始まりの勇者/序

ep.15 また

ルシエラはエクスの事を考えていた。

優しい青年が、魔王を討つ為に世界中の人の想いを背負って旅をする。

人々の希望として立ち上がり、闇を払う。

聞こえは良いが、やっている事は唯の人柱のような事ではないか？

ルシエラはそう考えていた。

魔物や魔族と戦い、死の恐怖と戦う一方で人族やエルフ、獣人族からも期待され崇められる。

勇者だからと。神託の通りだと。

故に負けられない。逃げられない。

恐怖を、弱さを吐露する事が出来ない。

そんな孤独の中でただ平和の為に戦わなければならない。

そんな事をあの青年は成そうとしているのか。

ルシエラは先程のエクスの様子を思い出す。

弱々しい口調で、まるで怒られた子供の様に顔を俯かせながら「期待に応えられない事が怖い」と言ったエクスの姿が、何故か酷く心に刺さる。

ふと部屋のソファの方を見ると、エクスは静かに眠っていて。

少しからかえば恥ずかしがる、年相応の振る舞

いを見せるエクスに、ティエラは不思議と心地よさを感じていた。

眠っているエクスに近付き、頭を撫でる。

「……勇者として選ばれたんじゃない。君が勇者として産まれたんだ。だから、君のしたい事をすれば良いんだよ」

優しく声を掛け、撫で続ける。

眠っているエクスが一筋の涙を零した事に、ルシエラが気が付くことは無かった。

「今は、今だけは休むといいよ。おやすみ……エクスくん」

エクスは、夢を見ていた。

村に騎士の鎧を来て帰ると、家族が祝ってくれた。

妹が飛び付き、父からは背中を叩かれる。

暫くすると、キッチンから母が自分の好物を持ってきて。

そんな夢の中で、幸せな時間を過ごす。

次に瞬きした時は、辺りは幻想的な空間だった。

花が咲き乱れ、不思議な青い空に包まれた空間にエクスは立っていた。

その空間をエクスは覚えている。

塔から帰る際に気を失い、目が覚めるまでの間に見ていた夢と同じ空間だった。

振り返ると、少し朽ちた神殿が目の前に建っている。

(この奥は……確か……)

神殿に歩みを進め、中へと入っていく。

少し開けた場所に、その女性は居た。

両手を組み、祈る様に目を閉じている。

エクスが近付くと、やがて目を開き

「また、お会い出来ましたね……」

初めて、声を掛けられる。