五感と巡り合いで覚える簡単魔法修行＊なお蘇生魔法使いが必須となります

第３章１０話 魔術師は世界を破壊しかねぬ存在

　さて、俺たちが黙り込んでいるのを見かねたアイシアは、本題を切り出した。　

「ドレッド、ソラトさんたちの力を借り、荷物は無事に回収しましたわ」

「素晴らしいお働きです、殿下。魔術師の御一行にも、感謝しなければなりませんな。それにしても、試作品の一部とはいえ、新型エネルギー生成装置を盗み出そうとは、帝國軍も大胆な手に出たものです」

「ですわね。けれどもこれで、帝國軍の例の作戦を妨害することができますわ」

　俺たちの知らない場所で起こる、俺たちの知らない出来事。

　２人の話に俺たちがついていくことはできない。

「帝國の例の作戦についてですが――」

「何かありましたの？」

「彼ら（・・）の言う通り、すでに準備が進められているようです」

「そうですの。それで？」

　ドレッドの表情が強張る。

　おろらく彼は、悪い知らせを伝えようとしているのだろう。

　少し間を置いたドレッドは、一切の装飾を施すこともなく、ありのままの知らせを口にした。

「この件について、国王陛下が殿下をお呼びしております」

「ついに、ですわね。ならば、王宮までの輸送機を」

　決断を下し、さらなる重荷を背負うかのようなアイシアの返答。

　アイシアは、自分にはまだ余裕があると主張する表情を浮かべているものの、その裏には疲弊した心が垣間見える。

　一体、彼女は何をしようとしているのか。

　どこへ向かおうとしているのか。

　そんなアイシアを、尖った耳を持つ１人の男の声が引き止めた。

「輸送機を準備する必要はない」

「カムラ陛下……」

　その名は聞いたことがある。

　カムラ＝ランケスター、サウスキア王国の国王だ。

　ゆったりとしたシルバーのローブに身を包むカムラは、物々しい雰囲気の兵下を従え、アイシアの前に立った。

　相手は国王。にもかかわらず、アイシアの瞳は敵に向けられた剣先のよう。

　まさかの国王の登場に、俺たちは開いた口がふさがらない。

　一方でメイティは、毛を逆立て声を震わせる。

「……あの人、危ない……あの人、破壊の上に、立ってる……」

　そう言って俺の手を握ったメイティは、自らの直感に戦慄していた。

　ますます状況が理解できない。

　加えて、カムラの次の言葉が俺たちを混乱の渦に突き落とした。

「アイシアよ、お前は我輩の娘であるぞ。我輩のことはお父様と呼べ」

　分からなかった。

　なぜサウスキアの国王がアイシアを娘と呼んだのか、理解できなかった。

　だが、答えはカムラの言葉のまま。

　アイシアはサウスキア国王の娘、つまりサウスキアの王女であるということだ。

　王女アイシアは、なおもカムラを睨みつけ、冷たく言い放つ。

「カムラ陛下、わたくしに何用でしょうか？」

「……まあ良い。アイシアよ、そこにいるのが魔術師ソラトで間違いないな」

「はい」

「魔術師は世界を破壊しかねぬ存在。彼らを捕らえ、我輩に伝えよと申しつけたはずだが？」

「申しつけは守っていますわよ。こうして、カムラ陛下の前に魔術師ソラトを連れてきているのですから」

「得意の詭弁か」

「詭弁ではありませんの。わたくしは、この魔術師が本当に世界を破壊しかねぬ存在かどうか、観察したかっただけですわ」

「観察した結果は？」

「カムラ陛下の言う通りですわね。魔術師の力は、いずれ世界を破壊しかねませんの。それほどの力を、不幸にも劣等種であるニンゲンが所持しているだなんて、危険すぎますわ。わたくしたちサウスキアが目指す平和な世界に、魔術師は必要ない存在だと思われますの」

　相変わらず、２人の話についていけない。

　それでも、俺たちにとって都合の悪い話であるのは確実だ。

　魔術師は世界を破壊しかねない存在？

　いつの間に俺は魔王扱いされるようになったのか。

　どうやらアイシアとカムラは、俺の敵であったらしい。

「よろしい、魔術師ソラトと、ヤツの従者であるフユメを連行しろ」

「はっ！」

　国王の命令は絶対。

　銃を担いだ兵士たちは、手荒く俺とフユメに手錠をかけようとする。

「おいアイシア、どういうことだ？」

「申し訳ございませんの。わたくし、嘘をついていました」

「待てよ！　俺たちをどこに連れて行くつもりだ！　おい！　説明ぐらいしたらどうだ！」

　状況はまるで理解できない。

　俺の頭は真っ白だ。

　一方でアイシアは、申し訳なそうに俺に言う。

「お願いですわ。どうかおとなしくしていてください」

「ふざけてるのか！　まさかお前ら、俺たちを罠にはめたのか！？」

　いよいよ俺も我慢の限界だ。

　世界を破壊しかねない力（・・・・・・・・・・・）、この場で見せてやっても良い。

　俺は両腕を突き出し、このふざけた状況を吹き飛ばす光景を想像する。

　だが、フユメは俺の腕を掴んだ。

「ソラトさん！　ここで魔法を使えば、ここにいる皆さんに危険が及びます！」

「当たり前だろ！　そうじゃなきゃ、魔法を使う意味がない！　俺はメイティと違ってクソ野郎なこと、忘れるな！」

「もう少し状況を把握してから魔法を使っても、遅くはありません！　今は、おとなしく彼らの言う通りにしましょう！」

「……チッ」

　悔しいがフユメの言う通りだ。

　裏切り者を始末するなら、せめて裏切りの全貌を掴んでからである。

　楽しみは後にとっておこう。

「……わたし、２人を助ける……！」

「メイティ、お前はここに残れ」

「……だけど……」

「お前を地獄絵図に引き込みたくはないんだ」

「……分かった……」　

　俺の気持ちを読み取ったか、メイティは黙って引き下がる。

　アイシアとドレッドは、すでに俺たちへの興味を失ったか、早々と格納庫を去っていった。

　俺とフユメは兵士に手錠をかけられ、カムラも乗り込む１隻の宇宙船に連行される。

　今の俺に恐怖や焦りはない。

　カムラたちの言う通り、俺が世界を破壊しかねない力を持っているのは事実だ。

　その力を使えば、カムラが乗る宇宙船を破壊することなど、小枝を折るようなもの。

――俺を敵に回したこと、後悔させてやる。

　ただそれだけ。俺の心で暴れ狂うのは、ただそれだけの怒りであった。