五感と巡り合いで覚える簡単魔法修行＊なお蘇生魔法使いが必須となります

最終章１１話 これが、世界を救う力なんですね

　サウスキアの宮殿にある大広間。

　一時は俺と魔王たちの戦場となったこの部屋で、ヒュージーンはニタリと笑う。

「壮観ではないか」

　そう言って、ヒュージーンは大広間に集まった人々を見回した。

「銀河連合と同盟軍の面々、サウスキアの２人の殿下と３０年前の戦争の英雄、我々ならず者集団、真のエクストリバー帝國を名乗る面々、世界を救った救世主であり真の英雄たち、そして女神を名乗る者。最終決戦（・・・・）に相応しい陣容だ」

　豪華すぎる人々の集まりに、あのヒュージーンすらも驚きを隠せないらしい。

　当たり前だ。

　大広間には、サウスキアの伝承に登場するラグルエルが参加しているのだから。

　ラグルエルは、ヒュージーンの言葉を聞いておかしそうに笑った。

「フードのおじさんの言う通りね。フフ～ン、魔王討伐のために、これだけの人が協力してくれるなんて、頼もしいわ」

　女神様の笑みは、大広間に集まった人々を祝福するかのよう。

　対して銀河連合の面々は、その合理的な思考から困惑中。

「異世界、魔王、女神……理解しがたいことばかりだ。我々は夢でも見ているのか？」

「無理もないッス。ただ、それらは全部、情報局のお墨付きの情報ッスよ。だったら、信じるしかないッスよね」

《おう！　その通りだぜ！　とは言っても、おいらも基盤がこんがらがりそうだがな》

　銀河連合の面々は、エルデリアとＨＢ２７４の言葉に一斉にうなずいた。

　やはり彼らは合理的である。一見すれば信じられぬような事象も、反証不可能と知れば、彼らは受け入れるのだ。

　終始一貫して冷静さを保つ銀河連合の面々。

　ひるがえってサウスキアの王女と王子は、和やかな雰囲気である。

「この集まりは、歴史的な出来事ですの！　この場に参加できたこと、わたくしは誇りに思いますわ！」

「チッ、この集まりをお膳立てしたのは自分だろうが、アイシア！　他人に媚びてるつもりだろうが、そこまでくると嫌味にしか思えねえんだよ！　言いたいことがあるなら、はっきりと言え！」

「では、はっきり言いますわ。お兄様のアクセサリーがうるさいですの」

「なんだと！？」

「殿下方、お２人はこの会議のホストです。兄妹喧嘩はまた別の機会に」

　歴戦の勇士ドレッドに注意され、兄妹はとりあえず矛を収めた。

　だが、アイシアとベニートが睨み合っていることに変わりはない。

　随分とのんきな兄妹である。

　ところで、ここまでは政府要人と軍人たちの集まりだが、大広間にいるのは彼らだけではない。

　彼らとは対照的なガラの悪いならず者たちも、この大広間に集っているのである。

「ヒュー、さすがはサウスキアじゃねえか。王女様もベッピンだぜ」

「それに比べて、オレたちゃ随分と場違いじゃねえか？」

「いいや、ここはカネの匂いがプンプンするぜ。むしろ俺たちの方が、銀河連合の石頭ヤローどもよりこの場に相応しいかもしれねえ」

「テキトー言いやがって」

　下品な笑い声と、欲にまみれた目つきが、大広間をなめまわしていた。

　ヒュージーンによる恐怖の抑止がなければ、きっと彼らはとっくに問題を起こしていたことだろう。

　今にも問題を起こしそうな者たちは、ならず者たち以外にも存在する。

「下等生物どもが寄り集まったところで、何ができるというのだ？」

「フン、そう言ってやるな。今回は、我ら栄えある帝國軍と、このケイ＝カーラック提督が下等生物どもを導いてやるのだ。ならば、その先にあるのは、安寧に満ち溢れた、本来あるべき銀河の姿に他ならない」

「なるほど！　我ら帝國が、我ら人間が、銀河を平穏へと導くのですね！」

「エクストリバー帝國万歳！」

「裏切り者に鉄槌を！　我ら人間のあるべき姿を！」

　カーラックを中心とした帝國軍の面々は、ならず者たちとは違った異様さを放っていた。

　なぜ彼らは、正々堂々と銀河連合を挑発するようなことが言えるのだろう。

　本来は敵同士の対面である。争いが起こっていないだけでも奇跡だ。

　さて、そんな大広間で、俺たちは何をしているのか。

「あたし、ここにいる必要ある？」

「つまんな～い！　ニミー、ナツちゃんとおにんぎょうあそびしてた～い！」

「あのフードをかぶったおじさんと、マントをつけたおねえさん、こわいのです」

「コターツに戻りたい……」

　それがシェノとニミー、ナツ、そして俺の言葉である。

　一言で言えば、俺たちはいつもと変わらないということだ。

　ラグルエルはあらためて、おかしそうに笑う。

「フフ～ン、みんな頼もしいわね」

「どこがですか！？」

　フユメの尖ったツッコミが炸裂した。

　どこまでも合理的な銀河連合同盟軍、兄妹喧嘩中のサウスキア、危なっかしいならず者たち、ともかくうるさい帝國軍、やる気のない俺たち。

　大広間に集まった人々に、統一感など微塵も感じられない。

　ツッコミを入れたところで、それは変わらない。

　だからか、フユメはメイティをモフモフしはじめた。

「これから魔王を倒そうとしてるのに、みなさんマイペースすぎます……」

「……ふにゃ……フユメ師匠、くすぐったい……」

「メイティちゃんのモフモフは癒されます～」

　ついにフユメまでもがマイペースに足を踏み入れてしまったのである。

　しかし、それでもラグルエルの表情から余裕が消えることはない。

　むしろ彼女は、さらに表情を明るくするのだった。

「これよ！　これこれ！　この自由気ままな雰囲気！　陰気で息がつまるような魔王とは正反対の雰囲気！　これさえあれば、私たちは魔王に勝てるわ！」

　絶対の自信を胸に、ラグルエルは両腕を広げ、大広間に集まった人々に呼びかける。

「みんな、聞いてちょうだい！」

　仮にも女神様の呼びかけだ。

　大広間に詰め込まれた俺たち寄せ集め集団は、同時にラグルエルに注目する。

　数百の瞳に見つめられたラグルエルは、優しく笑ったまま言葉を続けた。

「魔王は強力な存在よ。正直、簡単に勝たせてくれるような相手じゃないわ。でもね、私はあなたたちのことを信じてるの。魔王はあなたたちを贋作と呼ぶけど、そんなの嘘よ。あなたたちは、世界にたったひとつの、特別な存在。この女神様が言うんだから、間違いないわ」

　世界の管理者としての言葉。

　自らが管理する世界の住人を信用し、愛する女神様の言葉。

「さあ、魔王に見せてあげましょう！　あなたたちが贋作なんかじゃないことを！　あなたたちの自由な意思が、世界に特別な色をつけていることを！」

　今、この大広間の景色こそが、ラグルエルの愛する世界そのものなのだ。

　女神に愛された人々は、女神の言葉に応える。

「そうですわ！　わたくしたちが、魔王の野望を打ち砕きますの！　わたくしたちの世界は、わたくしたちが守りますの！」

「我々銀河連合と同盟軍は、できうる限りのことをするだけです」

「烏合の衆が世界を救う、か」

「今こそ帝國の力を、人間の力を見せつけるときだ！　魔王への勝利が、我ら人間の正しさを証明するだろう！」

　様々な反応が大広間に響き渡る。

　その度に、ラグルエルは嬉しそうに笑うのだった。

　もはや大広間は、お祭り会場のようである。

「おお～！」

「おお～、なのです」

「まお～！」

　大広間を包む熱気に、ニミーとナツ、使い魔も圧倒された様子。

　まったく、どいつもこいつも好き勝手なことを言うものだ。

「なんだか盛り上がっちゃったね」

「……みんなの思い、それぞれ、違う……でも、目的地は、同じ……」

「これが、世界を救う力なんですね」

　フユメの言う通りだ。

　この大広間に漂う統一感のなさこそが、魔王の強大な力をも跳ね返してしまう世界の力そのものなのだ。

　魔王にも勝てる力を前に、俺は思わず言葉を失っていた。

　そんな俺に話しかけてきたのは、エルデリアとＨＢ２７４である。

「ソラト、何ぼうっとしてるんスか？」

「え？」

「次の戦いの主役は、間違いなくソラトじゃないッスか。なら、主役が黙ってるわけにもいかないッスよ」

《ほらよ、熱い一言を頼むぜ、真の英雄さんよ》

　おだてるのがうまい２人だ。

　良いだろう。ここは救世主、真の英雄、伝説のマスター、哀愁漂う主人公、ならず者、魔術師として、みんなをさらに盛り上げてやろうじゃないか。

「みんな！　相手は魔王だが、その実はただの厨二病だ！　俺たちが束になって殴り掛かれば、勝てない相手じゃない！　さっさと魔王を倒して、さっさと家に帰って、のんびりしよう！」