チート能力解放するにはヘタレを卒業しなきゃいけない

自らの意思

　……メヌマニエが消えたあと、そこには闇が残った。

　真っ暗で、なにも見えないのに、お互いの姿はよく見えていた。

「なんだ？　どうしたらいいんだ？」

　ポロンくんが言う。何をしたらいいんだろう。だってこれ、なにもないしなぁ。

「……ずっとこのまま、ってことは、ないですよね…………？」

　フローラが不安そうに呟く。と、アリアさんがハッとしたように言う。

「自らの意思を闇に告げよ。その後に願いは叶えられる。それをせず、闇に背を向けた者のなれの果ては、目の前に転がる哀れな神である」

「あ！　それって、侍さんがいってたやつですね！」

「そうだ。闇と言うのが、文字通りこの、闇のことで、哀れな神がメヌマニエを指すのなら、ここで意思を告げろと言うことだろう」

「自らの意思…………」

「一人ずつ、言った方がいいのでしょうか？」

「自らのっていうくらいだから、そうだろうな。……正直に言えばいいのかな」

「よくわかんねーけど！　こう、みんなで手つないでさ、それで、せーのでそれぞれ言えばいいんじゃないかなぁ？」

　そう言いながら、ポロンくんは僕の左手をつかむ。僕はそっと握り返す。そして、右手でフローラの左手をつかんだ。

「ウタさん……」

「大丈夫だから。ね？」

「……はい！」

　そして、アリアさんが、右手でポロンくんの左手を、左手で、フローラの右手をつかんだ。

「手を繋ごうって……ポロン、怖かったのか？」

「ちっ！　違う！　おいら別にこわくねーし。ウタ兄とは違うからな！？」

「僕は怖がってる前提なのか」

「違うんですか？」

「ちが……くはない、けど」

「ぷるっ！　ぷるぷるー！」

「あ、スラちゃん！　スラちゃんも、手つなぐ？」

「ぷるっ！」

「……えっと、どうするつもりだ？　ウタ」

　悩んだ結果、ポロンくんがスラちゃんを手のひらにのせ、僕はその手に自分の手のひらを上から重ねる。これで落ち着いた。

「落ち着かねーな、スラちゃん、人にならないのかなぁ」

　困ったようにポロンくんが言うと、みんなが笑い出す。

　ひとしきり笑ったら、なんだか心が軽くなった気がした。

「……さて、じゃあ、せーので言うか」

「そうですね。それじゃ……せーのっ！」

「　　　　　　　　　　　　」

　…………。

　……え。フローラ…………？

　闇が消え、光のまばゆさに目を閉じるその直前、ふと見たフローラの横顔は、今にも泣き出してしまいそうだった。

◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈

「…………ん……」

　ぼんやりと目を開け、起き上がる。そこは、宿屋セアムの客室のベッドの上だった。

　横を見ると、ポロンくんがすやすやと気持ち良さそうに眠っている。僕は、それが幻覚じゃないか確かめるように、自分の右のほほをつねる。

「いたたたた……。夢とかじゃ、ない、ね」

　やっとか。ふとした瞬間に、そう思う。

　そういえば、ここに来てからまだほんの数日しか経ってないのに、色んなことが起きすぎていて、ゆっくりする暇なんてなかった。今日くらいはゆっくりしていよう。

　ふと、窓の外を見る。……壁はすっかり崩壊していて、通りは人で溢れていた。中には、感動の再会を果たしたかのように、抱き合って喜ぶ人も……。

　いや、これ、多分本当に感動の再会なんだなぁ。

　そんなことをしみじみと考えていると、扉の向こうから軽いノック音がした。

「アリアだ。起きてるか？」

「アリアさん！」

　僕は小走りで扉の近くへと行き、ドアノブに手をかけ、開ける。そこには、いつも通りに笑うアリアさんと、その後ろに半分ほど隠れたフローラがいた。

「おはよう。入ってもいいか？」

「大丈夫ですよ。ポロンくんはまだ寝てますけど」

「問題ないよ。私たちも何時間か前に起きたんだ」

「失礼しますね」

　二人は、丸テーブルの椅子に腰掛け、僕はベッドに座る。アリアさんは眠ったままのポロンくんを見て、クスッと笑ったのち、僕を見る。

「さっき起きたのか？」

「え？　ま、まぁ……」

「寝癖ついてるぞ」

「えっ？！」

　手で探ってみる。……こ、これか！　このはねてるやつか！

「まぁいいさ。な？」

「不可抗力ですもんね」

「お、お見苦しいところを……。で、二人はどうしたんですか？　わざわざ」

「いやなに、私たちが眠ってる間に、何があったのか聞いたから、話しておこうかと思って」

　僕の感覚では一時間とかそれくらいだったのだが、実際は、僕らは二日も寝たきりでいたらしい。

　僕らが意思を告げたあと、教会もろとも粉々になり、メヌマニエは光となって消えた。そして、その場に、意識を失った僕らが倒れていたんだと言う。その僕らを、テラーさんと侍さんが、ここまで運んでくれたんだそうで。

　メヌマニエを倒したその瞬間、幻覚を見ていた人は解放され、もとの自分に戻ることができた。

　テラーさんが頼まれて造った壁も、もういらなくなったため、残骸もなにも消してしまったらしい。また、結界も普通のものに置き換わった。

　ちなみに、自分のHPを使いまくっていたテラーさんは、僕らが寝ている間、同じように寝てHPを回復させていたんだそう。

「テラーいわく、『寝たきりとかマジでつまんない！　山登りたい！』だそうだ」

「なぜその思考回路に」

「あいつに聞いてくれ」

　さて、と、切り変えるようにアリアさんが僕に言う。

「私たちがここに来た目的の、一つ目は達成した。あと、もう一つだな」

「もう一つって？」

　僕が言うと、フローラがおずおずと答える。

「あ……あの、お願いしたいことがあって」