最終章 魔法修行の成果
最終章1話 うう……救世主は辛い仕事だ……
最高の2時間であった。
暗闇の中、巨大スクリーンに映る銃撃戦の映像。
実際の銃撃戦に身を投じるよりも、俺の心は踊り狂っていた。
エンドロールが終わり、淡い光が灯されると、俺は席を立ち、廊下に出た。
そして、思わずつぶやいてしまう。
「良い映画だった」
故郷『スペース』における映画館での映画鑑賞。
数ヶ月も映画体験から離れていた俺は、満足感に浸っている。
満足感に浸っているのは、俺だけではない。
「良い映画でしたわ」
隣のスクリーンの出入り口でそうつぶやいたのは、パーカー姿に明るい色の髪を垂らした少女だ。
お忍び中の王女様である彼女に、俺は話しかける。
「おいアイシア、こっちの世界の映画はどうだった?」
「古典的な2D映画というものが、これほど素晴らしいものだとは思ってもみませんでしたわ!」
実は『スペース』と『ステラー』の映画は、その形態がまったく違う。
もはや『ステラー』では、巨大スクリーンに映画を映し出すという文化が存在しない。
つまり、アイシアははじめての映画館を堪能したということ。
その感想を、アイシアは目を輝かせて口にした。
「何より、物語がとても魅力的ですの! 物語に引き込まれて、気づけばまるでスクリーンの中に入り込んでいるような感覚でしたわ! 立体映像に包まれずとも、2Dであろうとも、映画の世界に入り込めるだなんて、わたくし、はじめて知りましたの!」
「うむうむ、こっちの世界の映画の魅力が伝わって何よりだ」
「こんなに素晴らしい映画をたくさん見てきただなんて、ソラさんが羨ましいですわ」
キラキラとした瞳で俺を見つめるアイシア。
続けて彼女は質問してくる。
「ソラさんは、どんな映画を見てきましたの?」
「アクション映画だ。ざっくり言えば、殺し屋が暴れ回る映画だな」
「なるほど、アクション映画ですの。興味深いですわ」
「じゃあ、ちょうどこれからはじまる『008 スカイダウン』なんか見てみたらどうだ。長いシリーズものだけど、一作でも十分に楽しめるぞ」
「分かりましたわ! ソラさんのオススメに従いますの!」
完全に映画の虜となったアイシアは、凄まじい勢いでチケット売り場へ。
俺も時間を確かめ、チケット売り場へと向かった。
「さてと、俺も次の映画を――」
ところが、俺がチケット売り場にたどり着くことはなかった。
突如として俺は何者かに服を掴まれ、映画館の出入り口に引きずられてしまったのである。
振り返ればそこには、俺の服をつかみ頬を膨らませるフユメと、フユメの肩に乗る、ぬいぐるみのフリをした使い魔の姿が。
フユメは怒りと呆れを織り交ぜ口を開く。
「もう時間です! 魔王の魔核の退治に行きますよ!」
「まお~」
「待ってくれ! 新作映画を見て回るチャンスなんだ! あと10時間ぐらい遅れても大丈夫だろ!」
「10時間も映画を観るつもりだったんですか!?」
「まお~!」
無情にも、俺の訴えはフユメには届かない。
そして、こういうときのフユメの腕の力には勝てない。
抵抗も虚しく、俺は映画館の出入り口へと引きずられていくのだ。
「シェノさんたちも待っていますし、メイティちゃんやニミーちゃんだって別の世界で魔核退治を頑張っているんです。ソラトさんも、自分の仕事ぐらいは真面目にやってください」
「うう……救世主は辛い仕事だ……」
今、俺は救世主の道を歩んだことを後悔している。
12時間、
世界を救うため、スクリーンの向こう側で世界を救うヒーローたちの姿を見ることを、俺は諦めなければならないのだ。
そう思うと、なぜだか目から水が零れ落ちるのだった。
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