　私がこの街に迷い込んだ時、教会まで連れてきてくれたカミューは、この養護施設の出身で、街の自警団のような仕事をしている。いつも休みになるとたくさんのお土産を抱えてやってくるカミューは、子どもたちに大人気だ。

　私にも飴細工を買ってきてくれる。相変わらずの子供扱いだ。

　私が街で『耳なしナナミ』と呼ばれているのを知ったカミューに、

「ナナミは、耳なしなのか？」と聞かれた。

　この街の人の言うところの『耳なし』という存在かと問われれば、そうだと答えるが、私に耳がないかというと、そんな事はない。

　私が髪をかき上げ『耳、あるよ。ほら』と見せると、カミューは爆発しそうな感じで赤くなったり青くなったりしながら、持っていた手拭（てぬぐ）いを慌てて私の頭に被せた。

　そして「女の子がそんな風に、み、耳を、見せたりしちゃいけない」

　としどろもどろで言った。

　え？みんな耳出して歩いてるじゃん。どーゆー事？なんだか私の耳が、とてつもなく卑猥（ひわい）な物扱いされている気がする。なぜ？！

　カミューが帰ってからルルに聞いてみた。

「一般的に言うと、耳は性感帯なの」

　へー、そうなんだ、と思った。まあ、人間でもそんな感じだ。

「でも普通に、歩いてる。みんな、出してる」

　私が膨（ふく）れてそう言うと、ルルは少し考えてから、ちょっと見せてみて、と言った。

　私が髪を耳にかけて見せると、少し顔を赤くして目を背ける。えっ、それほどなの？

「なんでだろう、確かにそれは、恥ずかしい。ナナミ、それは隠しておいた方が良いわね」と言われた。

　それとか言わないで！

「毛が生えてないからかな？それとも形かしら」

　ルルがなんだかブツブツと考察（こうさつ）モードで呟いている。しかも内容が生々しいことこの上ない。

　私は髪の毛の上から両耳を押さえて、真っ赤になってうずくまる。今までずっと、パンツを履かないで平気で歩いていたような気持ちになる。しかもカミューに『ほら』とか言いながら見せちゃったよ！もう、ホントごめんなさい！！

　いやー！助けてー！！

　その夜、私は耳当て付きのヘアバンドを作った。これなら風が吹いても大丈夫だ。

　羞恥心というものは、周囲が育てるものだ。三十年以上私の頭の横にあり、当たり前のように人目に晒されてきた『耳』は、本日を以（も）ってヒロくん以外には見せてはいけない器官となった。

　私はただの、耳の話をしている。地球ではチャームポイントだったりもする。決して下ネタではないし、エロい話ではない。ないよね？なんかもう、自信なくなってきた！

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