チート能力解放するにはヘタレを卒業しなきゃいけない

スキル

「…………ウタ？」

「……アリア、さん……」

　僕が目を覚まし体を起こすと、アリアさんは本当に安心したように微笑んだ。

「よかった……目を覚まさなかったらどうしようかと思ってたぞ」

「ここは……えっと、僕」

「大丈夫。……ダンジョンを突破した。先に進んでいるんだ。無事に……とは、いかなかったみたいだけどな」

　体の傷は……なかった。あのなかで受けた傷が、実はたいして深くなかったのか。それとも、アリアさんが頑張って治療してくれたのか。……両方の可能性が高い。

　ちらりと周りを見ると、ポロンくんやフローラ、スラちゃんにドラくん、リードくん、そしてヒルさんとソフィアさんの姿も、そこにあった。

「……よかった、みんな……」

「……ウタ殿、心配したぞ」

「あはは……ごめん、ドラくん」

「ま、無事なんだからいーだろ？」

「そうだね。みんな無事だったんだから」

　そんなことを話していると、不意に、一人分の拍手が聞こえてきた。パチパチと乾いた音がそこらに響く。振り向いてみれば、三日月型の目と口をした仮面をつけた男性が、そこにたっていた。彼は全く笑っていない……。隣で、アリアさんが静かに身構えたのが分かった。

「お疲れさまです、冒険者の皆さん。あなた方は無事、ダンジョンを突破しました。そのため、報酬を差し上げます」

　そして、ヒルさんたちの前へと歩いていくと、ぱんっと手を叩いた。……瞬間、その手には真新しいナイフが三本、握られていた。

「聞いたところ、あなた方は新たなパーティーになるようですね。そんなお三方にはこのナイフを差し上げます。

　様々なものを『斬る』ことが出来るナイフです。きっとお役にたつでしょう」

「……斬る……？」

「…………」

「なんかよくわかんねぇけど、俺頑張るよ！　ありがとう！」

　ヒルさんとソフィアさんは戸惑いながら、リードくんは純粋に喜びながらそれを受け取った。三人にそれを手渡した男性は、くるりとこちらに目と体を向ける。

「そしてUnfinishedのみなさん。あなた方はこれから、大きな試練に立ち向かうようだ。そんなあなた方には、新たなスキルを差し上げます。ステータスもかなり上がりますよ」

「……スキル？　スキルなんてもらえるのか？」

「おや、知らないで来ていたのですか？　ダンジョンの報酬は、挑戦者の成長に繋がるものならばなんでも、という決まりですので。スキルでもステータスでも、なんでも差し上げられるんですよ」

　そして彼は最初に、ドラくんの方へと歩み寄った。そして、指先に小さな白い炎を灯す。

「ダークドラゴン、あなたには、『道標』を差し上げます。

　光がなければ闇はない。闇があるから光がある。影を受け持つあなたに、光の導きを」

　次に、スラちゃんの前へ。

「あなたには『輝きの意思』を差し上げます。

　全てが全て、万人にとって正しく、正義であるとは言い切れない。しかしその中で自らを保つのは非難されることではない」

　炎は小さくゆらゆらと揺れている。その炎を通して彼は、僕らの心の内の内を覗き込んでいるようだった。

「セリエ・フローラには『春の息吹』を。

　冷たい雪の下で耐え続けた小さな花の芽に、暖かい日差しと、仲間たちの鮮やかな彩りをもたらしてくれる」

　炎を通して彼は……今までの僕らを見ているようだった。

「ポル・ポロン、あなたには『信義』を。

　どんな環境、どのような事態に見舞われたとしても、決して形を変えない、硬い岩石であり宝石」

　僕らの、なにを……。

「ヤナギハラ・ウタ」

「…………」

「……あなたには、なにを差し上げましょうかね」

「……僕は何も要りませんよ」

「そうですか？　それでもいいのですが……いや、これにしましょう。あなたには」

　一瞬、仮面の向こうと目があった。……冷ややかな視線だった。

「――破滅を」

「おいお前」

「アリアさん。……いいんですよ。分かってましたから」

　破滅。……破滅かぁ。

「…………僕にぴったりのスキルだ」

「…………」

「……さて、最後は、マルティネス・アリア……あなたですね」

　彼は、指先の炎をアリアさんに向ける。炎の向こうでアリアさんが、彼にどんな視線を向けているのか。アリアさんが今、なにを思っているのか。……僕には、とても分からなかった。

「……あなたには、空のスキルを差し上げます」

「…………は？」

「空……って、どういうことですか？」

「空は空です。からっぽです。からっぽのスキルです。今はなんの効果もありませんよ」

「そんなものもらってどうすんだい」

　男性が少し、ほんの少しだけ、仮面の向こうで微笑んだように見えた。

「からっぽのスキルは、スキルの箱。

　大きさは無限。あなたが何かを欲するときに、あなたが何かを成し遂げるときに、あなたが何かを失ったときに……その時のあなたに必要なスキルが入ります。

　どんなスキルが入るのかは、私には関係のないこと」

　ふと気がつくと、すでに男性はその場から消え去り、その代わりと言わんばかりにダンジョンの出口の扉が、現れていた。