チート能力解放するにはヘタレを卒業しなきゃいけない

セリエ・フローラ

　……過去。私がたっていたのは、家の中。お父さんとお母さんの前だった。世界で一番愛しくて、大好きで……世界で一番、恐れた人たち。私は再び、その家に戻ってきていた。

「…………！」

　反射的に逃げそうになった私の髪を、お父さんが強くつかむ。そして、背中から乱暴に、床に打ち付けた。

「いたい……っ……」

『痛い……？　それがどうした。お前は、俺たちを裏切ったんだぞ？　分かってるのか？』

「うらぎり……？」

『そうよ、ここまで育てた恩も忘れて、一人でのうのうと……。いったい何様のつもりなの？　フローラ』

　……昔から、閉じ込められて、暴力を振るわれて、でもなにも言えなくて……くるしかった。友達が誕生日にケーキを食べたとか、プレゼントをもらったとか、怖い夢を見て、一緒に寝てもらったとか……そんな当たり前の話が、羨ましくて仕方なかった。

　だけど、うちと友達の家は違うんだって。違うけど、ちゃんとお父さんもお母さんも、私のことを愛してくれてるって信じてた。

　…………信じてる、ような、ふりをしてた。

「……これは、裏切りじゃありません……私は、もうこんな生活耐えられない！　普通じゃないの。みんな、殴られたり蹴られたり、魔法をぶつけられたりなんてしてないの！　愛されて……みんな愛されて、それなのに」

『子供を愛さない親なんていないわ。これが私たちからの愛なの』

「嘘だっ！　それが愛なら、私が苦しむようなことはしない！」

『いい加減にしろフローラ！』

　左の頬に、鋭い痛みが走る。殴られた。……でも、こんなものなれっこだ。これくらいなら、まだ、愛を信じていたかもしれない。

「…………本当に子供を愛しているなら、例え操られても、私のことを殺そうだなんてしないはず。だけど！　……操られてなくても、殺そうとしたよね……？」

『だったらなんだ』

「邪魔だったの！？　それならそう言ってよ！　さっさと出ていくから！　遠回しに存在の否定をしないで！　存在を見つける道を奪わないで！」

　私の叫び声は、届かない。お父さんはゆっくりと私に近づき、胸ぐらをつかんだ。……憎たらしいくらいに私とそっくりの色をした瞳を、真っ直ぐに見つめた。もう、怖がってなんていられない。怖がらないで、進む。そう決めた。

　……本当は、怖くて仕方ないけれど。

『……ちっ、生意気言いやがって』

「…………」

『エレキテル』

「……っ…………！」

　全身を痛みが走り抜ける。だけど、声はあげない。泣いたら負け。叫んだら負け。どこかで、そんな気がしてた。

『一人立ちしようって魂胆か……？　はっ、やれるもんかはやってみろよ』

「っ……」

　お父さんは、私を部屋のすみに放り投げると、めんどくさそうに、冷たい視線を向けた。

『でも、フローラ。……お前には無理だ』

「……無理じゃない」

『無理だ』

「無理じゃない！」

『いいや？　……むりだ』

「どうして決めつけるの！？　分からないよ！　私、ずっとここにいたんだもん！　わかんないよ！　ねぇ！」

『ずっとここにいた、一人でもなにも出来ない役立たずが、外でなんとか出来ると思うか？』

　私は、手を握りしめて立ち上がった。もう逃げない。絶対に逃げない。目を背けない。

「……それでも、私は出ていきます。もう嫌なんです、こんな自分」

『……なにも出来ないくせに、出ていくのか？』

「……なにも出来なくなんか、ない」

『じゃあ何が出来る』

　私は咄嗟に言い返そうとして……言葉が、出てこなかった。

　メヌマニエを倒したとき、ベリズと対峙したとき、アリアさんのお父さんが亡くなったとき、サイカさんたちを助けに行ったとき、魔王城に乗り込んだとき、スラちゃんがさらわれたとき、ブリスに裏切られたとき、ニエルと戦ったとき……。私は、一体何が出来ただろうか。ウタさんたちの、役に立てていたのだろうか？

　……答えは簡単。NOだ。私がいなくても、きっと、ウタさんたちは、今までのピンチを切り抜け、ここにたどり着いていたはずだ。

　だとすれば私は？

　……ただの足手まとい。要らない存在。結局私は、なにも、出来ていない。

「…………」

『ほら、答えられないじゃない』

　お母さんが私を鼻で笑う。

『親にずいぶんと言っておいて、家でまでして、それで？　結局なにも出来ていない？　……情けない。そんな子、一体誰が認めてくれるというの？』

「それは……っ」

『生きている価値もない。どうしようもない存在ね。……ファイヤ』

「ぅ…………」

　足を焼かれ、膝をついた私の目の前で、なにかが転がる音がする。ハッとしてその先を見れば、そこには、ナイフが一本転がっていた。

『お前は、役に立つ子供なのか？』

「…………」

　私はゆっくりと、首を振った。役に立つなんて……お世辞にも言えないような人間だ。助けてもらってばっかりで、なにも出来ないんだ。

『なら、命を絶て』

「――――」

『あなたの大切な彼らだって、あなたがいなくなることを、きっと望んでいるの』

「……ウタさん、アリアさん」

『だからほら、ナイフを握れ』

「スラちゃん、ドラくん……ポロン……」

『ナイフを握れ。そして首を切れ、今すぐに』

　私は……ナイフを握りしめた。

「……ごめんなさい」