成長
クラーミルへ向かう道中、僕は船に揺られながら自分のステータスを確認していた。
名前 ウタ
種族 人間
年齢 17
職業 冒険者
レベル 23
HP 34500
MP 18400
スキル 言語理解・アイテムボックス・鑑定・暗視・剣術(中級)・体術(中級)・初級魔法(熟練度5)・光魔法(熟練度3.5)・炎魔法(熟練度3)・氷魔法(熟練度2)・水魔法(熟練度1.5)・風魔法(熟練度1)・土魔法(熟練度1)・回復魔法(熟練度2)・使役(中級)・ドラゴン召喚
ユニークスキル 女神の加護・勇気・陰陽進退
称号 転生者・ヘタレ・敵前逃亡・B級冒険者・Unfinished
……うん、やっぱりそうだよね。見間違いじゃないよね。
「増えてる……」
「ん? どうした、ウタ?」
アリアさんは舵を握りながら僕に訊ねる。僕はその後ろで柱に体を預け、ぼんやりとステータスを眺めていた。
「知らない間に、属性魔法が増えてます」
マルティネスに帰ったとき、水魔法が増えていた。そして今回、人身売買グループとのもろもろが終わって、気がついたら風魔法と土魔法が増えているのだ。
「良かったじゃないか。リヴィーとかは使い勝手あるし、風魔法も使いようによっては便利だろ?」
「でも、普通こんなに習得できるんですかね? 個性の塊'sならともかく、僕はただの転生者ですし……」
「ま、広い分野に対して相性がよければ、そりゃ属性魔法も多く習得出来るだろう。普通は偏るが、全部使える人もいないわけじゃない」
「んー……」
「そんなに気になるのか?」
「気になるっていうか……はぁ! この世界に来てから覚えることが多すぎて、頭がパンクしてきました……」
「まぁ……魔法は半分フィーリングだ。初級魔法と、得意な属性魔法を上手く扱えるようになればいい。
それに、今度また、テラーに会うことがあれば、教えてもらえばいいだろう? 元職業魔法使いだ。魔法に関してはスペシャリストだからな」
テラーさんの名前が出てきて、僕はこれから会いに行く、もう一人について考えた。
個性の塊's最強のリーダーであり、仲間ですら魔王だと言い切るその人……ジュノン。
今まで会った塊'sのメンバーだって、十分すぎるくらいに強かった。それでも、それを上回るほどの強さ。それも、話だけ聞くに、圧倒的な強さ。
「気になるなぁ。どんな人なんだろう、ジュノンさん」
「さぁな。でもまぁ、塊'sのリーダーだ。今さら、どんなやつでも驚かない」
すると、後ろからドタドタと足音がして、操縦室の扉が開き、フローラとポロンくんが入ってきた。
「見てくれよアリア姉! ウタ兄!」
「お魚、こんなに大きいの釣れましたー! しかもたくさん!」
「わぁ! ほんとだ、すご…………。
これ、今日の夜ご飯?」
「……刺身で食えるらしいから、目は気にしなくてもいいと思うぞ」
「そっか!」
「あからさまに態度変わるな! 全くもう……スラちゃんも大変だなー、ウタ兄のこと助けるの」
「ぷる(そりゃもう)」
「うっ……ごめんって」
するとフローラが、あっと小さく声をあげた。
「そういえば、ドラくんって、どうしてウタさんに遣えてるんですか? スラちゃんとはまだしも、ドラゴンなんて……普通に考えたら、あり得ないことですよね?」
「まぁ、僕の場合は偶然に偶然が重なって……あはは。ご飯の時にでものんびり話すよ」
「話してくれるんですね!」
「隠すようなことじゃないし」
……そういえば、ミーレスとの一件があってから召喚を控えていたせいか、しばらくドラくんに会ってないことを思い出した。
「アリアさん、ちょっと甲板出てきますね」
「あぁ。どうした、急に」
「ドラくんに会いたくなって! この辺、迷惑になるような場所無いですよね?」
「あぁ、暴れたりしなけりゃ一番近い島からも見えないし、問題ないと思う」
「じゃ、おいらたちは魚さばいとくか!」
「そうだね! いっぱい取れたから煮付けもつくろっか!」
僕はちょっとウキウキしながら甲板に出て、手を前に出した。
「ドラゴン召喚っ!」
現れるのは漆黒の翼を持った、ドラゴン。西の王、ダークドラゴン。
「……久しいな。今回はどうした?」
「んー、どうもしてないかな」
「どうもしてない?」
「しばらく会ってなかったからさ、元気かなーって。会いたくなっちゃった。ダメだった、かな?」
ドラくんはちょっと驚いた感じで目を丸くしたけど、そのあとすぐ、柔らかく微笑んだような気がした。
「なんだ……そんなことか。お主は我の主なのだぞ? 良くないわけがないだろう」
「怪我は、もう大丈夫?」
「あぁ、もうすっかりだ。お主はどうだ? あのあと大事ないか?」
「うん! 平気だよ!」
するとドラくんは僕のことをじっと見て、やがて小さく笑みをこぼした。
「え……なに? なんか顔についてる?」
「いや……人間は成長する生き物だなぁと思ってな」
「成長……?」
「あのときのお主はレベルも低く、戦闘の経験もなく、今よりもっと臆病でビクビクして、我の顔をまともに見ることも出来なかった。
しかし今は、こうして、目を見て、話すことが出来る。根本は変わっていないかもしれない。
しかしウタ殿……お主は、我から見て、確実に成長している」
「――――」
僕が……成長、か。
それが本当なら、嬉しいな。
でも……僕は、僕の根元はまだ全然変わっていない。
「…………そうかな。ありがとう」
「少し、背に乗るか?」
「うん、乗りたい!」
僕がヘタレになった原因……。
僕が一番恐れているものは、焼き魚の白い目でも、ドラくんのちょっと鋭い金色の瞳でも、ましてや自分の死ですらない。
大切な人の命が『また』失われることなのだから。
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