第67話 海の底へ(2)
「海底がいいですわ!」
パウリーネが主張する。彼女自身が水を操ることもあり、海底の迷宮に興味があるらしい。
「海底にどうやってたどり着くんだ? 呼吸は?」
「結界で空気ごと包めば水圧も平気ですし、呼吸も出来ます。濡れる心配もありません」
リオネルが援護射撃のように安全策を提示した。頷いたルリアージェが微笑む。彼らに安全策は必要ないのに、ルリアージェのために考えてくれたのだ。その心遣いが嬉しい。
「ならばパウリーネの案で、海底にしよう。だが……次の迷宮では何も持ち帰らないぞ」
釘を刺すルリアージェの言葉に、魔性達は顔を見合わせて首をかしげた。何も悪いことをしたと思っていないから、彼らは理解できない。
呆れ顔で指摘した。
「いいか。幻妖の森で迷宮の核である
勘違いが発生しないよう、出来るだけ噛み砕いて説明した。どちらの迷宮も、今後は迷宮として機能しない。つまり迷宮を破壊して回っている状況なのだ。
「迷宮なんて別に壊してもいいだろ」
ジルが心底不思議に思ったらしく、けろりと暴言を吐いた。しかし眷属である3人はともかく、ライラもまったく問題視していなかった。
「そうよ、勝手に迷宮は増えるんですもの。ある程度壊さないと増えすぎちゃうわ」
「……勝手に増えるのか?」
意味がわからない。力あるモノを封じた場所を示す単語なら、増えるのは仕方ないとして、どうして壊しても構わない発想になるのか。封じた場所を壊したら、解放されてしまうじゃないか……ジルみたいに。
「そもそも、最初にテラレスの迷宮を壊したのはリア自身だろ」
にっこり笑って止めを刺される。がくりと肩を落としたルリアージェに、リシュアが気の毒そうな顔で慰めにならない声をかけた。
「諦めてください。こういう方々ですから」
「そうですね。元からジル様が、他人の決めたルールに従うことはありません」
リオネルが嫌な追加情報を笑顔で告げる。がくりと項垂れたルリアージェに、魔性達は慌てた。
「どうした? 具合が悪いのか、リア」
「やだ……熱かしら」
「ストールをかけましょうね」
「すぐに部屋に転移しますか?」
ざわつく周囲に、溜め息をついたルリアージェが苦笑いする。
「大丈夫だ」
具合は悪くないと伝えた。それでも落ち着かないパウリーネが、取り出したストールをワンピースの上に羽織らせる。不安そうな彼らを前に、おかしくなって笑みが漏れた。
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