとしよう！」

　痛む背中を無理矢理にとばかりに、矢庭に立ち上がり、火龍の眉間付近を見やる。

　瘴気の入ったクリスタルはどうなったのか？

「――――おお！」

　クリスタルはヒビがはいったようで、そこから瘴気が漏れ出していた。

「でも、勢いがない」

　終の秘剣もどきでも駄目か……。

「まかせろ」

　と、ここで頼りになる渋い声。

　手にしたバレットからバイポットを展開して、伏射にて確実に狙いを定める。

　伝説の兵士が、安定した姿勢で撃つ。即ち外すという事はない。

　ズドン！

　続く音はビシリと亀裂の入る音。

　クリスタルに入った小さなヒビは、バレットの一射によって、枝分かれするように広がり、ガシャンと音を発して砕け散る。

　溜まっていた瘴気が一気に外へと排出。

「グゥゥゥゥゥゥ」

　唸る火龍。

　まだ油断は出来ない。

　三人して身構えつつ接近。

　ベルは流石にしんどいようで、青い炎を消し、赤い髪と炎に戻っている。

　ギョロリと縦長の黒目が、俺たちを捕捉すれば、

「ああ……。なんと清々しい」

　喋る事には驚かない。

　この世界の事象を司る存在なんだから、人語が喋れて当然とは思っていた。

「見ていたぞ。お前たちが我に挑むのを」

　快活ある剛気な声だ。

「ああ、ええっと、まだやる？」

　勝者を装うように、上から発言する俺。

　神のような存在に不遜極まりないだろうが、神なら普段から蔑ろにしてるからな。

　セラっていう死神を。

「なんとも図太いな。小僧」

「この者の場合は、無遠慮。世間知らずと言うのです」

　おい、ベル。なんだよ急に恭しくなって。

　そんな姿は俺にしなさいよ。

　忘れているかもしれないけど、俺がお前を召喚したマスターだぞ。

　俺自身も、最近その事を忘れ去っていたけど。

「この世界の根幹を維持する存在だ。御身の前では礼儀をもて」

　ええっと、それは王様たちを見下していたお前が言う事かな？

「かまわん。それにしても傾国よ。素晴らしき炎を使う。人でありながら、我の詠唱からの大魔法を防ぐとは。赤く美しい髪と形貌。我の巫女となってもらいたいな」

　豪快な笑いの中での、エロ社長のような発言。

　ベルは笑みを顔に貼り付けると、「結構です」と、簡単に断る。

　すると、これまた豪快な笑いが返ってきた。

　陽気なおっさんだ。酔っ払っているかのようだ。

　豪放磊落の四字熟語が似合うドラゴンである。

「おおっと、まずは礼を述べねばならんな。我を解放してくれて感謝する」

　やはりと言うべきか、操られていただけか。

　気性の荒い暴龍なんかが、世界の作り手なわけないからな。

「承知であろうが、魔王に瘴気のクリスタルを埋め込まれて、正気を失ってたわけだ。ガハハハ――――」

　ああ……。根っからのおっさんだわ……。

　しょうもない笑いだ。笑ってるのはあんただけだよ。火龍……。

　火龍と言うより、氷龍なんじゃないかな？　だって、寒いんだもん。ギャグ……。

　異世界に来てまで聞かされる寒いおっさんギャグは、ゲッコーさんだけにしていただきたいね。

「ちなみに、今のは瘴気と正気を――――」

「分かってますから」

　解説いらない。

　なんか先生も瘴気と正気をネタにしてたな……。

　異世界では流行してるのかな？　そのネタ。

　聞かされる方は、ベルどころか、たまに寒いギャグを口にするゲッコーさんまで半眼ですよ。

　このままだと、ギャグの説明から始まるので、ぶった切ってやった。

　しぶしぶだったが、ギャグの説明を省いて、火龍は自分が如何に戦って敗北し、封じられたかの経緯だけを語ってくれた――――。